Николай Грязнов - За дверью в лето

— Извини, дядька, за прямой вопрос, — все-таки решился спросить ученик. — Мне только так кажется, или ты действительно относишься к идеологии Храма скептически?

— Если бы я был фанатиком, то меня давно бы перевели в боевые монахи. Но все прекрасно понимают, что гарды воспитываются в духе здорового скептицизма и практицизма, чтобы на них невозможно было воздействовать идеологически.

— Постой, — удивилась Алиса. — Но ведь никто не знал, что ты бывший гард.

— Не знали подробностей моей истории, но скрыть от Привратника службу в гильдии было невозможно.

— Получается, ты вообще не бранд. Но что тогда делаешь в Храме?

— Кого интересует идеология, если я обрел здесь свой дом?

Несколько минут новички молча обдумывали слова дядьки, но вопрос, заданный в конце концов начинающим храмовником, оказался совсем из другой области:

— А почему ты говоришь, что нам нечего противопоставить диким четланам? Почему мы не можем использовать ментальные молнии против них, или они устроены по-другому?

— Все разумные существа устроены схожим образом, только размеры у всех разные и чувствительность к возмущениям в астрале неодинакова. Как правило, чем крупнее особи, тем прочнее связи. Чтобы просто оглушить среднего четланина, пять-шесть сильных лиатов должны сформировать строй. В одиночку никаких шансов.

— А шорги?

— Что шорги?

— С ними можно справиться?

— Они все разные, те породы, которые выводились специально для борьбы с брандами, практически неуязвимы для ментальных ударов. У них связи, как канаты.

— Что, никаких шансов?

— В одиночку? Либо удирать, либо бить когтями по глазам, если бежать некуда.

— А можно действовать тоньше, обманом?

— В драке обманом? Ну, не знаю, попробовать можно, только что это даст, не понимаю.

— Есть приемы и против шоргов, только их отрабатывать долго, — вмешалась Алиса. — А тебе пока надо простейшие удары освоить. Перерыв закончен.

Следующий час Роджер отрабатывал точность поражения движущихся мишеней, при этом Рамзес постепенно наращивал скорость их перемещения и усложнял траекторию. Наставница очень едко комментировала промахи, но при этом давала дельные советы по исправлению просчетов, поэтому к концу часа ученик метал молнии, практически не задумываясь. После очередного философского перерыва началось обучение координации астральных движений, что заняло весь этот день и половину следующего.

К счастью, кандидат в храмовники оказался не только выносливым, но и упрямым. После десяти часов безуспешных попыток даже терпеливый дядька начал ворчать, что не всякого зайца можно научить курить. Требуемый автоматизм движений у ученика появился лишь после обеда на второй день обучения в зале. Бригада как обычно после дня отдыха дежурила по гарнизону.

Багир, проходивший мимо зала после развода караула, заглянул лично убедиться в бесплодности попыток обучения. Сработал ли обратный визит-эффект или просто настало время проявиться тренировкам мышечной памяти, но при начальстве Роджер поразил восемь мишеней из десяти. Бригадир обозвал дядьку с Алисой хитрецами, которые пытаются приуменьшить успехи обучаемого, чтобы подольше поволынить в учебке.

Обиженные наставники после ухода контролера устроили подопечному, невольно подставившему их, изматывающую тренировку с полной выкладкой. От перегрузки не спасали даже двадцатиминутные антракты, в ходе которых его нашпиговывали теоретическими знаниями. Как он в тот вечер добрался до лежанки, Тобио Экселанц Сильвер не помнил даже смутно.

Пробуждение пришло с ощущением нелепого похмелья, которого просто не могло быть. Причем, не могло быть и теоретически, поскольку у леомуров не принято употреблять алкогольные напитки. Голова по тяжести мыслей напоминала огромный свинцовый колокол, в который с бесстыдной регулярностью и недопустимой частотой врезался многопудовый язык. Самое неприятное, что язык этот принадлежал велеречивому настоятелю. Туго соображающий Роджер решил, что он все еще не вырвался из пут ночного кошмара.

Правда, с трудом приподнятое веко одного из глаз позволило убедиться, что действительность слабо отличается от дурного сна. Глава Храма по кличке «Крот» действительно навестил их казарму с утра пораньше. Точнее, не просто заглянул поздороваться, а сидел у стола и вел обстоятельную беседу с бойцами, обращаясь преимущественно к бригадиру.

Речь шла о каком-то планируемом нападении. Целью операции был не захват контроля над складом продуктов и лекарств, а демонстрация беспомощности соронгов, своеобразный щелчок по носу зажравшихся властей. Сделать это требовалось изящно и незаметно, поскольку правящие уделили особое внимание безопасности хранилища. Мортафей решил привлечь к этому делу бригаду Багира, как самую опытную и дерзкую.

Они долго обсуждали технические детали, в которых Роджер ни черта не смыслил. Такие термины, как снятие сигнализации и дезактивация ловушек, использование ментального сканирования и линий связи, почти не задерживались в его сознании. Главное, чего удалось добиться участникам совещания, так это разбудить юного бойца, у которого после вчерашнего болели все клеточки мозга, включая самые мелкие.

Заглянув в астрал, Тобио обнаружил, что над столом висит огромная трехмерная схема странного гигантского сооружения, в которой настоятель с бригадиром передвигают какие-то фигурки. Сильнее всего это напоминало игру в объемные шахматы. Учитывая тот факт, что Рамзес с Таирой и Кузьмой всячески пытались подсказывать игрокам, не хватало только часов с кнопочками.

Заинтересованных зрителей тоже хватало, молодой храмовник оказался последним из проснувшихся обитателей казармы. Это было бы несмертельно, если б он не понял, что пропустил самое главное в своей жизни, а именно, завтрак. Есть ему хотелось нестерпимо, до желудочных колик. Как назло, в этот момент разговор руководства перешел на более понятные и близкие новичку темы, а потому оставшийся голодным ученик поспешно поднялся с лежанки.

— План хороший, только сильных лиатов в моей бригаде осталось маловато, тем более что еще и Рамзеса приставили дядькой к новичкам, один из которых даже пороха не нюхал, — пожаловался Багир Мортафею. — Они целыми днями в тренажерке, хотя малыш уже вполне освоился и, как мне кажется, справляется неплохо.

— Считаешь, им пора подключаться и доучивать новичка в поле? — уточнил настоятель.

— Когда я в первый раз пошел на дежурство, то умел намного меньше.

— Ну, это было не от хорошей жизни.

— Налет на хранилище соронгов — тоже не мед сахарный.

— Согласен. Рамзес, что скажешь про готовность своего воспитанника?