Течение Алкиона - Антология британской фантастики

– Когда хотя бы несколько сотен из них будут у нас в руках, обещаю один оставить для вас, - даже не улыбнувшись, ответил Карсон. - Судя по тому, как сейчас идут дела, вы будете его иметь через сто лет после своей смерти.

Еще некоторое время Рейвен продолжал сидеть, уставившись на экран и размышляя. Есть существа, безразличные к разрушениям, совершенным руками людей.

“Вот именно, Дэвид, руками человека, - прервала его размышления Лайна, послав импульс из глубины дома. - Помни об этом! Всегда об этом помни!”

“Это нельзя забыть”, - ответил он.

“Можно… но не забывай, хотя бы временно, о памяти”.

“Почему бы и нет? Нас здесь двое: один вспоминает, в то время как другой полон обоснованных забот”.

Она ничего не ответила. Для себя она уже все решила, поэтому добровольно и осознанно присоединилась к нему для выполнения поставленной задачи. Лайна не боялась ни человека ни зверя, ни бога ни черта, ни жизни ни смерти. Единственным источником ее мучительного беспокойства был страх одиночества.

С трудом выбравшись из тесной кабины, Рейвен спрыгнул на землю и направился к ожидавшим его пилоту и членам экипажа.

– Проводите меня к дому. Я бы хотел некоторое время остаться здесь и после захода солнца.

Кайдер вернулся домой, когда на землю опустилась ночь. Оставив машину на заднем дворе, он наблюдал, как два человека ставили ее в маленький гараж. Закрыв раздвижную дверь, они подошли к нему, и все пошли к выходящей на задний двор двери дома.

– Опять я задержался, - с раздражением сказал Кайдер. - Полиция этой ночью очень нервничает. Рыщут по всем направлениям. Останавливали меня три раза. “Покажите, пожалуйста, ваше разрешение. Покажите, пожалуйста, ваше удостоверение пилота. Покажите, пожалуйста…” - Он с раздражением вздохнул. - Как они еще не попросили свидетельство о рождении!

– Должно быть, что-то произошло. - заметил один из спутников. - Между тем на спектроэкране нет никаких чрезвычайных сообщений.

– А когда они там были? - заметил второй. - Уже прошло три недели, а они ни слова не сообщили о нашем ударе по…

– Тише, тише! - остановил его Кайдер, сопроводив предостережение увесистым шлепком по спине. - Сколько раз нужно предупреждать, чтобы вы не распускали языки!

С ключом в руке, он остановился перед дверью и тоскливо посмотрел вверх в надежде увидеть на небосводе сияющую точку, которую так редко видел.

– Что у нас на ужин? - войдя в дом, спросил Кайдер.

– Венерианская утка с жареным миндалем и…

Неожиданно зазвенел дверной колокольчик, Кайдер быстро и выразительно посмотрел на более высокого из двоих.

– Кто это может быть?

Мозг высокого сконцентрировался на входной двери. Затем он повернулся и ответил:

– Некто Дэвид Рейвен. Кайдер от неожиданности сел.

– Ты уверен?

– По крайней мере, так сообщает его мозг.

– А что еще он говорит?

– Ничего. Только это. Остальное закрыто.

– Задержите его на некоторое время, а затем пригласите.

Подойдя к огромному письменному столу, Кайдер открыл ящик и вытащил 1оттуда маленькую коробочку.

– Он знает, что мы его задерживаем, и знает почему, - сообщил высокий. С едва скрываемым отвращением он внимательно смотрел на коробочку. - Он точно знает, что вы делаете и что у вас на уме. Он может Читать все ваши мысли.

– Ну и что из этого? Какое преимущество это ему дает?

Кайдер подтолкнул коробочку на середину стола, поближе к стоящему перед ним стулу. Какие-то блестящие иголки вылетели из коробочки и стали кружиться по комнате.

– Ты напрасно беспокоишься, Сантил. Вы, телепаты, все одинаковы: воображаемая опасность, что кто-то может легко прочесть ваши мысли, стала для вас навязчивой идеей.

Он стал издавать какие-то странные звуки. В ответ новые омерзительные насекомые выбрались из своего убежища и закружились, исчезнув в дальних углах комнаты.

– Пригласите его!

Сантил, как и его напарник, с облегчением и удовольствием вышли из комнаты. Когда Кайдер начинал играть с этими коробочками, у них появлялось неистребимое желание быть как можно дальше от этого места. Их поведение понравилось Кайдеру. Ему льстило сознание собственного могущества. Превосходство над простыми смертными - Это такая штука, которую стоит иметь. А уж если речь идет о тех, кто наделен необычайными талантами, то это вообще нечто грандиозное. Какая-то небольшая зеленая тварь, похожая на паука, словно очнувшись от сна, зашевелилась в кармане его пиджака. Кайдер единственный на Земле обладал армией без нервов, страха, почти непобедимой, к тому же абсолютно подчиненной его воле.

Когда Рейвен вошел, на лице Кайдера заиграла дежурная профессиональная улыбка. Жестом указав на стул, он быстро окинул взглядом вошедшего. “Обычный атлетический тип, - подумал он, - если не считать этих глаз с металлическим блеском”. Глаза эти, казалось, пронизывали насквозь.

– Да, действительно, я таков, каким вы меня представляете, - невозмутимо сказал Рейвен. - Да и глаза в самом деле видят очень далеко.

Не растерявшись, Кайдер ответил:

– Поверьте, я не нервничаю. Всю мою жизнь вокруг меня крутятся читатели мыслей. Иногда раньше, чем я прикажу что-либо вслух, по меньшей мере дюжина из них бросается выполнять приказ. Послушайте, я вас ищу.

– Если это так, то с моей стороны было очень любезно самому прийти к вам. А чем, собственно, я вас заинтересовал?

– Я хотел знать, что вы из себя представляете. - Кайдер явно хотел уклониться от ответа на прямой вопрос и предпочел сказать что-нибудь другое. - Мне сказали, что вы более чем уникальный человек…

Подавшись вперед и уперев руки в колени, Рейвен спросил:

– А кто вам это сказал? Кайдер неестественно засмеялся.

– Для чего вы спрашиваете, если можете преспокойно все прочесть в моем мозгу?

– В ваших мыслях этой информации нет. Возможно, какой-то гипнотик время от времени стирает из вашей памяти эти сведения в качестве меры безопасности. Если это так, то можно предпринять еще кое-что. Образ может быть стерт, но его отпечаток всегда остается.

– Для человека, о котором столько говорят, вы показываете образцы недалекого ума, - заметил Кайдер. - То, что может сотворить один гипнотик, другой может с тем же успехом разрушить. Поэтому, если мне необходимо уберечь что-то важное от нескромных глаз, я эту информацию в мозгу не держу. Для этого у меня есть другие, более эффективные способы.

– Например?

– Например, с самого начала не забивать этим голову.

– Вы хотите сказать, что получаете информацию из неизвестного источника?

– Конечно. Я сам попросил, чтобы мне не открывали источник. В этом случае я ничего не могу сказать и никто ничего не сможет извлечь из моего мозга помимо моей воли. Даже лучший телепат всех времен и народов не сможет прочесть в моем мозгу то, чего там нет!