Барбара Хэмбли - Перекресток

-Теоретически, конечно, возможно, что запах в тарелке будет хуже, чем на складах внизу, - задумчиво сказал Спок. - Но если это так, хотел бы я посмотреть, что это.

Ариос рассмеялся, выдохнув струйку пара в свете огней. Спок знал, что одной-двумя палубами выше находилась жаркая, наполненная паром территория яггхорта; а здесь, внизу сломанные обогреватели едва действовали. В каком-то смысле это удачно, поскольку холод скрадывал запахи разнообразных грибков, низкий уровень кислорода и жуткую аммиачную вонь паразитов; Спок был рад, что надел под форму тонкий обогревательный костюм. Он видел, что Мастер дрожит. А из своих собственных исследований корабля он знал, что на тарелке еще холоднее.

-Кажется, для яггхортов нет никакой разницы, большие у них корабли или маленькие, - продолжил Ариос чуть погодя. - Для них это их гнездо, их скорлупа...их жилище. Я бы мог замкнуться в ореховой скорлупе...

... если бы мне не снились дурные сны, - мягко закончил Спок. Он вдруг задумался, были ли у Немо, ментально связанного с Шарнасом, такие же ночные кошмары.

Из мрака внизу до него доносился звук, очень слабый шум от неуклюжего царапанья. Он повернул голову, вглядываясь в бесконечную тьму нескольких пролетов палуб. Большую часть тусклого мерцания лампы поглощала его собственная тень. Но у него было, однако, неясное ощущение, что в темноте внизу невесомо движется нечто огромное и темное, помогая себе рудиментарными крыльями: сгибались безволосые лапы тарантула, покачивались щупальца, липко блестело тело, когти и зубы.

Логически он понимал, что Немо ему не опасен. Ариос не мог управлять "Наутилусом" сам, даже если бы то, что рассказывает Маккеннон, было правдой для него убить Спока или дать его убить Немо было бы вершиной глупости. Спок вспомнил собственное спокойствие, с которым он шагнул с края ангарной палубы в бездонную бесконечность, зная, что не упадет, ибо тут нет гравитации. Вспомнил свое легкое нетерпение при виде весьма очевидного - и совершенно нелогичного страха Ариоса. Он постарался подавить боль в сломанных ребрах и выброс адреналина, который ощутил при звуках снизу - и испытал легкий приступ человеческого раздражения, подумав, сколько еще ему потребуется это делать.

-Немо, - бормотал Шарнас. Длинные ресницы отбросили полумесяцы теней на скулы, когда он судорожно, как во сне, повернул голову. - Он...они...темнота. Шаги. Проход на корме. - Он сделал глубокий вдох и выдох. -Яйцо.

-Они на "Наутилусе", - сказал Купер, нахмурясь. Он взглянул на Кристину, садясь на другой край кровати Шарнаса, рядом с которой собрались Тэд и Адайя. Только Ракша осталась на месте, на другой кровати, рядом с линией связи; ее руки были сложены так, чтобы скрыть выражение рта.

Купер объяснил: - Лифты намертво застряли уже бог знает сколько лет. И большинство переходов тоже не пройти до конца. Им пришлось направиться к Огороженной Зоне - это первоначальное обиталище яггхорта, под двигателями куда-то туда.

-Какого черта он делает на "Наутилусе"? - спросила Адайя.

-С ним Спок, - сказал эмпат чуть погодя. - Немо...ощущает его разум. Между косыми бровями возникла тревожная морщина, и он снова замолк.

-Может, Спок оставил там отвертку, когда чинил двигатель? - радостно предположил Тэд.

-Я могу увидеть послание, которое мастер передаст на корабль, даже если Домина здесь, - сказал Купер, - но...

-Нет, - мягко сказала Кристина, - они, должно быть, что-то там ищут.

-Голоса, - вдруг сказал Шарнас. - Немо...принимает...из темноты. - Он вздрогнул, лицо передернулось от внезапной боли. - Я не могу...Я чувствую...Это голоса из шахты. Голоса из шахты. Я их слышу...

Ракша с Купером озадаченно переглянулись; Чейпл вся похолодела. Она подалась вперед, не желая касаться Шарнаса, не желая прервать его транс, но сердце у нее в груди вдруг забилось сильнее.

-Какие голоса? - спросила она как можно мягче. - Голоса мертецов?

-Голоса... - Слова вырывались из него как хриплое дыхание; руки начали дрожать. - Я их слышу. Немо...впитывает их. Мысленно находит их, забирает их себе. Голоса, похожие на те, что я слышал в шахте. Йонов.

Он вдруг резко вздохнул, лицо исказилось от боли и ужаса; руки шарили вокруг и она взяла их в свои. Они были холодны как лед.

Это невозможно, думала она, невозможно - но однако снова видела его стоящим по колено в грязной воде в глубине шахты Рига, когда вокруг нее лежали скрученные смертью тела. И слышала в микрофоне шлема его безнадежный шепот: Я слышу их голоса. Голоса мертвецов.

-Это йоны зовут. - Его голос был тонок и напряжен - таким же он был, когда в бреду он выкрикнул имя матери. - Медиумы, ученые, учителя. Они живы. Они в ловушке. Они взывают о помощи.

Из тьмы ангарной палубы "Энтерпрайза" черная бесконечность космоса, присыпанная переливчатой россыпью звезд, казалась очень яркой. В густоте ночи развернулась плеть зловещего света, отбрасывая неясную тень, которая смутным иероглифом тянулась по бледному бетону пола. Кристина Чейпл заметила, как из темной вышки управления вышли две маленькие, неуклюжие от внезапного обретения гравитации фигурки людей, затемняя самый нижний угол этой щели.

По росту и по тому, как он стоял, она узнала Спока.

Она подумала, что узнает его повсюду.

Мистер Скотт, находившийся рядом с ней, набрал на приборной доске код. Драконий глаз щели дверей ангара закрылся, отрезая видение космоса.

Зажглись прозаические предупреждающие огни, затем они замигали, когда начался кислородный цикл. В этом пульсирующем зареве Чейпл увидела, как Спок с Ариосом неуклюже шагнули под защиту галереи под вышкой, а за безликими, черными сферами шлемов верблюжьими горбами еще покачивались ранцы. Когда они добрались до двери, свет уже стал янтарным. Скотт щелчком включил рабочее освещение, когда цикл закончился, и Чейпл спустилась за ним по ажурным металлическим перекладинам лестницы.

-Ну и как, нашли, что хотели?

-Именно так, мистер Скотт. - Спок опустил неуклюжий головной убор, и появилась его собственная голова, аккуратная, черноволосая и выглядевшая несколько мелковато на фоне серого металла плечевого кольца. Он увидел Чейпл и приветствовал ее вежливым кивком. - Сестра Чейпл.

Он лишь однажды назвал ее Кристиной - однажды, когда почувствовал, что должен извиниться и объяснить. Конечно, он почти никогда не называл по имени и капитана, хотя за эти годы они сблизились настолько, насколько это допускалось среди вулканцев. Это ему просто было не свойственно. Это не входило в понятие "истинный вулканец".

Она сказала: - Мистер Спок, когда у вас появится время, я бы хотела поговорить с вами об одном важном деле. И с капитаном Ариосом тоже.

Спок чуть приподнял бровь, но только спросил Скотта: - Вы не в курсе, домина Маккеннон еще на борту?