Олег Верещагин - Если в лесу сидеть тихо-тихо, или Секрет двойного дуба

И старый герб с серпом, молотом и колосьями. На двери висел заржа-вленный замок.

- Да-а… - печально протянул Олег. - Кто с образованием к нам при-

дёт, от образования и погибнет…

Он ещё постоял, ковыряя выщербленный асфальт, которым был залит пятачок перед входом, носком кроссовки, потом огляделся сно-ва и неспешно поехал дальше. Эта, новая, аллея была прямой, как стре-ла, обсаженной дубами, а в конце светился неровный прямоугольник выезда.

Вскоре Олег понял, почему деревня не давала о себе знать. Про-сто-напросто деревни-то и не было.

Минут десять Олег ехал между каких-то руин, напоминавших ре-портаж о взятии Грозного. Из буйных зарослей всё той же крапивы, че-реды и бурьяна торчали вроде бы даже обугленные конструкции и поч-ти целые длинные какие-то сараи, возвышались и накренялись столбы с изоляторами, но без проводов, лежали металлические проржавевшие цистерны, валы, огромные шестерни и просто предметы непонятно-го предназначения. На мучительно-кочковатой дороге попадались зве-нья гусениц, ржавые подшипники, бетонные плиты, вставшие дыбом и словно выросшие из этих плит арматурные прутья, завязанные краси-выми узлами. Кроме Грозного возникали ассоциации с фильмами про Бе-зумного Макса и Землю после ядерной войны.

Людей не было. Зато встречались собаки - беспородные и неаг-рессивные. Им было скучно и жарко.

Олег начал опасаться, что всё-таки заблудился. Где тут пер-вый левый поворот, откуда? Но и спросить было не у кого - остава-лось крутить педали.

Бряканье и стук, послышавшиеся где-то сбоку, из-за стены сорняков, Олег не смог определить сразу. Стук, грымс, бряк, скрип, хряп, фрр… что такое?!

Над зарослями появилась кепка. Плоская и засаленная, она плыла, как по зелёному морю, то ныряя, то лихо появляясь вновь. Потом из зарослей возникла неопределённого цвета лошадь, запряжённая в пер-вую в жизни телегу, которую Олег увидел вблизи. Телега подпрыгива-ла и тряслась, как припадочная, отчего человек, сидевший боком на передке, был похож на преступника, которого с особым садизмом каз-нят на электрическом стуле. Именно телега издавала жутковатые звуки, да ещё лошадь пофыркивала.

Хозяин этого транспортного средства был старик - за шесть-десят, а сколько точно - неясно, сухощавый, невысокий, с морщинис-тым, красно-кирпичным лицом. Несмотря на жару, одет он был в бес-форменный и бесцветный пиджак на голое тело, такие же брюки и кирзовые сапоги.

- Здравствуйте, - Олег остановился. Кивнув, "водитель кобылы"

издал какой-то горловой звук, его лошадь послушно замерла и мелан-холично протянула горбоносую морду к травке на обочине. Она - ло-шадь, а не травка - ничуть не напоминала Олегу тех коней, на кото-рых он учился ездить в конно-спортивной школе вот уже два года. - А вы не подскажете, где Марфинка?

В глазах старика промелькнуло удивление. Он молча повёл рукой вокруг и странно булькнул. Олег догадался, что старик - немой и сам

удивился чувству неловкости, которое вдруг охватило его.

- Понимаете, - торопливо начал он. - мне надо на кордон, а я не

знаю, я, по-моему, заблудился…

Старик кивнул и похлопал по телеге за своей спиной, потом - показал на велосипед мальчика и похлопал тоже. Улыбнулся. Олег неожиданно вспомнил, как мама ему рассказывала про немого Романа, которого страшно боялась в детстве; её пугало то, что человек не умеет говорить, а только мычит. Интересно, а это не он?

Олег погрузил велик сзади и вспрыгнул на место, по которому похлопал немой - передок рядом с ним. От досок телеги пахло сеном и ещё чем-то, но не очень приятным. Немой щёлкнул вожжами, чмокнул - лошадь оторвалась от травы и двинулась вперёд. Олег схватился руками за какие-то доски и крючки - трясло немилосердно.

Немой вопросительно поднял брови и пальцем показал на Олега. Мальчик ответил:

- Я сын Семёновой. Вера, Семёнова - может, помните? Вы же ведь

Роман?

И подумал, что мама зря боялась этого человека. Роман вдруг закивал, его лицо расплылось в удивительно доброй улыбке. Он пока-зал жёлтые, насквозь прокуренные, но крепкие зубы и потрепал Олега по плечу, что-то мыкнув. Потом - всмотрелся в лицо мальчика и сно-ва кивнул. Обрисовал пальцем овал и поднял корявый большой палец с чёрным ногтем.

- Похож на маму? - понял Олег. Немой засмеялся, кивая. - Мне гово-

рили.

Так странно было ехать рядом с этим стариком - и понимать, что он видел маму девчонкой, младше Олега. И как давно это было…

Оказалось, что деревня-то совсем рядом. Олег догадался, что ехали они, скорей всего, через разрушенное колхозное хозяйство - он мог только удивляться тому, как много всего было тут настроено. А сама Марфинка, представлявшая собой просто одну невероятно длин-ную улицу, обрамлённую густыми садами, начиналась за широкой, раз-битой дорогой, ещё сохранившей следы асфальта.

Старая деревня не показалась Олегу брошенной или запустелой. Народу на улице, в садах, дворах, на огородах было немало, и отнюдь не только бабки и дедки. Во многих дворах стояли машины. Виднелась речка, на её берегу Олег различил два десятка мальчишек и девчонок - кто купался, кто ловил рыбу, а кто уже загорал.

Но потом они проехали мимо большого сельского клуба - так было написано на облупившейся вывеске, помещённой между двух пар колонн, поддерживавших навес. Одна колонна накренилась, прямо на крыльце выросла берёзка, стенд с надписью КИНО был пригнут к зе-мле и пуст. В таком же состоянии был и сельский магазин - только там трава и деревца не просто заполонили крыльцо, а обосновались и на крыше, т поднялись до верха окон. Олег понял, что все, кого он ви-дит - родственники, приехавшие на лето, "дачники". А что тут зи-мой?! Страшно подумать… Да и сейчас - он заметил - больше поло-вины домов смотрят на мир из зарослей бурьяна незрячими, заколо-ченными окнами.

Мальчишке стало грустно и почему-то обидно. Но не надолго. Подскакивая на телеге, с наслаждением втягивая чистый воздух, щу-рясь на тёплое солнце и по-прежнему удивляясь тишине, Олег подумал беззаботно, что таких деревень много, а каникулы у него раз в году. Сейчас. И это неплохо, что тут приезжие ребята - с ними будет лег-че найти общий язык, чем с деревенскими, а значит, скука не грозит.

…Дед Роман провёз Олега не только через всю деревню - по этой бесконечной улице - но ещё и довёз до поворота. Песчаная доро-га - без следов - уводила в сосновый бор, откуда тянуло прохладой и приятным запахом.

- Спасибо, - Олег соскочил с телеги, потянул велик. - Мне сюда?

Немой закивал, улыбаясь, показал рукой и довольно долго смот-рел Олегу вслед. Потом мальчишка услышал, как непередаваемо заво-пила отбывающая телега.