Николай Грязнов - За дверью в лето

— Кто там?

— Не волнуйся, — Роджер прочистил горло. — Там друзья. Ты точно уверен, что меня тебе заказал четланин-подросток?

— Я, может, и произвожу иногда впечатление сумасшедшего, но память у меня не пострадала. Хотя очень хотелось бы все забыть.

— Но ведь это невероятно. Просто невозможно.

— Ты это скажи ему. Когда он сделает из тебя марионетку. Мы так привыкли манипулировать кобортами. И даже отдаленно не представляем, каково это — примерить ливрею слуги на себя. Лишиться собственной воли. Собственных мыслей. Собственных желаний. Нет. Уж лучше я весь остаток жизни проведу в подземелье, чем снова стану зомби. Боже упаси!

— Прощай, Борнео. Не мне тебя судить, не мне тебя и прощать. Живи с миром. Спасибо за откровение. По глазам Привратника я вижу, что ты сказал правду. Значит, у леомуров появилась еще одна серьезная проблема. Будем ее решать, ведь деваться все равно некуда.

— Прощай, Верховный. Удачи тебе.

Когда посетители вышли из каземата отшельника, Алиса бросилась навстречу и плотно прижалась к груди Роджера. Рамзес посмотрел на своего бывшего воспитанника и тихо спросил:

— Ну, и как ты теперь относишься к своей идее просвещать кобортов?

— Без сомнений. Боюсь только, что мы слегка опоздали. Но уж лучше поздно, чем никогда. Надо спешить, пока эти мальчики-мутанты не расплодились и не затеяли крестовый поход по наши души.

— Ты считаешь, что это мутация? — робко поинтересовалась подруга Сильвера.

— И очень надеюсь, что не наследуемая. Если ж на Земле появилась новая раса людэнов, которыми мы так долго запугивали четлан…

— То можно провозглашать окончание эры леомуров, — закончил мысль правителя Привратник.

— Я должен найти этого парнишку, — твердо сказал Верховный.

— Чтобы он превратил тебя в зомби? — попытался остановить безумие Рамзес.

— Едва ли. Если бы он мог управлять мной или справиться сам, зачем было привлекать наемников? Не сомневаюсь, что он сначала попробовал захватить контроль, а после неудачи пошел на крайние меры. Хотя внешне мне мальчик не знаком, но его искорку я уже где-то встречал. Точно. На берегу. Когда сбежал от слуг. Все сходится. Тогда-то он и понял, что я ему не по зубам.

— Но где ты собираешься искать маленького мутанта? — поинтересовалась Алиса.

— На этот вопрос есть несколько вариантов ответа, — ответил за своего бывшего воспитанника Мики. — Но начать следует с окружения Симеона. Смерть Роджера приносила заказчику очевидную выгоду только в том случае, если второй претендент на престол находился под его контролем.

— Согласен. С него и начну. — Сильвер посмотрел на начальника охраны. — Есть еще одна просьба. Судя по тому, что Боров до сих пор жив, против магии Храма мутант бессилен. По крайней мере, в поиске. Привратник, ты можешь прикрыть меня со стороны, когда я буду подбираться к мальчику?

— Ты собираешься убить его?

— Лицемерить не буду. Если другого выхода у меня не останется, возьму грех на душу. Но надеюсь, что до этого не дойдет, и мы сможем договориться. Я хочу предложить ему союз.

— Правильно сделал, что не попытался соврать мне. Вообще-то у привратников не принято покидать стены Храма, но для тебя я сделаю исключение и пойду с тобой. Должен же кто-то прикрыть твою спину.

— Роджер, ты же не собираешься это делать в одиночку, — возмутился Мики.

— Нет, друг, я пойду только один.

— Но так нельзя, ты же Верховный, — поддержал советника Рамзес.

— Именно поэтому. Когда я согласился стать правителем, то думал, что буду лишь олицетворять власть. Впрочем, так поначалу и было. Однако сейчас пришло время доказать, что занимаю это место по праву. И не потому, что я стремлюсь к подвигам. А потому что не вижу другого выхода.

— Он прав, — совершенно неожиданно поддержала любимого Алиса. — Ему надо идти одному. Если четланин-лиат превратит вас в зомби, вместо помощи Роджер получит нож в спину.

— Да, друзья, мои уважаемые наставники, мои любимые дядьки, об этом тоже нельзя забывать. Не сомневаюсь, что каждый из вас, не задумываясь, отдаст за меня жизнь, но ответственность за существование рода леомуров возложена на мои плечи. И я принял решение. Окончательное. Пришел час посмотреть, что находится там, за дверью в лето. Мне самому посмотреть, своими собственными глазами.

Верховный поднял голову вверх и сквозь толстые перекрытия бункера попытался заглянуть в далекое, туманное и тревожное будущее. Что он мог там увидеть? Смутные тени грядущих событий и неясные контуры новых проблем? Как хорошо, что время течет лишь в одну сторону, не раскрывая преждевременно волнующих тайн бытия. Может, кто-то и хотел бы знать наперед, что его ожидает, но Тобио Экселанц Сильвер был из тех настоящих бойцов, которые не станут убивать интригу ради примитивного благополучия.

Санкт-Петербург ноябрь 2008 — май 2009