Айзек Азимов - Второе Установление

– А почему бы и нет? Ты же сама сказала, что они нуждаются в хлебе, рисе и картофеле. Я

заключу с ними сделку, и они все это получат.

– Что ж, тогда… можно попросить вас об одном деле: если вы попадете на Терминус, не

можете ли вы повидать моего отца?

Морщинистое лицо Папы, казалось, расплылось от избытка дружелюбия.

– Ох ты, надо же было дождаться, пока ты сама об этом скажешь. Конечно, я отыщу его. Я

скажу ему, что ты в безопасности, что с тобой все в порядке, и когда война кончится, я доставлю тебя

обратно.

– Спасибо. Я расскажу вам, как найти его. Его зовут доктор Торан Дарелл, и он живет в

Станмарке. Это близко от города Терминуса, и вы можете туда добраться на пригородном самолетике.

Мы живем на Набережном шоссе, 55.

– Погоди, я это запишу.

– Нет, нет, – Аркадия всплеснула руками. – Вы ничего не должны записывать. Вы должны

запомнить и отыскать его без чьей-либо помощи.

Папа выглядел озадаченно. Он пожал плечами.

– Ладно, все в порядке. Набережное шоссе, 55, в Станмарке, пригороде Терминуса, и туда

добираются самолетом. Порядок?

– Еще одно.

– Да?

– Не передадите ли вы ему кое-что от моего имени?

– Конечно.

– Я скажу это вам на ухо.

Он склонил к ней свою пухлую щеку, и Аркадия тихим шепотом произнесла несколько слов.

Глаза Папы стали круглыми.

– Ты хочешь, чтобы я передал это? Но ведь это ничего не означает.

– Он поймет. Просто скажите, что это передала я, а смысл сказанного ему известен. И скажите

это именно так, как я произнесла. Ничего не меняя. Не забудете?

– Как можно? Всего четыре словечка. Послушай-ка…

– Нет, нет, – она подпрыгивала от полноты чувств.- Не повторяйте. Не повторяйте их никому и

никогда. Забудьте обо всем, пока не встретите моего отца. Обещайте мне.

Папа снова пожал плечами.

– Хорошо! Я обещаю!

– Тогда все в порядке, – сказала Аркадия печально.

Когда Папа прошел мимо нее к шоссе, где его ждало воздушное такси, чтобы отвезти в

космопорт, она подумала: не подписала ли она и ему смертный приговор? Увидит ли она его когда-

нибудь вновь?

Она едва решилась войти в дом, где оставалась милая добрая Мама. Может быть, когда все

кончится, ей лучше будет убить себя за то, что она с ними сделала.

19. Война заканчивается.

КВОРИСТОНСКАЯ БИТВА – произошла 17.9.377 Э.У. между силами Установления и флотом

Лорда Стеттина Калганского. То было последнее значительное сражение эпохи Междуцарствия…

ENCYCLOPEDIA GALACTICA

Джоль Турбор, оказавшись в новой для себя роли военного корреспондента, обнаружил, что

облегавшая его массивное тело флотская униформа очень ему нравится. Он наслаждался

долгожданной возможностью вернуться в телеэфир и почти забыл о яростной и беспомощной борьбе

со Вторым Установлением, место которой теперь занял азарт борьбы с настоящими кораблями и

обычными людьми.

Говоря по правде, для Установления война не была отмечена особыми победами, но на эту

тему еще можно было порассуждать. Спустя шесть месяцев сердцевина Установления все еще

оставалась в неприкосновенности, а ядро флота действовало по-прежнему. Пополненный после

начала войны, флот почти восстановил свою численность, а по оснащению превзошел уровень,

которым обладал до разгрома при Ифни.

Между тем крепилась планетная оборона; готовились вооруженные силы; наводился порядок

в администрировании – тогда как немалая часть победоносного калганского флота погрязла в занятии,

именуемом "вынужденной оккупацией завоеванных территорий".

Турбор находился на Третьем Флоте, у внешних пределов Анакреонского сектора. В

соответствии со своей политикой представлять войну глазами "маленького человека", он брал

интервью у Феннела Лимора, инженера третьего класса, добровольца.

– Расскажите нам немного о себе, солдат, – сказал Турбор.

– Ну что там говорить, – Лимор зашаркал ногами, а на лице его заиграла слабая, застенчивая

улыбка, словно он представил себе взоры миллионов зрителей, глядевших на него в этот момент. – Я с

Локриса. Работал на фабрике аэромобилей, был начальником сектора, получал хорошую зарплату. Я

женат; у меня две малышки. Слушайте, а могу ли я их поприветствовать, на тот случай, если они меня

слышат?

– Давайте, солдат. Видео в вашем распоряжении.

– Вот спасибо! – и он тут же затараторил: – Привет, Милла! Если ты меня слышишь, так я в

полном порядке. А как Сунни? А Томма? Я постоянно о вас думаю и, может быть, заеду в увольнение,

когда мы вернемся в порт. Я получил твою продовольственную посылку, но я отсылаю ее обратно.

Мы тут все получаем по-старому, но говорят, что гражданские нуждаются. Наверное, это все.

– Когда я в следующий раз буду на Локрисе, солдат, я отыщу вашу жену и проверю, нуждается

ли она в продовольствии. Ладно?

Молодой парень широко улыбнулся и кивнул головой.

– Спасибо, господин Турбор. Я ценю вашу заботу.

– Хорошо. Тогда, может быть, вы нам расскажете… Вы ведь доброволец, не так ли?

– Точно. Если кто полезет со мной в драку, я не стану медлить с отпором. Я записался тут же,

как услышал про "Гобера Мэллоу".

– Вот настоящее мужество. Много ли вам приходилось участвовать в боевых действиях? Я

вижу у вас две звездочки за сражения.

– Тьфу, – солдат сплюнул. – Это были не сражения, а гонки. Калганцы не дерутся, пока перевес

не будет пять к одному в их пользу. И даже тогда они только подкрадываются, стараясь отсечь

корабль за кораблем. Мой кузен был в сражении при Ифни, на том корабле, что прорвался – на старом

"Эблинге Мисе". Он рассказывал, что и там было то же самое. Они бросили весь свой флот на одну

нашу эскадру, и даже когда у нас оставалось только пять кораблей, они все еще не дрались, а

подкрадывались. Мы разнесли вдвое больше их звездолетов в той битве.

– Значит, вы считаете, что мы выиграем войну?

– Точно, ручаюсь – раз мы перестали отступать. Даже если дела пойдут совсем плохо, в игру

явно вступит Второе Установление. План Селдона все еще за нами – и калганцы тоже об этом знают.

Губы Турбора чуть скривились.

– Значит, вы рассчитываете на Второе Установление?

Последовало самое искреннее удивление:

– Ну, а кто же из нас на него не рассчитывает?

Младший офицер Типпеллум вошел в каюту Турбора после окончания передачи. Он протянул

корреспонденту сигарету и сдвинул фуражку назад так, что та едва удерживалась в равновесии на

самом затылке.

– Мы захватили пленного, – сказал он.

– Да?

– Какой-то чокнутый. Утверждает, что он – лицо нейтральное, и ссылается на дипломатический

иммунитет, ни больше, ни меньше. Непонятно, что с ним делать. Его зовут Пальвро, Палвер или что-