Светлана Дильдина - Попутного ветра!

Я уже собирался ехать назад, на свою трассу, когда встретил пару на велосипедах.

Парнишка был с меня ростом, только тощий, и очень ушастый. Воротник топорщился вокруг длинной шеи, а владелец ее смотрел настороженно. Девчонка — кудрявая, с носом-кнопкой, застенчиво улыбалась.

— Привет.

Они поздоровались, скованно и обрадовано.

— Ты хорошо знаешь дороги? — спросил мальчишка. Лет пятнадцать ему, наверное, было.

— Примерно.

Он протянул мне карту, я невольно поморщился. Не люблю карт, их придумали, чтобы сбивать с толку людей.

— Зачем, словами лучше скажите.

— Колодцы — долго еще?

Название я знал. Место недалеко от верхнего края залива, известное жутковатыми кавернами. С этой трассы прямая дорога к ним не вела, но можно было добраться проселочными. По карте, к примеру, ориентируясь…

— Ну, географы! — не сдержался я. — А что бы вам сразу к полюсу не съездить? Три развилки назад нужно было спускаться с шоссе… До темноты не успеете.

Ребята сникли. Еще бы… несколько лишних часов, и устали, наверное, как собаки…путешественники. Ладно если их мамы по моргам не ищут…

Я прикрыл глаза, вспоминая. Мельком увиденная карта только мешала. Проселочные дороги… ведь мы добирались и до Колодцев, только бы вспомнить, где и как поворачивать. Отсюда, если сразу съехать на грунтовку, мимо поселка… можно. Времени уйдет порядочно, и все же быстрее получится, чем возвращаться. Попробую отвести, хотя велосипед в пару к мотоциклу… ужас.

Об этом я сообщил — парочка просияла.

— А ты не торопишься никуда? — спросила девчонка, явно из вежливости. И явно опасаясь, что я отвечу «да, тороплюсь» и умчусь от них в светлую даль.

— Нормально…. - я развернул Ромашку.

Мне отчаянно захотелось просто вести людей по дороге, расстаться с ними, когда увидим цель… и знать, что спутники ушли живые и здоровые.

Как выяснилось, дорогу я помнил. Пленка тут помочь не могла, она обостряла чувства, не память — но пару знакомых ориентиров я встретил. Например, вышка на холме, а рядом еще один холм, с водонапорной башней — будто детеныш… Их было видно издалека; раз они справа, значит, направление я выбрал правильное.

Темнело довольно быстро — не как на той трассе, когда свет постепенно тяжелел, становился войлочно-серым. Воздух здесь оставался прозрачным, звезды высыпали, пахло травой, землей и каменной пылью — мы проезжали мимо карьеров, большей частью заброшенных. Плелись, как полудохлые черепахи — ребята устали, быстрее просто не поспели бы за мной.

Недалеко от цели пути меня накрыло.

Адамант говорил — полсуток. Свои я уже исчерпал, а занять было не у кого.

Знакомое тянущее чувство в нервах, и холодок, и Пленка шевелится. Леший…

Я оглянулся, притормозив. Остановился совсем. Нехорошее место — сетка тропинок, довольно ровных, но запутанных. Кто меня дернул вести парочку именно здесь? Сейчас останутся тут одни, до утра проблуждают. Проводник…

Со злости я стукнул кулаком по колену.

Девчонка распахнула глаза, сжала руль велосипеда. Не нужно было трудиться, чтобы понять. Невесть что творится в Лаверте и окрестностях, а про «волчат» и «удильщиков» только глухонемые не говорили. Правда, «волчата» украшали себя «волчьими» знаками, «удильщики» тоже были ребятами колоритными, но не все и не всегда выставляли напоказ эти свои нашивки, кольца, заклепки.

Черная лощина, тяжелое серое небо, золотистые точки огней вдали. Мало ли куда я завел двоих незадачливых путешественников… И мало ли зачем.

Становилось все тяжелее. Будто стоишь у трубы, и тебя засасывает внутрь, и мощный поток воздуха толкает в спину. Не впрямую так, но похоже…

— Ты заблудился? — спросил парнишка.

— Нет. — Разговор требовал сил.

Девчонка косила глазами по сторонам, ожидая — сейчас раздастся рев мотоциклов, из-за поворота вывернут приятели мои, которым тесно в рамках обыденного, законом разрешенного. А может, она бояться боялась, но толком не понимала, что с ней может случиться, попади она к ребятам вроде «удильщиков». Умом-то да, а вот прочувствовать по-настоящему…

— Пересядь ко мне, — велел я девчонке. Наверное, слишком резко… не до вежливостей. Ника бы обиделась…

Девчонка непонимающе уставилась на меня.

— Зачем?

— Не беспокойся, поедем рядом — то есть твой друг поедет рядом. Никуда я тебя не увезу.

— Послушай, какая-то ерунда получается, — неуверенно затянул парнишка.

Убеждать я никогда не умел, и учиться было явно поздно.

— Вы хотите нормально добраться в Колодцы? — спросил я очень тихо. — Если сделаете, как говорю, через десять минут вырулим на прямую дорогу.

Может быть, в моем голосе им почудилась угроза. Может быть, наоборот. Я понимал их прекрасно, девчонку особенно. Мало ли куда я ее увезу…

Становилось все холоднее — мне. Руки стыли на руле; говорят, если в мороз лизнуть железяку, язык приклеится намертво. Руки тоже постепенно становились частью руля.

Хорошо Ромашке — он может находиться повсюду одновременно.

— Ладно, поехали, — девчонка храбро села сзади меня. Хорошая девочка, доверчивая. Боится, а себя убеждает — надо о людях думать лучшее, а не наоборот. Лестно было думать, что это у меня физиономия такая — доверие вызывает. Хотя, скорее всего, поверила бы любому — еще не била девчонку жизнь. И не надо.

Ощутил: ее руки подхватили меня, дернули обратно, будто я срывался с обрыва… не очень приятное чувство. Она-то сама ничего не подозревала. И не поняла, наверное, почему я откинулся назад, ближе к ней — живое тепло удерживало, не канатом — ниточкой. Пока хватало и ниточки.

Мы поплелись по дороге… я рад был бы ехать быстрее, особенно сейчас; если на полном ходу мотоцикл исчезнет… или еще хуже — я заберу с собой эту девочку.

Поворот, дорога у самого склона, можно рукой коснуться его глинистого бока. Десять лет назад здесь засыпало дорожного рабочего, наверху до сих пор стоит столбик-памятник. Не видно снизу, да еще в густых сумерках.

Синий огонек впереди — переезд.

— Слезай, — я остановил Ромашку. Обернулся к парнишке — тот, запыхавшись, догонял нас.

— Вон на тот огонек. Дорога прямая, сразу за ним — старинная водокачка. За ней — Колодцы. Всё! — мне показалось, последнее слово я выкрикнул. Но они не расслышали, кажется. В ушах противно шуршало и шелестело. Ромашка рванул с места — прямо рысак породистый. Меня приподняло, с размаху бросило на стену, в глаза хлынул поток снежинок.

Очнулся я на своей лежанке в сарайчике. Силуэт Адаманта маячил в дверях.

— Так и рождаются страшилки-легенды трассы, — произнес он, не оборачиваясь.

— Я не успел?

— Скрыться от них? Успел. Но растворение в воздухе было бы драматичней. А ты не думал, что может получиться не столь изящно? Что твое соскальзывание сюда попросту остановит детишкам сердце, к примеру? Не от страха, что ты. Законов физики, пусть иной, чем проходят в школе, никто не отменял. Даже для двоечников.