Антон Иванов - Звезда чародея

На обратном пути Охранный Дуб приветливо пошумел им ветвями.

- Слушай, зачем вам такие сложности? - посмотрел на домового Тимка.

- В смысле? - не понял тот.

- Калитка чужих не пускает. С дубом вообще шутки плохи. И в результате каждого гостя приходится встречать и провожать.

- Иначе нельзя, - нахмурился Хранитель Очага. - Всякое тут в жизни случается. Ты, конечно, пока особенно не пугайся, но…

- Прикажете мне и обед готовить, и дрова в печь подбрасывать? - выскочил на крыльцо Веспасиан.

- Сейчас, сейчас, - засуетился Морфей. Проскользнув мимо кота в дом, он с быстротой молнии юркнул в свою щель.

- А за огнем следить? - напомнил Веспасиан. Но не тут-то было. Из щели послышались жалобные стоны и охи.

- Что на этот раз такое? - грозно осведомился кот.

- Поясницу защемило, с дровами наломался, - простонал Морфей. - Не то что вылезти, даже повернуться не могу.

- Ну, все, - махнул лапой Веспасиан. - Отработался наш Морфей на сегодня. Ты и обедать не будешь? - прокричал он в щель.

- Если поставите мне тарелку возле самой щели, может, как-нибудь и доползу, - слабеньким голоском прохныкал домовой. - Приступ у меня.

- Слушайте, Веспасиан, а почему вы не можете пройти туда, к нему? - поинтересовался Тимка.

- Как же, пройдешь, - фыркнул кот. - Он так свою щель заколдовал, что она только под него растягивается, а я едва лапу могу просунуть.

Морфей еще жалобнее заохал и заахал:

- Ох, мои старые косточки. Ах, и зажился я на свете.

Кот, поморщившись, перевел взгляд на Тимку:

- Пошли на кухню. Готовить, конечно, я никому не доверяю. А вот картошку почистишь и зелень переберешь.

Картофелины оказались грязные и все в буграх. «Тоже, наверное, экологически чистые. - Тимка с отвращением скоблил ножом по толстой кожуре. - И никакому волшебству они, конечно, меня учить не будут. Просто раба купили для черной работы».

- Сил Троевич начнет заниматься с тобой после обеда, - тут же объявил кот.

- Ты что, мои мысли читаешь? - решил, наконец, напрямую спросить Тимофей.

Веспасиан хмыкнул:

- Мысли. Да у тебя все на лице написано. Чего там читать?

- Понятно, - кивнул мальчик. «Значит, всетаки будут учить», - добавил он про себя, и ему захотелось как можно скорее справиться с надоевшей картошкой.

Обедали на кухне, за большим столом. Кот устроился по правую руку Сила Троевича, а Тимку посадили слева от учителя. Состояние домового, видимо, по-прежнему оставляло желать лучшего. Тимка доставил его тарелки к щели.

- Втащить-то сможешь? - осведомился мальчик.

- Как-нибудь, - прокряхтел Морфей.

Из щели показалась его пухлая ручка, и тарелки исчезли.

Сил Троевич за столом хранил молчание, лишь время от времени Тимка краем глаз ловил его внимательные взгляды. Однако когда мальчик поворачивался, оказывалось, что Сил Троевич целиком и полностью поглощен едой. Наконец старик-чародей, отодвинув пустую тарелку, задумчиво потеребил длинными узловатыми пальцами серебристую бороду и глухо проговорил:

- Пора, Тимофей, заниматься.

Он поднялся и повел мальчика к своему столу с книгами, колбами и таинственной Криксой.

- Веспасианчик, можно добавочки? Очень вкусно у тебя сегодня все получилось. Мне даже, кажется, чуть-чуть полегчало, - донеслось из щели.

Сил Троевич лишь усмехнулся в бороду. А Тимка спросил:

- Вам, Морфей, Веспасиана позвать?

- Нет, нет, нет, - скороговоркой проверещал домовой. - Не отвлекайтесь. Мне уже расхотелось.

Сил Троевич взял со скамьи стопку книг.

- Это тебе, - обратился он к ученику. - Надо их все прочитать. Начнешь с самой верхней. Тимка взглянул на темно-зеленый кожаный переплет.

- Это «Азбука волшебства», прочтешь ее до конца, - тихим голосом продолжал чародей. - А через час поговорим.

Книга была довольно толстой.

- Во-первых, я за час не успею, - прикинул свои возможности Тимка. - А во-вторых, откуда я знаю, когда у вас проходит час? Мои часы не работают.

Сил Троевич, пробормотав что-то невнятное, простер руку к стене.

- А это что?

В узком свободном пространстве между двумя стеллажами, откуда ни возьмись, появились огромные напольные часы в корпусе из красного дерева. За стеклянной дверцей корпуса-башни мерно ходил взад-вперед тяжелый золотой маятник. Захрипев, часы громко пробили четыре раза.

- Теперь все в порядке? - в черных глазах чародея таилась улыбка.

Тимка лишь молча кивнул.

- Действуй, - сказал Сил Троевич и оставил его наедине с книгой.

Тимка раскрыл ее. Не только слова, но и буквы были совершенно ему непонятны. Сплошные завитушки, закорючки. Пробелы между словами отсутствовали. Он никогда в жизни еще не видел такого странного текста. Однако, к его удивлению, смысл написанного прекрасно доходил до него - не хуже, чем там, в Москве, когда он читал по-русски.

«Чудеса в решете», - легко одолев очередную страницу «Азбуки волшебства», пробормотал мальчик. Ответом ему был густой храп, доносивший из щели за печкой. Видать, Морфея обуял оздоровительный послеобеденный сон. На кухне гремел посудой Веспасиан. А Тимка читал все дальше и дальше.

Перевернув последнюю страницу, Тимофей услыхал бой часов.

- Молодец. Уложился во времени, - неслышно возник у него за спиной Сил Троевич.

- Я вот только хотел спросить… - Мальчик поглядел на учителя снизу вверх. - Буквы какието здесь совсем незнакомые, - ткнул он в «Азбуку волшебства», - а я все понял.

- А ты не удивился, что кота понимаешь? - кинул на него пристальный взгляд Сил Троевич.

- Ведь он не по-русски говорит, а по-своему. И дерево тоже. И калитка. Все мы тут говорим на разных языках, но друг друга понимаем.

- Значит, я могу, не изучая языков, теперь прочесть книжку на любом из них? - Тимке это очень понравилось.

- Здесь - да, - едва заметно кивнул головой в черной шапочке Сил Троевич. - Много-много лет назад тут было по-другому. Каждый говорил только на своем языке, и многие друг друга не понимали, потому что все языки выучить невозможно. Из-за этого постоянно возникали недоразумения. Сперва думали ввести один общий язык. Но никто не согласился. Каждый народец боялся свой язык потерять. А, как говорится, родной язык потеряешь - себя утратишь. Вот Высший Совет Волшебников и сотворил невиданное волшебство. Теперь хоть все говорят по-своему, но друг друга прекрасно понимают. И книги могут читать на всех языках.

Храп из щели за печкой резко оборвался, сменившись ворчанием.

- Ты что-то сказал, Морфей? - Сил Троевич подошел к щели.

- Да нет, я так, приснилось, - сонным голосом откликнулся домовой.

- Ну хорошо, - Сил Троевич опять вернулся к столу. - Начнем практические занятия. Посмотрим, что у тебя получится.

- Уже? - оробел Тимка. - Я, наверное, пока не смогу.