Антон Иванов - Звезда чародея (фрагмент)

Он плюхнулся на стул и скомандовал Тимофею:

- Сходи, "братец Лози", забери три чашки сбитня.

На прилавке Тимку дожидались три большие глиняные кружки с толстыми стенками. В них дымился душистый горячий сбитень, от которого пахло медом и травами.

- Наш фирменный напиток, - сказал продавец. - Приятного аппетита.

- Спасибо! Тимофей же нес к столику поднос с кружками.

Домовой, не дождавшись напитка, уписывал второй пирожок. Видимо, в горле у него сильно пересохло, потому что, едва увидев Тимку, он схватил с подноса кружку и сделал два жадных глотка.

- Ух, хорошо. Вот это жизнь! - проурчал он и потянулся к третьему пирожку.

Ребята тоже с удовольствием ели и поглядывали по сторонам. В харчевню прибывал все новый и новый народ. Это были не только гномы, но и какие-то другие существа. Однако попытки ребят выяснить кто есть кто ровно ни к чему не привели, ибо домовой сурово прошептал:

- Таких вопросов в общественных местах не задают.

- Почему? - не поняла "сестричка Чави".

- Неприлично, - назидательно изрек "братец Кивави" и продолжай жевать.

Ребята заметили, что на них по-прежнему никто не обращает внимания. Очевидно они вписывались в местную обстановку.

Вскоре в харчевне набилось столько разного народу, что яблоку негде было упасть. И дышать окончательно стало нечем. Большинство сидящих вокруг отчаянно дымили Кассандра вновь закашлялась.

- Слушайте, я больше не могу.

- И не надо! - Домовой целиком запихнул в рот последний пирожок. Пошли за провизией. Я уже все заказал, а получать надо во дворе.

Пока они сидели в харчевне, начало смеркаться. У входа, раскачиваясь на ветру, светил тусклый фонарь. Ребята поежились от холода. Домовой свернул за угол харчевни, "братец" с "сестричкой" последовали за ним во двор. Уже подходя к черному входу, Тимка случайно обернулся и краем глаза успел заметить, как за угол соседнего дома метнулся гном в голубой шапочке.

- Саня, - тронул подругу за руку Тимофей. - Кажется, за нами следят.