Андрей Геращенко - Тени из преисподней

Заварив крепкий чай, Пролович выпил две чашки, собрал вещи, подготовившись к приезду Варьянова и принялся разбирать постель.

Погасив свет, Пролович улегся под одеяло. Несмотря на накопившуюся за день усталость, сон не приходил - более того, с наступлением темноты непонятная тревога усилилась настолько, что Сергей стал слышать удары своего сердца, которое в волнении мерно билось о грудную клетку. Знакомая до мелочей с самого раннего детства комната теперь начала казаться странно неуютной и даже почти враждебной, словно один из бесчисленных ночных кошмаров, не дожидаясь прихода сна, начал проявляться наяву.

Еще с утра у Сергея был сильный насморк, и весь день его нос был заложен и надежно защищен от любых запахов. Но даже через этот плотный заслон до Проловича постепенно начал доходить мерзкий запах - трупный смрад, который, казалось, заполнил всю комнату. "Уже и обонятельные галлюцинации начались... А может это просто какая-нибудь крыса под батареей сдохла? Но откуда у меня крысы? У меня нет никаких крыс!" - Пролович посмотрел на светлый квадрат окна и ему почудилось, что в правом углу на подоконнике стоит человек. Пролович вначале решил, что это ему показалось, но окно осветил въехавший во двор автомобиль и в этот момент человеческий силуэт стал виден так четко, словно занавески были сделаны из стекла.

Осторожно встав с кровати, Пролович направился в коридор, где у него в маленьком стенном шкафу хранился металлический топорик для разделывания мяса. Стараясь не шуметь, Сергей нащупал в темноте топорик и, плотно сжав его в правой руке, вновь направился в спальню. Оружие приятно холодило руку и придавало уверенности в себе.

Тихо приоткрыв дверь, Пролович подкрался к окну и, замахнувшись для удара, резко отдернул штору. На подоконнике никого не было. "Неужели показалось?! Не может быть!" - с некоторым облегчением подумал Пролович, потому что открытая дверь, черный силуэт на окне и трупный запах уже успели сложиться для него в единую мрачную цепь предзнаменований, не сулящих ничего хорошего.

Сергей со вздохом вытер выступивший на висках холодный пот и опустил топорик вниз. В этот момент сзади на него набросился какой-то человек и своими холодными, скользкими руками железной хваткой сдавил Проловичу шею. В нос Сергею вновь ударило омерзительное зловоние. Вначале Пролович от ужаса потерял способность к сопротивлению и стал безвольно сползать на пол. Но недостаток кислорода привел его в чувство и Сергей, собрав последние силы, резко развернулся, попытавшись освободиться от нападавшего. Это ему не удалось, но все же хватка значительно ослабела. Тогда Пролович изогнулся и резко ударил врага локтем. Локоть ударился во что-то мягкое и, видимо, так и не достал до живота, куда метил Сергей, потому что этот удар не произвел абсолютно никакого эффекта. Посмотрев вниз, Пролович увидел чью-то чужую ногу и, зацепив ее стопой, рухнул назад, увлекая за собой противника.

Некоторое время они катались по полу, пока Пролович не догадался изогнуться и рассмотреть своего врага. Врагом оказалась... женщина с болезненно оттекшим лицом. В нос Сергею вновь ударил трупный запах. Пролович растерялся и выпустил из рук топорик, который до сих пор крепко сжимал в руке - до того несуразной и неестественной показалась ему вся эта фантасмагорическая картина. Топорик упал в сторону и женщина обернулась на этот стук. Пролович вскочил на ноги и отошел на несколько шагов назад.

Женщина тоже встала и медленно направилась к Сергею, держа одну руку за спиной. Пролович отступил в самый угол комнаты и уперся спиной в холодную стену. Женщина подходила все ближе и ближе. В ее глазах светились злобные желтые огоньки, так хорошо знакомые Проловичу по снам. "Наверное, я заболел, если все это все-таки не сон", - подумал Сергей и закрыл лицо руками, продолжая, тем не менее, наблюдать за женщиной сквозь щели между пальцами.

Женщина с шипением вскинула руку, которую до сих пор держала за спиной, вверх и Пролович успел заметить едва уловимый металлический блеск. "Топорик!" - промелькнуло в мозгу и Сергей инстинктивно бросился в сторону. Топорик с резким стуком ударился о стенку в том месте, где только что была голова Проловича. Послышалось шуршание осыпавшейся штукатурки.

- Что вам надо!? - закричал Сергей и оглянулся вокруг в поисках возможного оружия.

С одной стороны, его объял панический ужас, требовавший лишь одного: открыть дверь и бежать прочь от этой страшной ведьмы, с другой же - Сергею было неудобно спасаться бегством от женщины, пусть даже ненормальной и очень агрессивной.

Топорик вновь взвился вверх, но в самым последний момент Проловичу удалось перехватить руку женщины. Женщина тут же схватилась за рукоятку и второй рукой. То же самое сделал и Пролович. Сергей рассчитывал, что без особого труда заберет топорик назад, но с первых мгновений борьбы сразу же понял, что сделать это будет не так-то просто - женщина обладала огромной силой, страшной и неестественной для ее пола и достаточно хрупкой фигуры.

После недолгой, но упорной борьбы Сергей почувствовал, что слабеет и отступил, толкнув женщину назад. Та вновь подняла топорик над головой и двинулась на Проловича. Помня о феноменальной силе своего противника, Пролович решил действовать более осторожно и принялся медленно отступать назад. Через несколько шагов он уперся пятками в стоящую на полу пудовую гирю. "А что, если швырнуть ей гирей по ногам?!" - подумал Пролович и через мгновение гиря была уже у него в руках. Но плечо тут же почувствовало удар и тело обожгла нестерпимая боль - топорик разрубил мышцы почти до самой кости. Закусив губы от боли, Пролович ударил гирей в лицо уже торжествующему противнику и женщина упала на пол.

Сергей, прижавшись щекой к плечу, словно так можно было остановить кровь, принялся лихорадочно шарить по стене уцелевшей рукой в поисках выключателя. Наконец, это ему удалось и комната осветилась ярким светом. На полу, беспомощно раскинув руки в стороны, лежала женщина с проломанным черепом. Из раны на ковер текла густая, почти черная кровь. "Боже, я ее убил!" - с ужасом подумал Пролович и бросился на кухню к небольшой домашней аптечке, где хранились лекарства.

Дрожащими руками Сергей рванул на себя дверцу с красным крестом и многочисленные бинты и пузырьки с лекарствами посыпались вниз. Схватив рукой несколько бинтов и бутылочку и йодом, Сергей ринулся в комнату и... выронил все медикаменты на пол.

Перед ним, все с тем же топориком в руках, стояла женщина, только что лежавшая на полу. Ее обезображенное раной лицо представляло собой какую-то сплошную кроваво-красную кашу.

Но вот топор взлетел вверх и вновь молниеносно опустился на уже раненое плечо. Казалось, что огромный, зияющий пролом в черепе не причинял женщине никакого беспокойства.