Барбара Хэмбли - Перекресток

Когда она туда добралась, в апартаментах было тихо, причем настолько (обычно из-за добродушных препирательств экипажа мятежников тут было оживленно) - что на миг, проходя в наружную дверь, Чейпл спросила себя, уж не сбежал ли экипаж снова. Но чуть погодя она услышала из спальни голос Адайи, которая сказала: -Попробуй следующий канал, - и подойдя к дверному проему, увидела, что они столпились у выведенной из строя панели линии связи на стене, а Ракша стояла на коленях в кровати и слушала коммуникатор - считалось, что ни у кого из них его нет - подсоединенный к панели связи с помощью мотка проволоки.

-Что-нибудь поймали? - вежливо спросила Чейпл, и глаза клингонки блеснули, отчасти подозрительно, отчасти насмешливо.

-Всего лишь обычные слухи. - Она отсоединила провода и машинально сунула коммуникатор в карман куртки, а потом запихала болтающийся кабель обратно в панель связи и закрыла крышку. За годы дружбы с Ухурой Чейпл узнала, что там намного больше проводов, чем нужно, а это значит, что клингонка стащила инструменты (или соорудила сама), чтобы позаимствовать проводку с других стен.

-Если верить старшине Деноу из офицерской кают-компании, ваш капитан и Домина все еще пьют содовую и болтают. Велите ему присматривать за ней, Чейпл. У нее есть кристаллы яда, который похож по вкусу на материнское молоко.

-Полагаю, - тихо сказала Чейпл, - она говорит капитану Кирку то же самое об Ариосе. Возможно, им понадобится этот коммуникатор, - добавила она, протянув руку.

-Они забрали Мастера, - сказал Тэд, подходя к ней с мольбой во взгляде. Если то, о чем рассказал Купер, правда, взволнованно подумала она, неудивительно, что бедный мальчик всегда выглядит таким напуганным; неудивительно, что сообщение в транспораторной четыре дня назад о том, что они находятся на корабле Звездного Флота, повергло его чуть ли не в панику.

Чуулак, сказала Адайя. Публичное наказание с целью устрашения остальных. Бог знает, что они с ним сделали бы.

-Мистер Спок и офицер охраны пришли сюда двадцать минут назад и тут же забрали его с собой, - коротко сообщила Ракша. - Похоже, он думал, что все в порядке. По крайней мере, велел нам оставаться тут...

Чейпл задумалась о том, что весьма похоже, будто экипаж "Наутилуса" остался здесь не потому, что снаружи, в коридоре, была охрана, а потому, что так велел им их мастер. - А Шарнас может с ним мысленно связаться? - спросила она. - Хотя бы для того, чтобы увидеть, что с ним все в порядке? Потому что вы наверняка убедитесь, что это так. - Помимо прочего, подумала она, ей приходится оберегать этот экипаж от тревоги, особенно с тех пор, как Ракша очень ясно продемонстрировала, что может вклиниться в систему связи корабля, и это, вероятно, значит, что она также может отсюда проникнуть и в компьютер.

-Если Домина на корабле, нет, - сказа Купер, устраиваясь на краешке кровати рядом с Ракшей. - Мы не знаем, что рассказал ей ваш капитан. Она может уловить зов, сигнал; если Шарнас попытается найти мастера, она это почувствует.

-А может она заметить простое вслушивание? - спросила Чейпл. - Если вы прислушаетесь к нему?

-Если он у Домины, -сказал Фил, - возможно, он не может напрячь разум.

-Но Домина до сих пор в кают-компании с капитаном.

-Она была там десять минут назад, - заметила Ракша.

Чейпл вошла в гостиную, изучая светящееся табло на стене рядом с неповрежденной панелью линии связи. Немного неуверенно - она нечасто пользовалась этим номером - она набрала 5-24.

-Деноу слушает.- Это был старшина, который работал за стойкой этим вечером.

-Нейл, она еще там? - Чейпл понизила голос до конспиративного шепота. Что они там делают?

Усмешка в его голосе была почти осязаема. - С того места, где я стою, я бы сказал, что она держит его за руку, а он вещает ей о своих деньках в Академии. Ты что-нибудь знаешь о том, кто она, Крис?

Яд, похожий по вкусу на материнское молоко.

-Я никогда не видел такого судна, но если у нее и есть транслятор, то его мне тоже не видно.

-Только то, что сказал мне Маккой на совещании, - солгала Чейпл. Какая-то особо важная персона...Но если ты что-нибудь обнаружишь...Она не просила у тебя каких-нибудь экзотических напитков, а?

-Газировки. - Любитель пива, Деноу сказал это почти с отвращением. -Миллер заканчивает прогонять через компьютер анализ всех возможностей.

-Дай знать, если он что-то найдет.

Она отключилась и повернулась к Ракше. Шарнас уже полулежал в постели, закрыв глаза, дыша неглубоко и медленно, а лицо было спокойно, словно он уже спал.

-Вы были недалеки от истины, когда сказали, что она поведает о мастере то же самое, что он говорит о Маккеннон...и Консилиуме. - Клингонка сложила руки на груди, ее лицо помрачнело. - Информация - и клевета - это игра Мастеров. Возможно, как раз когда мы тут разговариваем, она убедила его в том, что йоны вдруг открыли космические полеты и фазеры, два года назад впали в смертоубийственную ярость и поэтому уничтожат Федерацию, если их не остановить.

Видя, как у Чейпл сжались челюсти, Купер сказал: - Слышали бы вы, что они говорят об органианцах - что они...

Позади него Шарнас прошептал: - Немо...

-Я знаю, что он был одним из старинных крейсеров конституционного класса задолго до открытия псионного прыжка. - В длинных трубах складских коридоров на двадцать третьей палубе зловеще заскрежетало эхо от голоса Ариоса. - Вы можете судить по двигателям. Бог знает, откуда он у них - на нем много лет таскали руду, и по металлоконструкциям можно сказать, что кое-где он черт знает как поврежден. Но кто бы им не владел, когда Консилиум заполучил патенты на псионные прыжки, ему пришлось заплатить за переоборудование двигателей и взять заем, чтобы на борту появился эмпат Консилиума. Думаю, это случилось до того, как Консилиум взвинтил цены, вытеснив все небольшие компании и завладев всем рынком космического фрахта.

Мистер Спок подумал, что лифтовую трубу не использовали даже тогда, судя по количеству vescens zicreedens, выросших на стенах и дверях коридоров. Они взобрались по переходам, которые были похожи на перешептывающиеся ловушки с мертвым воздухом и непонятными звуками. Небольшой люк рядом с транспортатором, по-видимому, открывался закодированным сигнальным шифром, который набирали на вдавленной панели люка - Мастер направился прямо к ручному управлению, чтобы они вошли.

-Я и Фил сбежали из Академии на корабле, который назывался "Антилопа", но когда вернулись, чтобы забрать Шарнаса, мы уже разваливались на кусочки, гравитации не было, и в двадцати местах вытекал воздух. Тут, в тарелке воздух есть, но вот что там за запахи, гарантировать не могу.

Спок поднял бровь. С костюмов, оставленных ими в машинном отделении по соседству с давно заброшенным транспортатором, они забрали лампы, крепящиеся к голове. В их хилом свете он заметил ржавчину, пятна и лишайники на осклизлом металле под ногами. Кое-где под зарослями плесени он видел металл стен, потемневший от огня или светлеющий заплатами; в некоторых местах внутренности корабля были почти уничтожены. Сражение? спрашивал он себя. Войны, последовавшие за чумой?