Максим Волосатый - Переговорный процесс

– Руки опустить можно? – оскалился им вслед Декстер. – Спасибо.

Он встряхнул затекшими кистями и тут же напялил шлем, с остервенением щелкая замками. Степа последовал его примеру. Смотреть на дульный срез, не чувствуя тяжести брони, было неуютно. Да и еще бантик этот дурацкий на лбу. Соловей, наоборот, поднял забрало, но сам шлем, правда, тоже не стал снимать.

– Жить будем, – прокомментировал он, в свою очередь добывая из кармана сигареты.

– Угу, только плохо и недолго, – непонятно, то ли согласился с ним, то ли нет Декстер. – Откуда они тут взялись?

– Меня, если честно, больше беспокоит, откуда тут взялись ваши, – Соловей пыхнул извлеченной из того же кармана зажигалкой и показал ее Степе, чтобы дважды не доставать. «Будешь»?

Донкат кивнул. По примеру самого Соловья он откинул забрало и полез за сигаретой: предыдущую докурить толком не получилось.

– А что не так с нашими? – заинтересовался сакс.

– «Крокодилы» и «Терьеры» – атмосферные транспортники, – пояснил космоштурм. – И на истребительном крыле Штурмфлота их нет. А раз они все-таки тут были, то…

– То на Бойджер высадились наземные части, – подвел очевидный итог Декстер и начал развивать мысль дальше. – А параллельно с ними подошли и ваши.

Он указал на собравшихся вокруг профессора космоштурмов.

– Это вряд ли, – не согласился с ним Соловей. – Во-первых. Что касается ваших, то они могут и на орбите еще болтаться: высадка наземных частей тот еще цирк, пропустить сложно.

Шойс неопределенно покачал головой, соглашаясь.

– А во-вторых, – продолжил космоштурм, – в составе частей космического базирования Штурмфлота РФМ «Жабы» тоже не числятся. Они хоть и наполовину пространственники, но нужны только для операций на планетах. Причем большей частью не диверсионных, а в составе регулярных частей. А те, в свою очередь, без поддержки пространственных крейсеров не ходят. Улавливаете?

Соловей посмотрел на Степу и Декстера. Те закивали.

– А уж если бы в здешний балаган одновременно пожаловали два полноценных штурмфлота от вас и от нас…

Соловей сделал затяжку.

– Дальше можно не продолжать, – фыркнул сакс. – Тут бы уже все небо полыхало. Вот, я помню, на Зейде 2…

– А что мы будем сейчас делать? – Степа поспешил прервать стремительно впадающего в воспоминания Декстера. Да и Селена что-то заболталась там с этими бойцами…

– Ждать, – Соловей сквозь сигаретный дым прищурился в сторону совещающихся на опушке. – Пока нам больше ничего не остается. И кстати, я так до конца и не понял: а кто из этой парочки главный?

– В смысле? – Степа тоже начал присматриваться к дальней группе. Правда, без какого-либо эффекта: слишком далеко.

– Когда маяк ставили, профессор кодов не знал, – пояснил Соловей. – Частоты ему Селена вбивала.

– И что?

– Да ничего, – пожал плечами космоштурм. – Просто мысли некоторые есть. А вам как кажется?

– Никак, – пожал плечами Декстер. – Я ничего такого не заметил.

– Не знаю, – задумчиво проговорил Степа. – Что-то проскальзывало, несоответствия мелкие. Но сказать, что она какая-то не такая, не могу.

– Ну, это переживем, – легко сменил тему Соловей. – Тем более что сейчас все и узнаем. Смотрите, возвращаются.

Действительно, беседующая группа распалась. Часть космоштурмов скрылась в зарослях, а часть направилась к ним. Во главе группы, рядом с командиром, шагала знакомая фигурка в изящном саксовском убээсе. Степа припомнил взгляд опытной женщины, все предупреждения Селены, высказанные в ангаре, и помрачнел.

Висящая над головой «Жаба» сдвинулась в сторону и аккуратно начала снижаться, целясь явно на край поляны. Декстер и Соловей почти одновременно захлопнули забрала шлемов. Степа, чуть помедлив, повторил их движение, мельком пожалев о второй сигарете, потраченной зря.

На сей раз солнце не помешало разглядеть выражения лиц, спрятанных за забралами бронешлемов, и еще до того, как космоштурмы подошли к ним, по одной только улыбке Селены Донкат понял, что к списку нетрадиционных видов транспорта, на которых он покатался за эту поездку, можно смело добавлять ТШБ-26 «Жаба». Тьфу ты – «Анура». Да один хрен.

– Скучно, – пожаловался в воздух Донкат.

– Порыдаем? – отозвался удобно развалившийся на десантных полках Соловей.

– Не-а, – повертел головой Степа. – Просто курить хочется.

В раскрошенной пачке оставалась последняя сигарета, никак не дающая Степе покоя.

– Покури, – так же вальяжно разрешил космоштурм.

Степа повернулся, осматривая их очередное временное прибежище.

Разговор с Селеной вышел на удивление кратким. Вернее, даже не с Селеной, а с командиром космоштурмов, прибывших на помощь. Степе, как вызвавшемуся вести переговоры, сообщили, что до Сатаваки их довезут. И это было, собственно, все. Точка.

Приземлившаяся «Жаба» приняла на борт всех участников короткого боя, командир вежливо указал Донкату их погрузочный люк, из-за его спины ободряюще улыбнулась Селена, и на этом общение со спасителями закончилось. Им троим выделили один из двух десантных отсеков «Жабы», освобожденный для такого случая, пожелали удачного пути и закрыли снаружи. Выпустят, надо думать, уже на месте.

Штурмовой бот стартовал, тряска закончилась, «Жаба» легла на курс. По оценке Соловья им лететь где-то около часа. Степа поначалу бродил по отсеку, отвыкнув за последний час от пассивного отдыха, а потом успокоился. Огляделся, выдохнул, и захотелось поболтать.

– А тут можно? – Донкат огляделся. Отсек-то немаленький, рассчитан бойцов на десять, но все ж таки пространство-то замкнутое. Куда дым девать? Хотя, куда он девается на яхтах?

– Конечно, нельзя, – улыбнулся космоштурм.

– А как тогда? – не понял Степа.

Соловей молча поднялся и побрел куда-то ко входу. Распахнул какой-то технический лючок, вытащил провод с двумя разъемами и переткнул контакт из одного во второй. Тут же раздалось басовитое гудение вентиляции. Соловей плюхнулся на место.

– Учись, человеком станешь.

– Не хочу, – насупился Степа. – Сколько раз говорить, что я не собираюсь становиться космоштурмом? Зачем мне знать, как принудительно включается вентиляция в вашем танке летающем?

– Ты и в убээс не хотел учиться влезать, – заметил Соловей. – Сколько времени ты в нем уже?

Донкат сжал зубы. Сказать было нечего. Но сдаваться он не собирался.

– И что? Нам осталось только до администрации добраться, а дальше контракт, и все.

Сказал, и сам понял, что сморозил глупость. Еще ни одного контракта он на первой встрече не подписал. А уж в таком-то антураже… Соловей тут же не преминул подтвердить его мрачные мысли. Правда, в несколько ином ключе.