Василий Гунько - Богатым быть не вредно

Речь шла о старинной иконе. Ради нее и пришел сюда Хитроумов. Ради нее и привел сюда Кукушкина...

- Так-таки не помнишь?! - не поверил ему Клоп и нажал на какую-то секретную кнопку.

Большой книжный шкаф в кабинете хозяина автоматически открылся. Клоп неторопливо поднялся, раздвинул желтые бархатные шторы на стене и обнажил тайник с антиквариатом.

Кукушкин слегка удивился. Шибчиков уже видел это много раз. Зато ахнул в душе Хитроумов и чуть не завопил от зависти. Он сразу понял, что здесь находилось целое сокровище. Старинные иконки с позолотой, золотые и серебряные крестики, посуда, ювелирные изделия - все это, по его приблизительным подсчетам, тянуло тысяч на двести.

Придя в себя от изумления, Всеволод Львович кашлянул и обратился к Кукушкину:

- Василий Васильевич, вы не хотите покурить?

- Пожалуйста, - с олимпийским спокойствием ответил Вася и вышел в другую комнату.

- Слушай, Фердинанд... - Хитроумов сначала плотно закрыл дверь и, поражаясь легкомысленности хозяина, спросил: - Ты в своем уме?

- А что такое? Я только хотел показать тебе ту иконку, - на лице Клопа не было ни малейшего опасения. - Думаешь, он может заложить? Тогда зачем ты его привел сюда?

- Осторожность - никогда не помеха. Мог бы сначала предупредить, гость не отводил взгляда от антикварных вещей, затем начал прикасаться к ним дрожащими пальцами. - Вот она! Она, она... - он узнал иконку, которую видел раньше у Клопа и хотел купить по дешевке.

- Верно. А говоришь, что не помнишь! Семнадцатый век. Но вещица эта еще не моя. Никак не уговорю бабку продать мне ее, - врал хозяин, наблюдая за жадными глазами гостя.

- А сколько она хочет? - Хитроумов уже держал иконку в руках и разглядывал ее со всех сторон.

- Так в том-то и дело, что не продает. Дала только на некоторое время полюбоваться...

- А ты не отдавай! Скажи, что пропала.

- Ну да! Не хватало, чтобы она на меня навела мусоров.

Кукушкин стоял за дверью и все слышал. Более того, он понял, что может прослушивать мысли других, даже если они находятся за стеной.

Спустя некоторое время Вася почувствовал, что ему кто-то начал мешать. Оглянувшись, он увидел громадного бородача в джинсах и свитере. Это был Иван Хамло. Он так увлеченно разглядывал в аквариуме рыбок, что на Кукушкина абсолютно не обратил внимания.

Вася решил с ним познакомиться поближе:

- Ты кто?

- Как кто? Человек, - ответил тот, не поднимая головы.

- Понятно, что человек, а откуда?

- С кладбища, - бородач был невозмутим.

- Ну и как там?

- Ничего, жить можно. А ты откуда?

- С-одной планеты, - Кукушкин начал настраиваться на мысли собеседника, но Иван, как ни странно, думал только о рыбках.

- Значит, с того света...

- Ага.

- Ты знаешь, двадцать лет работаю гробовщиком, но еще не видел, чтобы оттуда кто-то возвращался... Тебе повезло, - Хамло постучал пальцем по аквариуму и наконец посмотрел на Кукушкина. Надо сказать, он ненавидел красивых и молодых мужчин. Все они, считал он, соблазнители женщин. Иван недавно бросил жену, узнав, что она изменяла ему. В лице Кукушкина он усматривал что-то враждебное для себя.

В комнату вбежали внуки Клопа: Кирочка - пятиклассница и Сеня шестиклассник. Мальчик отбирал у сестры какую-то вещицу, а она капризно отмахивалась от него и выкрикивала:

- А не пошел бы ты знаешь куда!..

- Бабушка, бабушка! - завопил Сенечка. - Она меня посылает!

С кухни прибежала перепуганная Дора Абрамовна.

- Что такое, масик, что случилось?

- Бабушка, а она меня посылает.

- Масик мой... - бабушка любовно погладила внука по голове, - а ты не иди.

- Правильно, садись, пять! - обрадовался Сеня. - Вот так-то, дурочка, а я не пойду. Ясно тебе!

- Бабушка! - теперь заныла Кирочка. - Он меня дурой обзывает...

- Масичка моя, - Дора Абрамовна обняла внучку, - это недоказуемо. Такое не сможет доказать ни один врач.

Дора Абрамовна была юристом по образованию, поэтому любила выражаться юридическим языком. Юрисконсультом она проработала всего полтора года, пока не познакомилась с Фердинандом Калистратовичем. Авторитетом на работе не пользовалась ввиду отсутствия достаточной образованности. Зато у нее хватило ума выйти замуж за директора кладбища.

Хозяйка гостеприимно улыбнулась гостям и, чтобы не мешать им, увела внуков с собой на кухню.

Через полчаса в гостиной был накрыт ужин в честь Хитроумова. И хотя другие гости не принимались в счет, они также были приглашены за стол. За время ужина Васе стало известно, что Клоп, этот уродливый человечишко, владел одними только драгоценностями и антиквариатом на сумму как минимум двести тысяч рублей. Его друг Шибчиков имел около ста тысяч. И даже какой-то гробовщик Иван Хамло мог купить сразу несколько автомобилей. Ну а в том, что Хитроумов был богаче их всех вместе взятых, Кукушкин не сомневался.

Вася чувствовал тайное могущество над всеми этими людьми - и в то же время завидовал им. Да, завидовал. А ведь раньше это чувство было ему неведомо. Он окунулся в другой мир и не мог понять, что с ним происходит.

Вернувшись поздно вечером, Кукушкин, как сумасшедший, долго целовал Олю. Не выпуская ее из своих объятий, спросил:

- Олечка, ты хочешь, чтобы я стал миллионером?

Она, еще не опомнившись от его поцелуев, ответила:

- Я хочу, чтобы ты меня любил. Я хочу, чтобы у моего мужа отсутствовали вредные привычки.

- А что такое вредные привычки?

- Курить, выпивать, изменять жене...

- А брать взятки или воровать - это вредные привычки?

Оля его не поняла, поэтому ответила шутя:

- Смотря для кого. Одним не привыкать, а другие рады бы брать, да не дают.

Вася почувствовал усталость. После бессонной ночи и выпивки в гостях ему хотелось спать. Когда он начал зевать, Оля легонько схватила его за волосы и начала трясти:

- Ты думаешь, я тебе дам сегодня спать?! Ты теперь будешь у меня спать только в рабочее время, милый мой, радость моя, сердцеед и покоритель чужих жен.

Но у Васи уже закрывались глаза, и никакие ласковые слова не могли его взбодрить.

- Ух, эгоист, - прошептала она, но ей было приятно раздеть его и уложить в постель.

11

Родители Оли уехали в отпуск. Несколько дней подряд Вася и Оля спали почти до обеда. Однажды, пока Оля накрывала на стол, он позвонил себе домой:

- Как дела, тезка, как живется тебе в новом доме?

- В этом новом доме водятся старые грехи, - ответил со стоном Курочкин.

- А что случилось?

- Будь проклят этот дом! Будь проклят этот город! Если бы я знал, я бы ни за что не согласился!.. - Курочкин заплакал.

- Ты можешь толком объяснить, что произошло?! - сердито переспросил Кукушкин: он не любил, когда плачут мужчины.

Немного успокоившись, Курочкин объяснил:

- Вчера вечером встретили меня трое. Спросили: ты Вася Кукушкин? Я ответил: да. Потом они меня откуковали так, что живого места не осталось.