Евгений Гильбо - Сто часов на планете Гондор

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Несмотря на то, что за время нашего разговора с Лейлой мэтр Ноэль смог переодеть свои сильно промоченные штаны на уступленные Торном, который вновь переоделся в гражданское, его положение оставалось незавидным. Пока я переодевался, пока мы с Торном обсуждали план проникновения на базу, Дейну пришлось дважды провожать его во тьму леса.

Я не горел желанием быть сожженным зенитными бластерами еще на подлете к базе и прекрасно понимал, что ни в коем случае не пройдет на этот раз вариант обмана. И все же проникнуть на базу было нужно, сколь бы это ни было невозможным.

Наконец, план у меня созрел, и я поделился им с Торном. План был очень рискованным, но Торн, взвесив все за и против, рискнуть согласился. На всякий случай я предложил ему не отправляться со мной, поскольку я не смогу гарантировать ему какие-либо шансы остаться в живых. Но Торн только пожал плечами, и я уже не решился брать назад данное слово.

Погрузив в вибролет мэтра Ноэля и штаны от сброшенных нами серых мундиров, мы с Торном отправились на северо-запад, пятьдесят километров к югу от Регентбуржа. До рассвета оставалось совсем немного, но скрываться не входило в наши планы.

- Так вот, мэтр, Ноэль, - инструктировал Торн нашего пленника, - мы расчитываем на Ваше содействие в проникновении на базу.

- Каким же образом, позвольте спросить?

- Вы - наш заложник, и мы хотим передать Вас в руки Ваших друзей на определенных условиях.

- Интересное предложение, - отозвался Ноэль.

- Именно с этой целью мы летим на базу. На подлете к базе вы будете вести переговоры и сообщите об этом своим.

- А дальше - мы сядем на базе, и уж там сообщим условия вашей передачи, - добавляю я.

- В своем ли вы уме, молодой человек? - осведомляется Ноэль. - Я боюсь, что после того, как Вы сядете, диктовать условия уже будете не вы. Третья станция самая хорошо охраняемая из наших баз, и покинуть ее не дано никому. Если Вас окрылил успех здесь, то зря - там совсем иные условия.

- Если это так, что же Вы за меня-то боитесь? Впрочем я рассчитываю на другое: Вы в моих руках, пока на Вас мой браслет. Так что, переговоры состоятся.

- Ну что ж, - соглашается Ноэль, - может быть в вашем химерическом проекте и есть какой-то резон. Во всяком случае выбирать мне не приходится, не так ли?

Мэтр Ноэль скрылся в туалетной кабине в хвосте вибролета, а Торн с сомнением обратился ко мне:

- Вы уверены, что в какой-то момент он нас не подставит?

- Как? Ему действительно не приходится выбирать.

- Итак, мы летим на третью станцию, чтобы вести переговоры о Ноэле. Так ли он им нужен, чтобы пустить нас туда? Не проще им приказать сесть нам на другой базе?

- У вибролета кончается энергия.

Тем временем быстро, почти мгновенно, рассвело, и из-за горизонта начало подниматься здешнее приватное светило. Оно светило нам почти в спину. Я представлял, как блестит на свету серебристый корпус вибролета и какой он стал привлекательной добычей для противника.

На полпути к базе на горизонте появились, наконец, вибролеты противника. Они направлялись прямичком к нам. Радио молчало, очевидно, связь с базой они держали на другой частоте. Наконец, радио заговорило.

- Вибролет Ноэля, вибролет в пределах видимости, ответьте, произнесло оно, - на ответ - минута, иначе - начинаю обстрел. Кто пилот?

- Отвечает Ноэль, - наклонился метр к микрофону, - я взят в заложники двумя мятежниками. Вибролет ведет один из них. Прошу базу выйти на связь.

- Мэтр Ноэль? - спросило радио.

- Да, прошу связи с базой.

- Есть, сейчас доложу.

Радио молчало несколько минут. Два вибролета пристроились нам в кильватер для сопровождения. Мы продолжали беспрепятственно лететь к третьей станции.

Торн явно нервничал. Он понимал, что у этих ребят такое преимущество в вооружении, что на этот раз я не вывернусь. Однако нас хранило провидение.

Радио заработало опять и уже другим голосом спросило:

- Мэтр Ноэль?

- Да.

- Здесь Эгон Тальс, третья станция. Что случилось?

- Ночью меня захватили мятежники. Я - заложник. Они везут меня на третью станцию, чтобы передать своим на каких-то условиях. Условия обещают сообщить на базе.

- Ноэль? - радио отозвалось снова другим голосом. - Здесь Неккер. Как Вас умудрились захватить?

- В перерыве совещания, около зала.

- Там не было охраны?

- Они ее обезвредили.

- Вы позволили без шума увезти себя?

- Меня держат при помощи радиобраслета КРСи-А.

- Корпус Безопасности?

- Да, их разведчик. И не скрывает этого.

- Как сюда попал?

- Неизвестно.

- Почему они хотят Вас обменять именно на третьей станции?

- Не знаю, могу лишь предполагать.

- Похоже, я предполагаю то же самое. Вы можете гарантировать, что у них нету мощной взрывчатки?

- Этого нет точно, во всяком случае на камикадзе они не похожи. Один из них - Торн.

- Торн? - радио помолчало, переваривая сказанное. - Что ему надо?

- Я сообщу об этом на базе, - ответствовал Торн.

- Да? - радио еще помолчало. - Мы могли предположить многое, Торн, только не то, что Вы служите в Корпусе Безопасности. Впрочем, на третьей станции Вы не сядете. Вам придется сменить курс и направиться к центральной.

- Это невозможно, - спокойно ответил Торн. - Энергии хватит только дотянуть до третьей станции, мы уже снимаем с орудийных лазеров.

- Ничего, они вряд ли смогут принести вам ощутимую пользу. Так каковы же Ваши условия освобождения Ноэля?

- Мы сообщим их на базе.

- Послушайте, Торн, мы тоже не идиоты. Зачем Вы хотите проникнуть на эту базу? Мы не знаем, сколько Вам известно, но ведь не зря, правда?

- Я могу вам сказать только одно - наше условие касается не только Ноэля. То что мы скажем, должно заставить Вас о чем-то серьезно задуматься.

- Не хотите же Вы сказать, что у Корпуса Безопасности есть на этой планете какие-то ресурсы? - озадаченно отозвался Неккер.

- Пока я ничего не хочу сказать, - отрезал Торн.

Ноэль вновь появился из хвостового нужника.

- Похоже, нам придется действительно сесть на станции, Неккер, произнес он, - а Вам выслушать их. По крайней мере я не вижу выбора для себя.

- Хорошо, - задумчиво произнес Неккер, - разрешаю посадку на внешней площадке. Ведите себя хорошо, ребята.

Впереди, у горизонта, наметился край леса. Третья станция стояла посреди широкого поля, ее строения сверкали в лучах высоко уже поднявшегося над горизонтом светила.

Я уверенно вел вибролет, выжимая из него всю мощность и всю скорость. Энергия действительно подходила к концу, хотя для того, чтобы снимать ее с боевых лазеров, было еще довольно далеко.

- Я полагаюсь на Вашу порядочность, Торн, - произнес вдруг Ноэль. - Я делаю все, как приказано. Обещайте, что Вы не убьете меня, что бы Вы ни задумали.