Александр Жаров - Формула Жизни

Наша, теперь уже вооруженная, группа, возглавляемая Джо Райтом, прошла в здание, где располагалась съемочная студия. Как нам сказали, сейчас мы находимся в старом городе, дома которого не столь сильно отличаются от знакомых небоскребов. Правда эти стеклянные крестообразные исполины в длину почти в два раза больше, чем в высоту. Дома здесь с каркасом из сверхпрочного черного пластика, с кое-где прозрачными, бликующими на солнце стенами. Все улицы, каждый проулок удивительно упорядочены, словно весь город населен не людьми, а машинами. Кусты зеленых насаждений аккуратно подстрижены, коричневые стволы незнакомых мне деревьев странно и так замысловато изогнуты, как будто изваял их скульптор. Никаких стареющих зданий - словно весь город возник буквально вчера. Впрочем, мне говорили, что в городе есть памятники старины, но и они тщательно отреставрированы и выглядят как новые.

В то же время я не заметил никакой экстравагантности - ни кричащих витрин, ни праздно гуляющих толп. На мой вопрос, почему так мало людей, Джо ответил, что это такой район, а в других местах их даже слишком много. Увиденная мною часть города являла собой образец строгой сдержанности и величественного аскетизма.

Новый город, как нам рассказали, расположен по соседству. Его ядром служит огромная площадь с ИИ Луисвилла в самом центре, вокруг которого в виде сплошных колец стоят гигантские дома. Каждый дом представляет собой огромное высотное кольцо. В их нижней части имеются проходы для радиальных автомагистралей, а вдоль домов тянутся кольцевые трассы. Дороги в новом городе расположены друг над другом, в несколько уровней. Причем, хотя все верхние магистрали прозрачны для света, на нижних применяется дополнительная подсветка. Как объяснил Джо, подобное устройство имеют все новые города.

Приближался полдень. Солнце близилось к зениту. Небо было лазурно-голубым, и лишь его край чуть затянут дымчатыми облаками. Меня удивило, что воздух города оказался исключительно чистым и свежим. И это несмотря на большое количество проносящихся мимо машин.

Нас представили одному из популярных телеведущих Гарольду Маклину. Он некоторое время изливал свои восторги и энтузиазм, потом, показав нам, кто где будет сидеть, дал для изучения свои вопросы и, переведя нас в соседний зал-гримёрную, куда-то убежал.

Слегка волнуясь, я потягивал кофе и с любопытством читал сценарий Маклина.

- Этот телеведущий, похоже, также против власти ИИ, - реплика Билла вернула меня в студию.

- Да, ребята, - глаза Джо только что не светились от счастья, ведь теперь его мечты о низвержении ИИ начинали сбываться. - И не только он. Весь зал будет заполнен людьми, уже сейчас искренне принявшими нашу сторону. Это необходимо для соответствующей поддержки и усиления психологического воздействия нашего выступления, - он ободряюще улыбнулся и подмигнул.

Его слова мне почему-то не понравились. В душу закралось смутное подозрение, что подготовлен некий спектакль, где мы всего лишь актёры, от которых теперь мало что зависит.

Все затихли, как только подошла художница-гримерша. Она быстро обработала каждого, нанеся на нос и лоб по несколько мазков тонального крема и пудры.

Подходило время выхода на сцену. Наконец зал заполнился величественной музыкой. Режиссер дал сигнал, и мы все вместе с Джо Райтом и подоспевшим телеведущим прошли вперед в яркий свет юпитеров. Нас встретил гром аплодисментов и всеобщее возбуждение. Ликование перемежалось выкрикиваемыми из зала приветствиями и продолжалось долго.

Пока мы раскланивались перед всеми, отвечая на аплодисменты, Маклин улыбался и, стоя рядом, тоже слегка хлопал в ладоши. Наконец все сели за низкий столик со стеклянной поверхностью. Казалось, камеры снимают нас со всех сторон - такого их количества я никогда не видел: по сторонам, снизу и сверху за нами наблюдали ряды миниатюрных, иногда шевелящихся трубок-объективов.

Маклин начал торжественно, с благоговением:

- Господа! Сегодня у нас особый день. Случилось невозможное. Произошло чудо! Это воля свыше - иначе и быть не может! Первые астронавты, посланные на заре человеческой эры к звездам, наконец-то вернулись домой!

Зал опять взорвался овациями. Гарольд немного помолчал, давая время зрителям проникнуться величием момента и слегка "выпустить пар", затем продолжил:

- Сейчас нас смотрит вся планета. Миллиарды людей оставили все дела, чтобы узнать о своих героях. Конечно, многих интересует, как посланцы из прошлого приняли наш мир, каким он им показался. Что важного, на их свежий взгляд, достигла наша цивилизация. Может, они заметили какие-то недостатки, не замечаемые нами. Ну что ж, со стороны многое видно лучше, гораздо лучше! Скоро мы с вами, с помощью этих первопроходцев, получим ответы...

Опять аплодисменты. Бесконечные аплодисменты и радостные вопли. Я покосился на Стива - он так мечтал о славе, известности. Его лицо сияло. Впрочем, сейчас, наверное внутри каждого из нас клокотало и бурлило упоительное чувство осознания великости своей миссии.

Гарольд Маклин по очереди представил всех нас, коротко рассказывая биографию. Затем он осведомился, в каком состоянии находилась планета, когда мы улетали. Наши сбивчивые описания, не сомневаюсь, вызвали что-то вроде жалости к нам. Человечество будущего гордилось своими достижениями и, теперь, чтобы не разочаровать нас, казалось, будет готово немедленно устранить любые замеченные недостатки своего времени. Такое грамотное построение беседы могло прийти на ум только талантливому сценаристу, в лице которого, я в этом не сомневаюсь, совместно выступали Джо Райт и Гарольд Маклин.

- Возможно, кто-то удивлен присутствием на нашей встрече... гм... начальника снабжения Космопорта Джо Райта? - ведущий решил слегка озадачить аудиторию. - Почему с нами нет руководителя космической службы слежения Эдварда Дайсона? Почему здесь нет директора Космопорта? В чем причина того, что от мира хотели скрыть появление наших героев, а их самих изолировать и превратить в подопытных животных?

Зал взорвался бурей негодования. В диком свисте и улюлюканье стало невозможно говорить. Минуты через три, уловив момент, когда эмоции присутствующих стали затихать, Маклин поднял руку, прося тишины:

- Может, ситуацию разъяснит сам Джо Райт? - произнес он, когда все стихло.

Джо не спеша обвел взглядом всё помещение и, нахмурившись, начал:

- Руководители Космопорта действовали не по своей инициативе! Всем известно, что они всего лишь пешки в руках компьютерного мозга, - Джо Райт выжидательно просмотрел на аудиторию. - Я обвиняю ИИ Земли в попытке скрыть от человечества правду! Я обвиняю ИИ в предательстве!