Олег Верещагин - Если в лесу сидеть тихо-тихо, или Секрет двойного дуба

…Камеру удалось заменить неожиданно быстро. В ольховой ро-щице журчал родничок - Олег напился ледяной воды и смыл пот и пыль. Марфинка, очевидно, была за лесом, начинавшимся впереди. А там предстоял, проехав деревню, свернуть на первом левом поворо-те на просёлок и добираться до кордона.

Олег оседлал велик, попробовал, как пружинит накачанная шина - он хорошо поработал насосом. Рюкзак он тоже перецепил, поджав его пружинным зажимом багажника. Можно было и ехать… но Олег задержался, стоя одной ногой на земле, а другую утвердив на педали.

Тишина.

Тихо-тихо было вокруг. Так тихо, что позванивали невидимые колокольчики, да сонно пел нагретый воздух. Никогда Олег не слышал такой тишины. Ему даже стало жутко.

Оттолкнувшись ногой, мальчишка вильнул рулём, выправился и, набирая скорость, покатил по дороге к лесу вдали.

…Лес отгораживался от поля невысоким, заросшим травой ва-лом - дорога, постепенно истончаясь, вовсе сходила на нет, и к этому валу Олег добрался только потому, что его швейцарскому велу (ругай его, не ругай!) бездорожье было поровну. Зато затормозить он сумел в последний момент - едва не сыграл в старый ров перед валом, зарос-ший крапивой и лопухом в рост человека: таких чудовищ Олег ещё не видел. Одновременно до него дошло, что это, похоже, не лес, а цепь садов - ведь ни крапива, ни лопухи не растут в диких местах - и он, похоже, всё-таки добрался до Марфинки, хотя и с опозданием. Впро-

1. Об этих приключениях рассказано в книге "Завещание рыцаря".

чем - куда ему торопиться? Странно, что по-прежнему тихо, не слы-шно ни скотины, ни людей… Ведя велик рядом, Олег прошёлся вдоль рва и отыскал подгнивший мостик, в который утыкалась пешеходная тропинка…

- Уууууйййяяяяаааа!!!

В этом вопле - даже завывании - сплелись разом боль, злость на собственную глупость и коварство тех, кто проложил мостик, досада и ужас. Какое-то время ещё из канавы доносились скулящие подвыва-ния, потом всё затихло. Через короткое время напряжённые мальчи-шеские руки выпихнули наружу и взгромоздили на край велосипед. По-том вылез сам Олег. Встал на ноги. Лицо, шея, голые руки и ноги ма-льчишки быстро покрывались белыми овалами крапивных укусов. Крос-совки были перепачканы густой грязью, сохшей на дне после не столь давних дождей.

- Блин! - всхлипнул Олег и плюнул в ров. Всхлипнул без слёз, от до-

сады. Он даже почесаться не мог, потому что чесалось всё тело - молоденькая крапива, росшая вторым ярусом, прожигала шорты и майку "на раз" - только жилет и защитил немножко.

Ведя велосипед за руль и шмыгая кроссовками по траве, ещё влажной в тени от росы, Олег вступил в непонятный сад.

Во всяком случае, сад был необычный. Деревья стояли, как в лесу - без широких просветов, впереди не было видно ничего, похожего на опушку. Пахло грибной сыростью. Вокруг высились огромные дубы, ли-пы и вязы. В подлеске раскинул ребристые веера листьев папоротник. Кроны деревьев наверху смыкались чёрным пологом, лишь в вышине отсвечивавшим праздничной зеленью. Ехать на велосипеде тут было просто негде - не смог бы и чемпион по триалу, поэтому Олег и даль-ше вёл велик рядом, осматриваясь и прислушиваясь. Нет, на сад это тоже не походило.

Но стоило ему так подумать, как мрачная зелень отступила - он оказался на настоящей аллее. Когда-то дорожку, возникшую под ногами, посыпали песком, это было видно. Слева и справа весело поднимали ветви яблони, вишни и сливы - много-много, но одинаково запущенные, не обрезавшиеся и не белёные уже много лет. Прямо на аллее росли всё те же крапива и лопухи, но, поразмыслив, Олег сел на велосипед и поехал по ней. Тут, по крайней мере, это было можно - ехать.

Аллея довольно быстро вывела его на прямоугольную площадку. Когда-то её вытоптали так, что даже теперь самая жизнестойкая трава не спешила пробиваться через убитый до каменной твёрдости грунт. О том, что это за площадка, ясней ясного говорили покосивши-еся столбы - всё, что осталось от баскетбольных опор - по длинным и остатки футбольных ворот - на короткой стороне площадки.

- Ну я и дуб! - вырвалось у Олега: его голос странно прозвучал в этом безлюдном месте. - Это же школьный сад!

Он и в самом деле вспомнил рассказы мамы о невероятно огром-ном школьном саде. Школу строили ещё в 20-х годах прошлого века на месте сохранившегося помещичьего имения. Кому-то достаточно ум-ному пришло в голову не сводить великолепный парк - остаток древ-

него леса! - окружавший имение, а построить школу прямо в нём, до-полнив мрачную красоту плодовыми деревьями, кустами, расчистив аллеи и построив спортплощадки. В те годы, говорила мама, в Ма-рфинке жило столько народу, что в школе училось почти триста че-ловек. Так что было ради кого тратиться.

Олег с интересом озирался. Одно дело слушать рассказы - и совсем другое попасть самому в место, где твоя мама училась и бе-гала, когда ей было немногим меньше лет, чем тебе сейчас. Вот тут девчонки играли в волейбол - вот у этих, может быть, столбов! Чу-дно… Олег, улыбаясь, попытался представить себе эту картину. Люди того времени казались ему совсем другими, чем он сам и его приятели. Если судить по фильмам, они и думали, и разговаривали по-другому, и хотели другого, и мечтали о другом… Олегу не казалось, что тогда было лучше. да, взрослые - та же мама - говорят, что не было наркомании, войн, такой преступности и бедности. Но с другой стороны - как они жили без магнитофонов, компьютеров с Интерне-том, поездок за границу (да-да!), постоянно опасаясь последней войны и готовясь к ней?! Нет, Олег бы не хотел жить, как они. А вот посмо-треть - не отказался бы. Если бы была машина времени, как в филь-мах серии "Назад в будущее"!

Подальше, за разросшимися кустами, оказались остатки турни-ка, покосившийся рукоход и заросшая, но ещё различимая яма для прыж-ков. Аллея разветвлялась - основное ответвление уводило прямо, ещё два, больше похожие на тропинки - влево и вправо. Не хватало только камня насчёт "налево пойдёшь, направо пойдёшь…"Олег повспоминал, что там, на камне, было написано. Кажется, налево - богату, направо - женату, прямо - убиту… Русские богатыри все как один начинали с центральной дороги. Олег покатил по аллее прямо.

Она поворачивала возле круглого павильона с провалившейся же-стяной крышей. Метрах в пятидесяти за поворотом виднелось окру-жённое липами и заросшими разным мусором клумбами одноэтажное здание, обшитое досками, на которых почти не сохранилось следов краски. Окна были заколочены, но во многих местах фанеру отодрали, там чернели провалы или тускло поблёскивали сохранившиеся гряз-ные до невозможности стёкла.

По заросшей тропинке Олег обогнул здание до главного входа, над которым ещё висела табличка