Николай Грязнов - За дверью в лето

Во дворе стояла удивительная для ночного города тишина, безоблачное небо было богато усыпано звездами, создающими романтическую атмосферу полумрака. Тем не менее, у молодого лиата после очередного куртуазного облома не было никаких оснований для лирического настроения, и Роджер сухо спросил:

— Что-то случилось?

— Наши предположения подтвердились, Привратник увел всех послушников и монахов в бункер восточного полигона. Выходить на связь с храмовниками он отказывается.

— Как же так? Разве настоятель не является главой Храма?

— Должность настоятеля является выборной, на нее, как правило, избирается самый мудрый и заслуженный лиат. Хранителями же традиций Храма являются Привратники, они настолько обезличены, что даже не имеют имен.

— А так бывает?

— Бывает. Все детство будущий хранитель носит имя Ученик, а потом всю жизнь — Привратник. При этом ученик становится привратником только после смерти учителя, и тут же берет себе воспитанника, замыкая круг. Странно, что ты не знал об этом.

— Я вообще почти ничего не слышал про Храм, — признался Роджер.

— Загадка. Наверно, в действиях твоего наставника был какой-то смысл, неведомый мне.

— Наверно.

— Так вот, у хранителей есть право вето. Без их согласия ни один лиат не может претендовать на место настоятеля.

— То есть, Привратник имел право так вероломно поступить с Мортафеем?

— Не совсем. Если бы он открыто объявил, что выражает недоверие настоятелю, то это было бы в точном соответствии с традициями вольных.

— Согласен, а то в нашем случае как-то уж больно по-свински получается. Использовать настоятеля в качестве наживки и выбросить на помойку, как использованный презерватив.

— Фу, Роджер, какой гадости ты набрался от своих слуг.

— Шутишь, что ли? Они у меня культурные. Так выражался один из моих приятелей во дворе.

— Тебя отпускали на улицу?

— В городе нет, но на даче отпускали.

— Понятно. В целом, я согласна, что особой красоты в поступке Привратника нет, но с точки зрения рационализма можно понять, почему он так поступил.

— И почему же? — проявил интерес молодой воин.

— Подозреваю, что он опасался за собственную безопасность. Против Рыжего у него не было никаких шансов. И боевые монахи не помогли бы.

— Все настолько серьезно?

— По ощущениям, да. Сам понимаешь, никто никогда не признается в провалившемся заговоре.

— Так что же они теперь думают делать?

— Никто не может предложить ничего путного. Самая главная неприятность заключается в том, что монахи все припасы переправили в бункер восточного полигона. Здесь нам пищи хватит недели на полторы-две, потом надо будет организовывать что-то, а из храмовников хозяйственники, как из космонавтов — балерины.

— Ну, а как же послушники Привратника обойдутся без храмовников?

— Не забывай, что многие боевые монахи раньше были храмовниками, да и запасов у них на несколько лет полной изоляции хватит. А там, не торопясь, и новые подразделения сформируют.

— Может, тогда и нам поискать новых послушников?

— Где? Не забывай, что в городе находятся боевые части соронгов.

— Как? А разве монахи не уничтожили шоргов? — удивился Роджер.

— Во-первых, не всех. Во-вторых, не забывай о боевых лиатах и барсах, которые еще даже не вступали в бой. Или ты думаешь, что монстры — это самое страшное оружие высших?

— Подожди. Но ведь барсы — это миф, ты сама говорила, что их никто не видел.

— Нет, это сказал ты, а я только согласилась. Потому что те, кто их видел в атаке, уже мертвы. А просто так они не распространяются о своей подготовке, на это существует строгий запрет.

— Откуда же тогда ты знаешь? — ехидно поинтересовался молодой храмовник.

— Слухами земля полнится. Но речь сейчас не о них. Как тебе понравилась дискуссия Крота с Маркизом, если не учитывать, конечно, отношение соронга к Матильде?

— Сплошное лицемерие и ханжество. Все рвутся к власти, но разукрашивают свою похоть красивыми бантиками слов о всеобщем счастье, заботой о благе леомуров и мире во всем мире. Хотя… в словах старика фальшивых ноток было чуть-чуть меньше… наверно, потому, что они уже дорвались, и большинство на их стороне. Что же касается мировоззрения, мне не понравилась идея посадить всех четлан на наркотики ради вырождения вспомогательной расы.

— Согласна с тобой, но на эту тему здесь лучше не распространяться. Ладно, мне пора возвращаться на совещание. Я ведь отошла только проверить посты и осмотреть окрестности.

— И долго вы собираетесь совещаться?

— Кто его знает? Скорее всего, до утра. По крайней мере, пока прозвучали только абсолютно безумные предложения. Их даже рассматривать не стали.

— Ну вот. А мне тут скучай в одиночестве.

— Как-то не заметила, что ты сильно скучал, когда я подошла.

— Ну, вспомнила. Сама же и увела меня от Матильды.

— Как будто ты не побежишь искать ее, едва я пойду к настоятелю.

— Мне кажется, это справедливо. Если Крот все время проводит с тобой, почему бы мне тогда не пообщаться с его подружкой?

— Главное, чтобы это общение не вышло тебе боком.

— Да что вы меня все время пугаете? Сейчас Мортафею не до леомарочек. Даже ты для него не более, чем бригадир, а на Клео он вообще никакого внимания не обращает.

— Вот как? Она уже Клео для тебя?

— А что, разве мне нельзя ее так называть?

— Да нет, это твое право. Ну, все, малыш, мне пора. Надо идти посты проверять. У меня к тебе только одна просьба. Не спускайся больше в подвал, проведи ночь во дворе. Хорошо? — дождавшись кивка, Алиса махнула хвостом и скрылась за углом здания, а Тобио Экселанц Сильвер раздраженно уставился на нагло сверкающие звезды ночного небосклона.

Пробуждение трудно было назвать приятным, истеричные крики за ближайшим углом бесцеремонно выдернули Роджера из нежных объятий сладкой полудремы. В приоткрытых щелках глаз промелькнуло встревоженное лицо Матильды. Впрочем, рыжий пушистый хвост с недосягаемой для сонного леомура скоростью скрылся за поворотом. Хотя истошные нотки вскоре стихли, встревоженный гомон говорил грубо разбуженному организму, что случившееся по соседству едва ли позволит назвать утро добрым.

Предчувствия не обманули молодого лиата. В тесном закутке несколько хмурых бойцов осматривали труп храмовника из бригады, заступившей на охрану монастыря. Едва Тобио успел рассмотреть, что найденный товарищами караульный мертв, раздались громкие крики где-то в недрах подвальных помещений.

Похоже, новый день только начинал преподносить сюрпризы. Заспанный юноша вслед за такими же зеваками в прямом смысле этого слова поплелся к темнеющему невдалеке спуску. В главном зале было почти пусто. Лишь у дверей, ведущих в каземат с камерой узника, толпились воины, пытавшиеся заглянуть поверх голов стоящих впереди.