Наталья Караванова - Аватарки

Лика пристально вгляделась в лицо девушки — правда она? Невысокая стройная брюнетка, нос с горбинкой, подправленные брови. Радужка глаз перекрашена в цвет морской волны. Троица с крылечка замахала руками, рыжий паренек в кепке позвал:

— Рина! Иди к нам!

Та поспешила на зов. Что же. Значит, и мне туда же! Лика уверенной походкой подошла к крылечку, поздоровалась:

— Привет! Я Лика.

Рина улыбнулась:

— Я узнала. По аватарке.

— А я Нуррик, — представился рыжий, — в миру — Андрей. А это Алена и Лада.

— Очень приятно. А где Колоброд?

— А Колоброд это я! — мило улыбнулась Алена. — Сюрприз!

В этот момент служащая открыла входные двери. Можно войти. Первой в галерею решительно вошла Рина.

Народу собралось не очень много, человек сорок. Рина с розами пробралась чуть не в центр первого ряда, Нуррик с компанией предпочел остаться сзади. Задний ряд — мягкие диваны. Пока Лика крутила головой, все хорошие места оказались заняты. Оставалось либо приткнуться у двери, либо остаться стоять. Но Рина, оказывается, все решила за подругу:

— Ликусик, иди сюда! Я тебе место заняла.

В первом ряду! Ну и ладно. Зато все видно. Лика, замирая от волнения, пробралась на оставленное место и приготовилась ждать.

Мягкий свет золотит задернутые шторы из натуральной ткани, скользит по стенам. Ряды стульев для гостей расставлены дугой, и потому видны лица сидящих напротив людей. Кто-то болтает, кто-то улыбается в пространство. Наверное, многие гадают, как выглядит известный визуалист…

Большинство любителей его инсталляций будут смотреть встречу дома, через сеть. Для того и специальные камеры расставлены в зале. Ну, когда же…

— Ой… какой! — шепнула вдруг Рина, — а ничего…

Оказывается, пока Лика изучала обстановку, диванчик для уважаемого гостя перестал пустовать. Более того, вперед вышла девушка в длинном серебристом платье и официальным голосом объявила:

— Здравствуйте, дорогие друзья! Все мы с нетерпением ждали этого момента. Мы, те, кто с удовольствием помногу раз просматривает полюбившиеся сюжеты, кто каждый раз заново открывает для себя этот невероятный мир, мир визуальных инсталляций Кэрбора. И конечно, каждый из нас будет рад лично поблагодарить автора за незабываемые минуты, которые он нам подарил…

Но лика ее уже не слушала. Она во все глаза смотрела на уважаемого гостя, который был совсем не тем человеком, которого она ждала увидеть. Она даже прослушала, как зовут этого мнимого Кэрбора.

— Лик, что с тобой? — шепнула Рина. — Закрой рот, муха залетит…

Насчет рта, это Рина немного преувеличила, но выглядела Лика, скорей всего, действительно обалдевшей.

— Рин, это не он…

— Тише! Как не он? Не шурши. А то обидится!

Действительно, нехорошо. А вдруг — он это он. И обманули тебя не сейчас — а тогда? Да ну, глупости. Стоит только послушать, какими дежурными фразами говорит этот человек, как обтекаемо отвечает на вопросы.

Да, действительно, какое-то время он жил на Марсе, но сейчас у него есть свой дом на Земле и теперь он живет здесь. Человек должен жить там, где родился и вырос…

Да, конечно, в его инсталляциях присутствует изрядная доля фантазии, но как без этого?

Разумеется, ему нравится Москва и он безумно рад, что эта встреча состоялась именно здесь…

Лика прикусила губу. Может, она не права? И ее суждение пристрастно? Может, она сама бы отвечала именно так? Какие вопросы, такие ответы…

Почему Кириллу она поверила тогда сразу и безоговорочно? Хотя ведь он все время разговаривал на грани шутки, то ли пытался запутать, толи просто привык. Или хочет, чтобы его все время подозревали в несерьезности и легкомыслии?

Вот у этого, "официального" Кэрбора, речь звучит очень ровно и гладко. И очень правильно. А я ему не верю. Не хочу верить…

Потому что кто-то из них врет. И я не хочу обмануться в Кире, потому что знаю его немного больше, а до этого человека мне нет дела…

— Рина, — прошептала она, наконец, на ухо подруге, — тебе не кажется, что здесь что-то не так?

— Все так. Просто ты создала себе какой-то абстрактный образ, а теперь бесишься, что оригинал не так хорош.

Не так хорош… да будь он красой модных сетевых тусовок Юджином Барни, он все равно не сравнится с оригиналом. Потому что у оригинала не абстрактное, а совершенно конкретное лицо.

А если предположить, что Кэрбор, это все-таки Кирилл то, что может значить это шоу перевоплощений? Что случилось там, на Марсе?

Случилось? Да, скорей всего, Киру надоело быть Кэрбором и он все-таки ушел из проекта. Конечно, так и есть. А это действительно Кэрбор, только новый. Интересно, это просто актер, или он и вправду собирается продолжить "Марсианский цикл"?

— Дело в том, что я совершенно уверена, что видела на Марсе совершенно другого Кэрбора.

— Ну, значит, тебя надули. Не мешай. Если так неймется, подойди после встречи и спроси. Только я не с тобой. Не хочу оказаться в неудобном положении. Лучше б показала ему свои картинки. Глядишь, польза бы была…

Лика молча кивнула. Все верно. И ни что не мешает ей после официальной части подойти к Кэрбору вместе с другими желающими получить автограф и как бы между делом спросить… а что спросить? И как это можно спросить между делом?

Всю оставшуюся часть встречи Лика мучительно подбирала слова. Ощущение провала висело над ней плотной тенью и никак не желало отпускать. Мысли путались. Ведь нужно спросить так, чтобы без ехидства, чтобы не обидеть и получить ответ, а не дежурную фразу. А страшней всего наткнуться на удивленное непонимание — дескать, вы меня в чем-то подозреваете?

Между тем короткая встреча гладко шла к завершению. И вот улыбчивая ведущая от лица всех еще раз поблагодарила уважаемого гостя. Вот Рина подарила свои розы.

У столика собралась маленькая толпа жаждущих получить автограф. Наблюдать за происходящим стало неприятно, Лика все еще чувствовала себя обманутой. И потому она медленно пошла к выходу. Наткнулась на Нуррика с компанией.

Рыжий спросил:

— А ты чего там не осталась? Будешь потом хвастаться, что тебе сам Кэрбор на бумажке расписался.

— А тебе, я вижу, он тоже не понравился.

Лика оглянулась на зал. Там ничего не переменилось. Только толпа у стола стала редеть.

Нуррик скривился:

— Вот никогда бы не подумал, что автором "Паломников" окажется такой невзрачный и дерганый тип.

— Разве дерганый? — удивилась Лада.

— А ты не обратила внимания на его руки?

— Ну, может, человек нервничал, выступая перед публикой? Может, он в первый раз?

— А мне он тоже не очень, — Алена усмехнулась. — Показалось, что ему на все наплевать и хочется оттуда поскорей уйти…

Подошла Рина, показала открытку с подписью.