Евгений Гаркушев - Плюшевые самураи (сборник)

Спотыкаясь на кочках, Александр огорчался тому, что не догадался взять фонарик. Конечно, чем меньше света, тем лучше, но не настолько же! Чекушку водки для медицинских целей он не забыл, несколько бутербродов – тоже. Прихватил и фотоаппарат, и даже блокнот, хотя вряд ли журналистское снаряжение могло ему пригодиться ночью, а вот фонарик в сумку не положил.

Метеорный поток был не очень интенсивным. Пару огненных росчерков Игнатов заметил, но обещанного им самим в анонсе газетного материала феерического зрелища пока что не наблюдалось. Игнатов всматривался в сияющее звездное небо, а боковым зрением уловил в близкой лесополосе движение. Вздрогнул, переключил внимание на движущийся светлый объект. Почти сразу стало понятно, что он видит человека.

Присутствие людей в лесополосе ноябрьской ночью событие редкое, но возможное. А когда Саша увидел, что это за человек, ему окончательно стало не по себе. К Игнатову шла девушка небольшого роста, со светлыми волосами, перевязанными шарфом. Именно волосы были заметны издалека.

– Здравствуйте, – тихо сказала незнакомка, подойдя. – Что это вы здесь делаете так поздно?

Голос был приятного тембра и не вульгарный, как можно было ожидать в подобной ситуации. Особенно насторожило журналиста обращение на «вы». Так разговаривают, как правило, студентки-отличницы, а не дамы, которых можно встретить на обочине или в лесополосе ночью.

– Да вот, вышел поглядеть на небо, – ответил Александр. – У меня здесь дача неподалеку. А вы как тут оказались? Все в порядке?

– Нет, нет, – засмеялась девушка. – Я первая спросила. Не просто же вы на небо смотрите?

– Почти что просто. Сегодня семнадцатое ноября, последний день можно наблюдать метеорный поток Леониды. Вот и наблюдаю.

– Ну и как?

– Пока без особого успеха. Метеоры падают не очень интенсивно.

– А метеор – это падающая звезда? – поинтересовалась девушка.

– Да. Крупинка пыли, которая с огромной скоростью входит в атмосферу и сгорает на лету, оставляя на небе огненный след.

– Здорово! – воскликнула девушка. – А на землю метеор может упасть?

– Нет, на землю падают метеориты – более массивные объекты. А метеор характерен тем, что полностью сгорает. Но, конечно, среди космической пыли может попасться и какой-то крупный камешек. Тогда он долетит до земли.

– А в нас он не попадет? – ахнула девушка.

– Вероятность крайне мала, – улыбнулся Игнатов. – Скорее всего, нам ничего не грозит. Гораздо легче попасть под автомобиль, чем пострадать от метеорита. Или нарваться на неприятности в таком месте… Что вы, все-таки, здесь делаете?

– Обожаю смотреть на звезды. Сегодня у меня было плохое настроение, вот и вышла погулять. Теперь тоже буду смотреть на ваши метеоры.

– Замечательно! – обрадовался Александр. – Вы, наверное, из Хопров?

– Да, живу в Хопрах, – легко согласилась незнакомка.

– Не боитесь гулять здесь одна?

– Чего же мне бояться? Я тут всех знаю, и меня все знают, – пожала плечами девушка.

– Не скажите. Вот я, например, не местный.

– И что же, я должна вас бояться?

Девушка широко раскрыла глаза, всем своим видом говоря: неужели на свете бывают злые люди? Александру сразу же захотелось защитить ее от всех возможных напастей.

– Надеюсь, что меня – нет, – уверил он собеседницу. – Но люди всякие попадаются…

– Хорошего человека видно сразу, а от плохого можно убежать, – мило улыбнулась девушка. – Я хорошо бегаю! А что же, с вашей дачи неба не видно?

– Отсюда как-то лучше, – ответил Игнатов.

– Вы один сюда приехали? – поинтересовалась девушка.

– Да, один, к сожалению. Если позволите составить компанию вам, буду очень рад.

– Приставать не будете?

– Ни в коем случае. То есть приставать не буду, – уточнил Александр.

– Что ж, хорошо. Меня зовут Наташа. Разговариваем уже полчаса, а еще не познакомились!

– Очень приятно. А я Александр.

– Рада встрече, – Наташа улыбнулась. – У меня есть предложение – перейти на другую сторону лесополосы. Там большое поле, и лучше видно северную сторону неба.

Александр с интересом отметил, что Наташа знает, где расположены стороны света. Наверное, на звезды смотрит часто, может, даже астрономией увлекается…

Как галантный кавалер, он пошел вперед. Это в автобус и в магазин девушку нужно пропускать, а в ночном лесу впереди лучше идти самому. В самом темном месте он протянул Наташе руку, но она не взяла – то ли не заметила, то ли не захотела. Поле было в каких-то десяти шагах.

Выйдя из-за деревьев, Игнатов увидел впереди странное зеленоватое зарево. Но рассмотреть его не успел. Сзади на него накатилась волна темного, панического страха. Он захотел упасть ничком на землю, но вдруг в глазах полностью потемнело, и он потерял сознание.

Очнулся журналист в полутемной комнате. Он лежал на чем-то вроде нар. Стены комнаты и нары были сделаны то ли из металла, то ли из пластика. Рядом с нарами валялась сумка с бутербродами, водкой и фотоаппаратом. Это почему-то успокоило Игнатова.

– Где я? И что с Наташей? – подумал он. Девушка ему очень понравилась…

Тело не болело, но не совсем слушалось, как после тяжелого сна. Александр сел на нарах и осмотрелся. Окон в комнате не было, светился сам потолок. Напротив нар располагалась дверь овальной формы.

– Ну и ну, – прошептал про себя Александр. – Что же это такое?

Страха он не испытывал, скорее – удивление. Немного подумав, Игнатов встал и подошел к двери. Ручки на ней не имелось. После того, как Игнатов толкнул дверь, она не сдвинулась и на миллиметр. Но примерно через полминуты съехала в сторону, открыв коридор с освещением гораздо более ярким, чем в комнате.

По коридору кто-то шел.

Увидев, кто это, журналист испугался, но не слишком, что его самого слегка удивило. Вообще говоря, он испытывал противоречивые и интересные чувства, в которых пытался понемногу разобраться.

Существо, шествовавшее по коридору широкими шагами, было в скафандре. Во всяком случае, в чем-то таком, что Игнатов определил для себя, как скафандр. Следом за этим существом бежала Наташа.

Вообще говоря, любой житель Земли, увидев подобный кадр в фильме, решил бы, что Игнатова похитили инопланетяне. Но журналист, хоть и был в прошлом любителем уфологии, верить в это почему-то отказывался. Наташа на ходу подмигнула Александру, шепнула:

– Все в порядке.

И поспешила дальше. А в коридоре появился приятного вида старичок в обычном костюме, в галстуке и даже с портфелем. Он подошел к Игнатову и сказал:

– Здравствуйте, молодой человек. Вы у меня в гостях. Прошу прощения за возможные причиненные неудобства, вам не придется о них жалеть. Если вы не против, мы с вами пройдем в более удобное помещение и там побеседуем. Бояться ничего не нужно.