Игорь Гетманский - Планета безумцев

- Есть! - выбросил в мою сторону указательный палец Рэттер. - Всего лишь следствие групповой фобии! Стремление создать полноценную семью. В этом свете совершенно естественно смотрится и то, что у каждого из членов экипажа дети появились приблизительно в одно и то же время. Никто из них не откладывал свои планы на потом.

- Потому что п о т о м они бросили свои семьи! - выкрикнул я.

- Дэниел, - мягко сказал профессор Грипп. - Это тоже может быть проявлением пережитого стресса. Нестабильность психики порождает смену мотиваций и системы ценностей.

- Но тогда почему же женщины были убиты?

- Вы ни черта не знаете, Рочерс. - тяжело произнес Рэттер. - И поэтому делаете бездарные выводы. Убита только одна женщина из тех, о которых мы говорим. Да и то сами факт убийства, то есть насильственной смерти, остается под большим сомнением. Жена мистера Брайтера была сбита микроавтобусом, водитель которого скрылся с места преступления. Это больше похоже на несчастный случай. Все остальные смерти - последовательность трагических случайностей. Например, жена мистера Сен Ку Ли упала в обморок во время горной прогулки и сорвалась с крутого обрыва на глазах всей туристической группы. Она боялась высоты, и поэтому ей стало плохо.

- Зачем же она пошла в горы? - выразил недоумение Снайдерс. Я с благодарностью посмотрел на него.

- Через пятнадцать лет этого никто вам не скажет. То же самое относится и ко всем остальным смертям. Женщины гибли по разным, довольно тривиальным причинам. Отравления, падения с большой высоты, внезапные тяжелые инфекции, оканчивающиеся летальным исходом... Трое из них не смогли выдержать разлуки с любимыми мужчинами и стали наркоманками. Две женщины ушли из дома и не вернулись. Без вести пропали. Повторяю, сегодня вести расследования по поводу этих пропаж и смертей - бесполезно. Слишком много с тех пор утекло воды.

- Эти истории скорее свидетельствуют в пользу версии мистера Рочерса, задумчиво потирая переносицу, заметил Макс Грипп. - Похоже, кто-то умело сметал ненужные фигуры с доски.

- Мне странно слышать это от вас, профессор, - сказал Рэттер. - Вы же врач. Все эти женщины остались одни, с грудными детьми на руках. Заботы о ребенке такого возраста, как правило, означают утомление без восстановления сил. Оно помножалось на депрессию и обиду, вызванные беспричинным уходом мужчины из семьи... Разве эти факторы не вводят девятнадцать матерей в группу повышенного риска?

- Но не в группу смертников, - поддержал Макса Гриппа полковник Снайдерс. - Вы передергиваете, Рэттер.

Я посмотрел на Глэдис. Она сидела, выпрямив спину и сложив руки на коленях, как примерная школьница, и напряжено следила за ходом разговора. Встретив мой взгляд, она вспыхнула и опустила глаза. А я думал, что она ободряюще улыбнется мне...

- Плевать, - ответил Рэттер. - Мне плевать, что я передергиваю. Потому что спор глуп. Никто никогда не возьмется расследовать обстоятельства смертей пятнадцатилетней давности. И ничего не докажет. Зато у меня на руках есть четыре свеженьких трупа. И в авторстве трех убийств признался вот этот человек. - Он кивнул в мою сторону. - А его причастность к убийству четвертого докажу я. И докажу, что все его фантастические истории о вторжении инопланетян - блеф. Чистой воды блеф. Он зачем-то убивает людей. Причем диким способом: они взрываются. Как будто наглотались внутриполостной взрывчатки. Кстати, эту версию я проверю...

- Вообще, - деликатно прервал бурную речь Рэттера профессор Грипп, - я бы занялся проверкой версии мистера Рочерса. Взрывное разрушение искусственно созданной генной структуры на уровне атомарных связей - чрезвычайно интересная гипотеза. Она, между прочим, рассматривалась генетиками и получила название "принцип оборотня"...

- Теория, профессор, - ваш дело, - желчно прервал его Рэттер. - А мое дело - практика. Я уверен, что Рочерс - опасный психопат. Его космические приключения, благодаря которым он стал репортерам года, сказались на нем плохо. Он убивает людей ни за что. Я уверен, что охранник пансиона Билли Эванс лишился жизни, потому что запретил Рочерсу ходить по клумбам. Мистер Хаткинс погиб, потому что слишком много выпил в ресторане и назвал его, например, дураком. А неизвестные пока владельцы "Мерседеса" попросили помощи на дороге, но - вот незадача! - забыли пожелать ему доброго здравия при встрече, и получили каждый по взрывной пуле в живот.

- В моем револьвере нет взрывных пуль, - сказал я.

- А я это проверю! В барабане осталось еще три патрона, так что есть поле для исследований. Вы уж, извините, но я конфисковал у вас револьвер и блокнот без вашего ведома!

Так, подумал я, он нашел время незаметно проникнуть в кабинет и порыться в моей сумке. А на нее ему указала ничего не подозревающая Глэдис... И здесь меня осенило: не Рэттер ли выкрал из моей сумки идентификационные жетоны? С него станет! Он так уверен в моей виновности, что вполне мог посчитать их ложными уликами, которые я собирался подбросить следствию!

- Послушайте, Рэттер, - опять вступил в беседу полковник Снайдерс. - А вы не наводили справки насчет местонахождения членов экипажа разведчиков?

- Наводил, - холодно ответил Рэттер. - Они все болтаются по планетам Галактического союза. Их следов быстро не найти. Нужно объявлять тотальный розыск. Но один из них появлялся у нас вчера. Бывший капитан корабля No130 Томас Брайтер. Дежурные оперативники разговаривали с ним и проверяли у него документы.

- Это был оборотень! - вскричал я. - Томас Брайтер не существует уже тринадцать лет!

Рэттер небрежно махнул рукой в мою сторону:

- Ну вот, видите, кричит, несет все тот же бред! Рочерсу выгодно, чтобы девятнадцать разведчиков, подобно их женщинам, пропали без вести или были убиты. Тогда вокруг этого можно плести всякую ахинею. Но факт остается фактом - Брайтер жив и даже внес деньги, чтобы освободить Рочерса под залог. Это свидетельствует о том, что Рочерс как-то связан с разведчиками и, возможно, выполняет их задание - кстати, прекрасная версия! Они крутятся вокруг пансиона и брошенных ими детей неспроста. С их подачи Рочерс мутит здесь воду. Его не останавливает ни кровь служащего пансиона, ни унижение педагогов, ни нарушение спокойствия детей - ничто. Он...

- Я бы на вашем месте не строил столь зыбкие гипотезы, - заметил Макс Грипп. - Для начала вам нужно лично побеседовать хотя бы с одним из членов экипажа.

- Побеседую! - решительно пообещал Рэттер. - Будьте спокойны - обязательно побеседую!

- И еще, - немного нажал голосом профессор Грипп и снова встал со своего места. - Я внимательно слушал как мистера Рочерса, так и вас, сэр. И позвольте мне высказать свое мнение. Версия событий, которую излагал мистер Рочерс, смотрится более цельно, нежели ваша... Спокойно, сэр!