Андрей Геращенко - Паутина Циолковского, или Первая одиссея Мира

- - Мы реализовали возможности искусственного интеллекта и преимущества защитного комплекса борьбы с агрессивными средами. Разработчики готовили нас к подобным нештатным ситуациям, - пояснил М3.

- - И неплохо подготовили, - с улыбкой заметил Шестун, всё ещё чувствующий слабость.

Инфразвуковая атака так и осталась совершенно необъяснимой, но у командира не было никакого желания спускаться в пещеру вторично. Отверг он и предложение Косовского об отправке двух разрушителей на разведку к озеру. Там вполне мог оказаться опорный пункт чужаков, да и микросхемы разрушителей в условиях инфразвуковой атаки работали не лучшим образом, а ослаблять и без того слабую и неподготовленную к возможным трудностям экспедицию командиру не хотелось.

Посоветовавшись со своим двойником, командир решил в крайнем случае с боем прорываться наверх через лабиринт - в открытом бою чужаки были вполне уязвимы, а пещера могла таить в себе множество неожиданностей и Шестун-2 не хотел, чтобы она стала их общей братской могилой. Андрей был полностью солидарен с подобным решением, потому что оно казалось ему единственно верным и разумным. Кроме излучателей у экспедиции было шесть слабых бикронных гранат, каждая из которых была способна превратить в плазму всю материю в радиусе десяти метров вокруг эпицентра взрыва и это тоже был не самый худший аргумент для прорыва с боем. Во время первой схватки ими не воспользовались лишь потому, что сами гранаты нужно было заранее закрепить на бикронных излучателях - получалась конструкция, поразительно напоминающая гранатомёты глубокой древности. Теперь же вполне будет время подготовиться к бою более основательно и закрепить гранаты на большинстве излучателей.

- - Сергей! - обратилась одна из Даш к командиру. - А почему разрушителям не присваивают имена? В общем-то они очень похожи на людей...

- - Потому, Настя, что мы не люди, - возразил М2А.

"И как они так безошибочно различают двойников?" - удивился Шестун.

- - Нам так гораздо удобнее, - продолжал разрушитель. - Для нас нет никакого смысла в том, как мы называемся - М2А, как я или, например, Пётр или Джон. Первое даже лучше, потому что в моём процессоре заложены серия, номер, а теперь и очерёдность моей личной модификации. А шифровать всё это в режиме "Пётр" или "Джон" гораздо сложнее. Да и ни к чему. Это вы, люди, вкладываете во всё эмоциональную окраску. У нас ничего этого нет. Хотя... Может быть, людям было бы и проще, если бы у нас были имена.

- - Конечно, проще! Если нам суждено будет вернуться на Землю, я предложу это Совету по интеллектуальным разработкам, - поддержала Ольга.

- - Думаю, что далеко не все люди это поддержат. Во всяком случае, мне встречалось немало людей, которые негативно относились к тому, что я был слишком похож на них внешне, - возразил М2Б.

После небольшого отдыха командир приказал начать подъём. Авангард боевой группы составляли М3, М2А, Мюррей и Шестун, которому поручили командование разведкой. Вторым эшелоном должны были выходить Шестун-2, Косовский, Ребров, М2Б и обе девушки.

М2А и Мюррей по приказу Андрея закрепили на излучателях гранаты, а сам Шестун и М3 оставили свои излучатели свободными.

- - Первым выскакивает М3, за ним - Мюррей с гранатой. Сзади я и последний - М2А. Вначале, стараясь не привлекать внимания, вскрываем замки, затем резко открываем люк и тут же бросаемся в атаку. Гранаты посылать в скопления чужаков. Наша задача - создать коридор для выхода основной группы. Вопросы есть? - Шестун обвёл взглядом свой отряд.

Разрушители, как всегда, в любой момент были готовы к бою и в них Андрей был абсолютно уверен, а вот Мюррей заметно нервничал.

- - Клод, если ты не хочешь идти впереди, я доложу командиру! Я должен быть уверен в том, что всё будет нормально там, наверху. Если ты не уверен, то лучше замениться.

Венерианин нервно погладил прикреплённую на ствол излучателя бикронную гранату и, запинаясь, попросил:

- - Не надо, Никита! Я не подведу! Просто я... В таком деле... Ещё ни разу не был... Конечно, я прошёл подготовку в Центре по полной программе, но...

- - Ни разу не был? Уже был. Бой наверху, думаю, ты должен был запомнить. Там погибли наши товарищи! К тому же от нас, именно от нас зависит, удастся ли выйти нашей основной группе наверх, понимаешь?! - Шестун старался найти нужные слова, понимая, что Мюррею, для которого это первый разведывательный полёт, будет особенно тяжело.

- - А мы, Никита? Мы выйдем? - спросил Мюррей и внимательно посмотрел на Андрея.

- - Мы? Если сработаем чётко и слаженно - то выйдем. Я тоже не тороплюсь умирать. Но главное, Клод, для нас сейчас - всё же обеспечить выход основной группы. Ты понял это, Клод?!

Венерианин кивнул и опустил глаза.

- - Ты готов, Клод? - спросил Андрей.

Мюррей медленно поднял глаза вверх и, встретившись взглядом с Шестуном, наконец, ответил:

- - Да, готов!

Венерианину было страшно и Шестун хорошо это видел.

- - Мне тоже страшно, Клод! Любому человеку страшно! Даже разрушители испытывают нечто похожее - в их программе заложено принципиальное стремление уходить от любой опасности, которая может быть связана с выполнением их основной задачи. Но перед боем всегда страшно! Страшно было в прошлом! Будет страшно и в будущем. Но любой разведчик должен уметь преодолевать свой страх ради высших целей - выполнения приказа или спасения человеческих жизней. И ты преодолеешь этот страх, Клод! Я уверен в этом! Ты меня понял, Клод?!

- - Да, - кивнул венерианин.

- - Ты готов?

- - Да, командир!

- - Вперёд! - скомандовал Шестун и они начали подъём.

Основная группа, сжимая в руках излучатели, напряжённо следила за их движением.

М3 провозился некоторое время у замка и, наконец, сообщил:

- Замок открыт.

- - Прослушай потолок! - приказал Андрей.

Все замерли, стараясь не двигаться, а М3 приложил ладонь к люку.

- - Движение не обнаружено, - сообщил разрушитель, но тут же уточнил: Но если они обладают способностью переходить в ждущий режим, как и мы, они, возможно, дожидаются нас наверху.

- - Все готовы к бою? - спросил Шестун и посмотрел на Мюррея.

Венерианин кивнул.

- - Тогда вперёд! - скомандовал Андрей.

Открыв люк, М3 выскочил наверх, приготовившись к тому, чтобы полоснуть из излучателя по любому, кто попытался бы помешать ему это сделать. М2А с гранатой последовал за своим собратом. Судорожно сжав излучатель, Мюррей также скрылся в проёме люка. Последним наверх проскользнул Шестун, удивлённый странной тишиной.

Перед разведчиками был совершенно пустой зал. М2А, Мюррей и Шестун остались возле люка, а М3 отправился к единственному выходу, чтобы оценить ситуацию.

- - Зал пуст. Разрушитель М3 направлен на разведку, - доложил по рации Шестун командиру.