Иван Афанасьев - Последняя надежда творцов

Овиту предложил вообще не пытаться устраивать колдовских атак. По его мнению, их способности следовало использовать, чтобы приблизиться к Оорду. Он предложил в первом же крупном населенном пункте познакомиться с колдунами, сторонниками мага, их слугами и солдатами. Напарник рассчитывал, что он сможет подслушивать своих знакомых и узнает то, что другими путями отыскать будет сложно.

Сувело решительно поддержал этот план, жрец смерти тоже не возражал. Юрий, который намеревался идти в одиночку в те места, где за сильной завесой энергетических линий скрывались то ли маг, то ли сборище чародеев, заколебался. Потом он убедил себя, что его план не исключает согласия с намерениями Овиту. В конце концов, один из крупных городов на Очибру, Влумта, находился неподалеку от интересующего его места.

Длинный пологий известняковый утес врезался сбоку в русло реки, вынуждая ее делать петлю. Город Влумта занимал весь утес, километра два в длину, и тянулся вдоль реки еще столько же. Здесь не наблюдалось никаких стражников, можно было чалить лодку у любого причала, заплатив его хозяину. Овиту всего за несколько часов решил все торговые дела, обменяв лодку и запасы продовольствия на несколько сотен сидов.

Но этого оказалось недостаточно: чтобы завязывать нужные знакомства и развязывать языки требовались еще деньги. Юрий продал свои самоцветы, взяв за них почти двойную цену. Небольшой волевой импульс, который он добавлял к своим словам, очень тому способствовал. Сувело, заказав табличку целителя, снял на Нижней Восточной улице небольшой уголок пещеры. На склонах утеса улицы Влумты соединяли не дома, а вырубленные в камне пещеры.

Л'дари показал Кондрахину стоящий на вершине утеса странной формы дом. Его стены стояли с наклоном, создавая впечатление перекрученности всего строения. Овальная крыша напоминала огромную каплю темной жидкости, которая уже начала сползать со стен на землю, но передумала.

— Торговое представительство Ордена. Хотелось бы мне туда войти, но нельзя. А ты полностью свободен. Назовешь себя другим именем и сможешь пользоваться библиотекой.

— Думается мне, за представительством наблюдают. Едва я выйду оттуда, за мной начнут следить.

Л'дари изумленно взглянул на него:

— Конечно. Но ты ведь легко сможешь освободиться от наблюдения. А мы посмотрим, кто следит, и выясним, где здесь расположены сторонники мага.

Кондрахин, полагавший, что они здесь повсюду, план жреца смерти отверг. "Стоит чародеям даже предположить, что я нахожусь в городе, как меня быстро отыщут. Внимательный взгляд чародея легко изобличит мою инопланетную сущность. Нет уж, в городе все опасные дела пусть делают настоящие конды".

Овиту снял на верхних улицах города для них настоящий дом. Вернее, это был верхний этаж четырехэтажного длинного строения под черепичной крышей, но на его короткий четвертый этаж вел отдельный вход. На этаже располагались две большие квартиры с общим балконом, но обе они сейчас пустовали.

— Ты не слишком много потратил, Овиту? Это очень роскошная квартира.

Жрец смерти был недоволен — все больше вопросов решалось без него. Юрий счел своим долгом вмешаться.

— Овиту лучший из нас, когда надо устраивать торговые или житейские дела. Все равно мы последуем его советам. У него есть план, и мы приступаем к его выполнению. Сейчас нам важнее всего знать, кто способен обнаружить наше — и особенно мое — присутствие в городе. Сувело, что скажешь?

Старый жрец замялся. Но вопрос был задан и он не смог промолчать.

— От меня в городе мало толку. Здесь столько разных энергий и чувств, что я не в силах разбираться в них. Жрецы космоса для своих занятий предпочитают уединение. Я откупил уголок в пещере, чтобы отдохнуть от суеты. Если не возражаешь, я и спать буду там.

Юрий выразительно развел руками, выражая согласие с очевидными обстоятельствами. Но почему жрец раньше об этом не сказал? И Л'дари не предупреждал о таком обстоятельстве. Юрий взглянул на него выразительно.

— Я тоже не бывал раньше в таких больших городах, — жрец держался спокойно, — и не мог всего предвидеть. Я тебе предложил один способ узнать, совсем не колдовской способ — но ты его отверг. Предложение Овиту может потребовать многих дней. Жаль, с нами нет Игасе.

Юрий сказал уверенно:

— Завтра к вечеру Овиту изменит внешность и пойдет в представительство ордена. Ты, Л'дари, с утра станешь выяснять, кто наблюдает за входом в представительство. Возьмешь с собой Сувело. В полдень я буду к северу от входа в представительство. Подойдешь ко мне, доложишь, что узнал. Сейчас всем отдыхать, меня разбудите, когда Желток сядет.

Под светом двух меньших лун землянин беспечно шел по улицам города. Он не боялся, что его увидят. Его умение различать энергетические потоки давало ему преимущество перед любым ночным наблюдателем. Подойдя к самой высокой точке утеса, где возвышалась дозорная башня, Юрий снял с плеча веревку.

Башня начиналась не прямо с земли, а возвышалась над трехэтажным домом, больше напоминающим средневековый замок на Земле. Похожие функции порождали схожесть облика. В стенах здания с каждой стороны виднелось всего по несколько маленьких окон. Цепляясь руками за неровности огромных каменных блоков, Кондрахин полез вверх.

Кошелка нырнула в клубящиеся на востоке тучи, а Капля стояла в северной стороне горизонта. Выбравший для восхождения южную сторону землянин поднимался в непроглядной темноте. Метров с четырех он начал загонять в щели между блоками крупные гвозди, крепя на них страховочную веревку. Добравшись до крыши, сделанной из луженого железа, он вбил в небольшую щель приличных размеров металлический костыль и повесил на него веревку. Там же Юрий снял сапоги. Его человеческие пальцы и пятки теперь стали видны любому, кто прогуливался бы в этот час по крыше городского управления стражи.

Но, к большому облегчению землянина, крыша оказалась пустынной. Босые ноги Кондрахина бесшумно ступали по холодному железу. Вот и башня. Вход в нее находился ниже, в самом здании, но Юрий залез в одно из окон башни. Оно не имело ни решетки, ни стекол. Некоторую сложность представляли размеры окна, но все же землянин довольно быстро протиснулся в него.

Он тихо поднялся по винтовой лестнице. Верхняя часть башни состояла из сигнальной комнаты, где стоял большой фонарь с линзой и лежали горкой брикеты горючей смеси, и расположенной над ней смотровой комнаты. Здесь Кондрахин встал возле низкого подоконника и уставился взглядом на восток.

Он обхватил пальцами свой камень, сосредоточился, и принялся вглядываться в далекий горизонт. Но как бы он не старался, энергетической завесы на прежнем месте он не обнаружил. Озадаченный Кондрахин обошел смотровую комнату по кругу, пытаясь разглядеть проявления активности чародеев. Ничего.