Петроний Аматуни - Космическая горошина

Последнего слова я не расслышал: из воды у фонтана высунулась прозрачная студенистая спираль — метра два в диаметре, с пирамидальной головой о четырех глазах, разинула беззубую светящуюся пасть, радостно замычала и издала трубный рев, на который откликнулись десятки жутких рыков.

Быстро снижаясь, к нам устремилось свистящее белое облачко, напоминающее по форме сардельку; я успел приметить впереди странную мордашку, которая беспрестанно изменялась, и нечто вроде крыльев по бокам.

Стоявший неподалеку пень вдруг ожил, вытащил из земли, словно щупальца, свои корни и пополз ко мне, отчаянно сопя и пыхтя. Правее него появилась настоящая шаровая молния; с оглушительным треском она разлетелась на десятки шаров поменьше, те, в свою очередь, лопались, рассыпались на еще меньшие, и вскоре образовался высокий тонкий столб электрического смерча, который извивался, будто танцуя, и… хохотал.

Позади послышался хрустальный звон, и хотя он был приятный, я в ужасе подпрыгнул и в воздухе развернулся на сто восемьдесят градусов. Прозрачный шар с серебристым отливом вмещал еще несколько шаров (как наша матрешка), вращающихся в разные стороны, а в самом центре довольно отчетливо просматривалась крохотная девочка в белом кимоно и с серебряным колокольчиком в правой руке. Она приплясывала и радостно махала мне левой рукой.

Все это тянулось ко мне и вопило:

— Человек! Человек! Дайте нам живого человека!!! Тий и Той стали теснить меня к машине и почти втолкнули в кабину. Я слышал, как они уговаривали чудищ:

— Ребята! Это не наш… Он пришелец с другой планеты… гость…

Но вот и мои спутники оказались в аэромобиле, и мы взлетели.

— Что эт-то?.. — стуча зубами, спросил я их.

— Понимаешь, — объяснил Тий, — это наши волшебники… Они в основном хорошие… Но ведь все люди превратились в восковые фигуры, и волшебники одичали от тоски… Без людей им никак не обойтись! Увидели тебя и ошалели от счастья…

— Что будем делать теперь? — спросил Той, управляя аэромобилем.

— Не знаю… — признался Тий.

— Страшная картина! — воскликнул я, снова окидывая взглядом мертвый город.

— Жуткая, — тихо молвил Тий. — Это все следствие какой-то причины, а вот в чем она, эта причина, — мы не знаем…

— Может быть, ты сможешь нам помочь? — с надеждой спросил меня Той.

— Вряд ли… У нас на Земле такого не бывало. Если бы я мог увидеть историю вашего «Ураха»…

— Это запрещено.

— Запрещено?! — поразился я.

— Да. И попытка заглянуть в Будущее — тоже.

— Странные порядки у вас! Даже врач, прежде чем лечить, спрашивает больного, что ел, где был, как одевался, болел ли раньше и чем… Нет, так просто я не разгадаю…

— Послушай, Тий, он говорит дело. А что, если мы свезем его к самому началу полета?

— К началу? — удивился я. — Свезем?!

— У нас есть машина времени… — сказал Той. — Она унесет нас в Прошлое.

— Другого выхода я тоже не вижу, — согласился Тий, нажал бирюзовую кнопку, и наш аэромобиль совершил посадку у белого куполообразного здания в березовой роще.

— Вылезай побыстрей, чтобы волшебники не догнали нас… Едва мы вышли из машины, как дорогу нам преградила темноволосая, черноглазая девочка в голубом кимоно с золотистым поясом. В левой руке она держала какой-то тюбик, а в правой — ножницы. Девочка насмешливо смотрела на нас и как-то криво улыбалась.

— Опять ты?! — недовольно поморщился Тий.

— Кто это? — тихо спросил я.

— Тэя, тоже волшебница. Ее область творчества — Математика, — так же тихо объяснил Той. — В руках ее ножницы и клей: она любит резать на куски все без разбора и склеивать… Но у нее нет постоянства: она дружит со всеми и ни с кем… Странная какая-то…

— Уйди, Тэя, — угрожающе произнес Тий. — Ты нам сейчас не нужна.

— Ах, так! — обиделась девочка. — Когда вы строили свою машину времени, я была нужна, а сейчас нет?!

— Не мешай нам. Это пришелец из космоса — наш гость, и мы заняты важным делом… И потом… Я не могу простить тебе твоего коварства…

— Простить?! — усмехнулась девочка. — Это же было давно, а чувство обиды, растягиваемое временем, становится все тоньше…

— И все же оно еще не оборвалось, Тэя! Уйди…

— Прошу тебя, Тэя, — мягко сказал Той, приближаясь к ней. — В самом деле, сейчас могут появиться здесь остальные, и нашему гостю грозят неприятности; оставь нас…

— Не подходи! — топнула ножкой Тэя.

— Милая Тэя, — вмешался я. — Мне очень приятно знакомство с тобой… Признаюсь, в юности я мечтал стать математиком, но как-то не получилось… Мы еще с тобой встретимся, я даже прошу твоей дружбы и содействия. Но сейчас… мне действительно не хотелось бы…

— Ладно, так и быть, — смягчилась Тэя. — Только ради Пришельца… Но остерегайтесь еще раз обидеть меня!

Вдали уже слышался рев догоняющих нас волшебников, и Тэя устремилась им навстречу. Ее голос отчетливо долетал до нас.

— Остановитесь! — увещевала Тэя. — Все нужно делать расчетливо… Пришелец один, а вас больше в семьдесят семь раз… Давайте вычислим сейчас общую площадь Яната и его окрестностей, затем площадь, занятую стенами домов и других строений (ведь не сможет же Пришелец влипнуть в стену!), вычтем второй результат из первого, остаток разделим на семьдесят семь и распределим эти участки между собой, чтобы потом уже взяться за поиски!

Могучий рев одобрения ответил ей. Я невольно похолодел и возблагодарил судьбу за встречу с Тэей.

Мы вбежали в небольшой зал с зашторенными окнами, телевизионными экранами и несколькими пультами управления.

— Теперь мы в безопасности… Это и есть то, что Той назвал машиной времени, — пояснил Тий.

— Ну что ж, я готов…

— Мы тоже, — ответили мои юные друзья. — Садись, Пришелец, вот в это кресло и не тревожься. По местам!

Волшебники направились к пультам, а я уселся поудобнее и принялся наблюдать. Послышалось приятное жужжание аппаратуры, прозвучали какие-то сигналы, потом стало тише, спокойнее и теплее.

Глаза мои закрылись, потянуло в сон… Я увидел свою жизнь в обратном порядке… Вот я в космограде «Сергей Королев»… Вот в редакции нашей «Вечёрки»… Прохожу курс продления жизни в мединституте… Вижу на полках книжных магазинов свои недавние издания, потом — прежние…

Лечу в самолете — везу пассажиров из Ростова-на-Дону… Лечу на планере с холма у подмосковного местечка Сходня… Сижу за партой в московской средней школе ь 13, что в Успенском переулке…

Лежу у костра ночью в окрестностях Еревана… Чабаны рассказывают сказки и поют армянские песни, а я, ученик третьего класса, слушаю их…

Потом я в доме своего деда в станице Пролетарской Ростовской области, где я родился… И — забытье…