Стивен Бакстер - Корабли времени

Тут я понял, что он описывает мой собственный первоначальный и наивный взгляд на Историю: нечто вроде огромной комнаты, с более или менее определенными размерами, через которую моя Машина Времени может слоняться по собственной воли взад и вперед, и в каждой точке которой я могу остановиться и застать все неизменным.

– Что ж, пожалуй, все ясно, – Очевидно, дивергенция произошла в тот раз когда я впервые потянул рычаг машины времени. История разделилась на правую, левую сторону и центр.

– Да. И как наследники человечества все глубже роются в прошлом, так и Генератор Множественности тяготеет к бесконечности и дивергенция происходит все шире.

– Но, – сказал я несколько в замешательстве. – Вернемся к нашему вопросу – для чего придуман стол? Зачем Конструкторы его нам подсунули? Что они пытаются сообщить?

– Не знаю. Пока трудно сказать. Но у них вызревает проект.

– Проект?

– Грандиозный проект, – подтвердил морлок. – Назначение, цель и смысл которого мне до сих пор неясны. Но это дело времени, полагаю.

– И в чем его суть?

Нево стал объяснять:

– Ну, вот, представьте, могут ли взаимодействовать, так сказать сообщаться между собой две параллельные истории?

– Нет, – признал я. – Две версии не могут взаимодействовать.

– Прекрасно. Итак, Истории-двойники, сразу после их раскола перестают влиять друг на друга. Употребляя техническую терминологию, можно сказать, что квантум-механические операторы линеарны, но… – в голосе Нево снова появилось возбуждение, – на фундаментальном уровне они могут оставаться связанными. Если же мы добьемся хоть небольшого количества нелинеарности в квантовых операторах, даже настолько малого, что не поддается обнаружению, то…

– Тогда такая коммуникация возможна?

– Пока даже у Конструкторов все находится в стадии эксперимента, в дозачаточной стадии развития.

И Нево описал мне то, что он сам называл «фонографом Эверетта» – прибора, названного так в честь ученого двадцатого века:

– Ему первому пришла в голову эта идея. Само собой, у Конструкторов есть свое название – но его едва ли можно адекватно передать на вашем языке. Нелинеарности, о которых говорил Нево, работали на самых тонких уровнях.

– Представьте себе, что вы собираетесь провести измерение – ну хотя бы периода вращения атома. – Он описал взаимодействие «нелинеара» между вращением атома и магнитным полем. – Раскол вселенной надвое также зависит от исхода эксперимента. Значит, после эксперимента вы позволяете атому пройти через ваше поле нелинеарности. Это и есть аномальный квантум-оператор, о котором я вел речь. Тогда вы можете устроить все так, что ваше действие в одной истории зависит от решения, принятого в другой…

И принялся рассуждать, используя термины вроде «прибор Штерна-Герлаха»… [21]но я пропустил все это мимо ушей: для меня было важнее всего уловить нить разговора, и к чему он клонит.

– Так значит, – перебил я, наконец, – это возможно? Значит, ваши Конструкторы изобретают подобное коммуникационное устройство для общения между Историями? И этот стол – нечто вроде первой модели?

При одной мысли об этом я испытал небывалое возбуждение. В голове у меня стучали кости бильярдных шаров, представлявшиеся мне чем-то вроде атомов, и какими-то устройствами, фонографами Эверетта, нужно было измерить период вращения.

– Значит, с помощью такого вот устройства – я смогу вернуться в изначальный 1891-й год?

Однако Нево поспешил меня разочаровать.

– Нет, – сказал он. – Еще нет, пока. Стол использует эффект Нелинеарности, но эффект пока невелик. Нелинеарности подавляются эволюцией времени.

– Да, – пробрюзжал я. – Но что ваше мнение? Разве Конструктор не для того поставил здесь этот стол, чтобы поведать нам об этой… – Нелинеарности – что это и только это важнее всего сейчас для нас?

– Возможно, – откликнулся Нево. – Но в первую очередь это важно для него.

Нево рассказал мне о новой истории Человечества, какой она сложилась за эти 50 миллионов лет. Большая часть картины была почерпнута из Информативного Океана.

Было несколько волн звездной колонизации человеком и его потомками, рассказывал Нево. Во время нашего путешествия во времени мы видели, как из города на орбите стартовала одна из экспедиций колонистов.

– Нетрудно построить аппарат для межзвездных перемещений, – поведал мне морлок, – были бы упорство и терпение. Представляю ваших друзей из 1944 в палеоцене могли соорудить подобное уже спустя век-другой после того как мы их оставили – учитывая уровень цивилизованности на котором мы их покинули. И нужно для этого немного: блок запуска в виде химической, ионовой или же лазерной ракеты, или, на худой конец, солнечный парус вроде того, который мы видели в небе. И есть стратегии использовать ресурсы Солнечной системы для того, чтобы сбежать оторваться от солнечного притяжения. Можно, например, залететь за Юпитер, а там использовать массу планеты для разгона и броска в сторону Солнца. С разгоном за перигелий можно без труда достичь скорости, позволяющей покинуть пределы Солнечной системы – то есть третьей космической скорости…

– И что дальше?

– Дальше?

– После того как мы покидаем Солнечную систему…

– Далее используются гравитационные колодцы звезд и планет при переходе из одной системы в другую. Такое путешествие может занять от десятка до сотни тысяч лет – настолько велики пропасти и бездны между звездами…

– Тысяча веков… Но кто сможет выжить так долго? Да и хватит ли ресурсов, топлива для корабля, пищи для экипажа…? Что говорить о топливе – пропитания не хватит…

– Не забывайте, туда совсем не обязательно отправлять людей. Корабль может быть автоматом. Машиной, умением и интеллектом не уступающей человеку. Задачей ее будет разрабатывать ресурсы дальних звездных систем – планет, комет астероидов, звездной пыли и всего другого, что может попасться под руку – для того, чтобы создавать колонии.

– Ваши «автоматы» – заметил я, что-то уж больно напоминают Универсальных Конструкторов.

Он не ответил.

– Я еще понимаю посылать машину для сбора информации. Но насчет всего остального – сомневаюсь. Какой смысл в колонии без людей?

– Но такая машина может сконструировать все, что угодно…

– Включая людей?

– Да, конечно, – клеточный синтез, искусственная матка…

– Ах, как мне это знакомо. Вот мы, кажется, опять опустились в Сферу.

– Да нет, скорее поднялись до нее. А топливом можно разжиться по пути, при разработках.

– Ах как, интересно. Где-то мы уже все это слышали. Ничего нового не скажете?

– Вот так, медленно, но верно и будет продвигаться освоение Галактики.