Василий Гунько - Богатым быть не вредно

- Само собой, давно доказано, - подтвердил Кукушкин.

- Вот и я говорю своей куропатке - это... своей желе: я все равно всю водку не выпью, чего ты боишься?

- А она?

- А она - эта... моя куропатка, которая не только своих птенцов выводит, она еще из чужих гнезд яйца приносит, - Женя уже заговаривался. То есть вру, она уже готовых цыплят приносит. Этих, как их...

- Зачем? - не понял его Вася.

- Что зачем? - Женя не понял Васю.

- Ох, Женя, с тобой говорить - все равно что водку пить из дырявой чашки! - весело ответил Кукушкин и подал Асе рюмку. - Вот скажи, Асечка, мертвый - он может открыть глаза?

- Зачем? - Ася испуганно поставила рюмку обратно на стол.

- Вот и я говорю: зачем. Но ты меня не поняла. Я задам тебе вопрос попроще: мертвому нужны деньги или, к примеру, золото?

Девушка, недоумевая, смотрела на Васю и не знала, что ответить.

- Опять не поняла, - вздохнул Кукушкин. - Ну хорошо, скажи - можно дурака научить уму?

- Запросто! - ответил уверенно Женя за нее. - У нас еще не то можно, у нас самые талантливые дураки в мире.

- Правильно, Женя! - поддержала его Ася. - Ты думаешь, Вася, что только у вас там все можно. У нас, к твоему сведению, даже ходит такой анекдот: когда баран стает ученым, а свинья человеком, то корове ничего не остается, как заняться фигурным катанием.

- Браво, Ася, истину речешь! - громко обрадовался гость и чмокнул ей руку. - Женя, ты мой ходатай?

- Ша, Вася, не ругайся, люди услышат.

- Такси, Женя, такси! Мы едем венчаться! Хватит нам жировать, будем пост принимать! - Кукушкин, размахивая руками, свалил со стола тарелку и графин, но никто на это не обратил внимания.

- Асенька, ты готова, у тебя есть белое платье?

- Не переживай, Вась, мы еще успеем купить ей белую комбинацию, сказал Жмаченко, подмигивая Асе.

- Господи, куда я попала? Отдайте мои вещи, - девушке уже надоело выслушивать пьяную болтовню, и она пересела за столик к подруге.

Женя хотел удержать ее за руку, но в это время подошел официант с бородкой и вежливо напомнил:

- Господа, вам не кажется, что нам уже пора рассчитаться?!

- Женя, нам уже пора? - спросил Вася, разыскивая взглядом Асю.

- Н-не знаю, щас посмотрю, - Жмаченко достал свой кошелек и начал отсчитывать деньги. - Я вообще-то прихватил стольник, но это... Это профсоюзные, общ-щ-щественные, слышь, я должен за них отчитаться! - он подозвал пальцем официанта и спросил: - Ты мне можешь дать какую-нибудь квитанцию?

- Извините, уважаемый клиент...

- Очень уважаемый! - поправил официанта Кукушкин.

- Да, многоуважаемый, я с профсоюзными деньгами дела не имею.

- Ну что ты в бутылку лезешь! - не поверил ему Жмаченко. - У тебя что, нет там каких-нибудь канцтоваров, что ли? Ну ладно, борода. Сколько с нас?

- Вот счет.

У Жени перед глазами расплывались цифры:

- С-колько здесь, я без очков не вижу?

- Шестьдесят два рубля и плюс шесть рублей за разбитые графин и тарелку.

- Слушай, а может, как-нибудь по перечислению? - Жмаченко отсчитывал деньги, будто отрывал их от своего сердца. - По перечислению я могу и больше.

- Если вы перечисляете на мою собственную сберкнижку, я согласен, шутя ответил официант.

- Господи, за что? - Жене было жаль до слез отдавать деньги. - Какой грабеж! Ползарплаты за один вечер. Говорила моя куропатка: теперь, Жека, ты будешь меньше пить! Ох, куриная моя голова, какой там черт меньше пить, жрать будем меньше - вот что! - он печальными глазами посмотрел на официанта и швырнул на стол семь червонцев. - На, бери, кровопийца!

- Спасибо, - вежливо поблагодарил тот и скрупулезно пересчитал деньги.

- Жека, оставь на такси! Жека, и - на свадьбу! - Состояние Кукушкина было уже критическим, и он с трудом координировал свои движения, но ему все же удалось подняться во весь рост. - Слышь, Жека, где моя Ася? Я сегодня на ней женюсь! Оркестр, музыку! Всем играть туш! Машину, Жека, машину!

Через пять минут по вызову официанта прибыла машина. Кукушкин сразу понял, что обслуживание в этом городе было на должном уровне. Как его уводили под руки на венчание, он еще помнил. Но затем какие-то ангелы в синих мундирах увезли его с собой на небеса.

Проснулся Вася утром и долго-протирал глаза. Было такое ощущение, будто голова его привязана к постели. Он никак не мог понять, где он и что с ним происходит. В большой комнате было множество железных кроватей, на которых спали и сидели какие-то чужие люди разных возрастов. Со всех сторон доносился раздражающий храп. Когда Кукушкин увидел сидевшего напротив грустного Женю, окутанного до пояса простыней, он все понял. "Эх, похмелиться бы!" - это первое, о чем подумал Вася, и со стоном оказал:

- Ничего, Женя, друзья познаются в беде. А где... Ася?

- Не знаю. Она обещала прийти к тебе в номер... - грустно вздохнул Женя и с горечью добавил: - На брачную постель.

- Ха-ха, теперь ясно, зачем ты вчера требовал от дежурного сержанта семейный номер! - хрипло рассмеялся бородатый мужчина в углу комнаты. Что, первый раз в вытрезвителе? Ничего, у тебя еще все впереди.

Вася, свесив ноги на пол, ухватился за голову. Он только сейчас вспомнил, что должен был позвонить на работу своему начальнику отдела еще вчера вечером.

- Не торопись, милок, здесь все по расписанию, - сказал кто-то в другом углу.

- А он думает, что ему дешевле обойдется! - послышался голос за спиной. - Не волнуйся, если не осталось наличных, из зарплаты высчитают.

Женя в ужасе смотрел на Васю, а тот в ответ только качал головой.

- Все, карьера лопнула! - казнил себя Жмаченко. - С работы погонят как пить дать. Галка, наверное, и вещи забрала. Она меня уже предупредила: еще одно совещание и... гуляй, Женя! Куда податься - не знаю... Вась, а ты не забыл наш вчерашний деловой разговор? - он вдруг вспомнил, что Кукушкин обещал ему составить протекцию.

- Ты знаешь, Жень, убей, но ничего не помню, - Вася посочувствовал прежде всего себе, а потом и своему новому другу. - Погуляли!

Жмаченко больше ничего ему не сказал, он только с грустью подумал о том, что все это ему обошлось гораздо дороже, чем Кукушкину.

- В нашему сэли так и кажуть: ото не пый з бригадыром, а пый з головою! - захихикал бородатый, затем спрыгнул с кровати и начал делать зарядку. Как говорят в Одессе, нет ума, ходи пешком!

После утренних обязательных процедур Вася и Женя разминулись. Кукушкину вернули одежду и пригласили в дежурку. Дежурный сержант, просматривая его документы, съязвил:

- Кукушкин Василий Васильевич?! Докуковался. Претензии есть?

- Никак нет, товарищ начальник, все было на высоком художественном и финансовом уровне! - отчеканил Вася по-армейски. - Есть маленькая просьбочка.

- Слушаю.

- Шеф, не сообщай на работу, будь человеком.

- Эх, Вася, Вася, единственное, что я могу для тебя сделать, так это только отметить командировку.