Владимир Андриенко - Планета-казино

"Что же мне делать? — запаниковала Эйлана, — Жак! Ты ушел! И не сказал мне самого главного!"

Гнев Эйланы выплеснулся наружу. Яркий луч розового цвета брызнул во все стороны, но в первую очередь потянулся к зеленоватому облаку, окутывавшему Чинке.

Несчастный трубчатолицый схватился за голову и принялся ею трясти, как будто это могло избавить его от нестерпимых мучений. Внезапно его лицо приобрело неестественно молочно-белый цвет, и Чинке свалился замертво.

По Залу прокатились сдавленные стоны. Толпа, спасаясь от розового безумия, бросилась в разные стороны, сметая всех, кто попадался на ее пути, перемалывая кости, круша черепа и панцири. Но выйти из помещения было уже нельзя! Правила Игр были неумолимы.

— Что происходит? — Эйлана обернулась кругом.

Розовый свет погас также внезапно, как и появился. Взору соланийки открылось ужасающее зрелище: по всему залу лежало море трупов, всех рас и всех планет. Чуть поодаль на погасшем круге скорчился Чинке. Со всех сторон Эйлану окружала тишина, мертвая тишина!

И тут Эйлана заметила две фигуры, стоявшие на некотором отдалении:

— Браво! Браво, мисс Эйлана! — эльсинорец едва не прыгал от радости. — Примите мои самые искренние поздравления!

— Великолепный финал! — соланийке померещилось, что маска Предводителя Игроков тоже улыбнулась. — Прелестно! У Чинке, наверное, мозги и вовсе расплавились.

Эйлана не знала, что сказать этой странной парочке: ведь она не собиралась никого убивать! Нет, нет! Она просто не могла этого сделать! Не могла!

— Могла — не могла! — Хорсер словно читал ее мысли. — Не имеет значения. Вы победили — и это самое главное. Все, что вы сейчас видите — весьма обыденное зрелище для подобного рода состязаний, ведь всем желающим было предложено покинуть зал, а оставшиеся решили пощекотать себе нервы.

— Но что произошло?

— Ваша неосведомленность просто поразительна, — продолжал майор. — Это всего лишь неконтролируемый выброс энергии — маленькая, но мощная бомбочка ваших эмоций. Надеюсь, в следующий раз вы будуте осторожнее.

Соланийка судорожно сглотнула:

— Но что же теперь делать?

Эльсинорец методично и в чем-то картинно прошелся мимо Эйланы туда и обратно. И-Лим не вмешивался в размышления майора, и лишь внимательно следил за дрожащей соланийкой.

— Разумеется, у вас есть два выхода, — вновь заговорил Хорсер. — Вы можете пожелать воскресить этих несчастных или…

— Что или? — нервы Эйланы не выдержали.

— Или, оставив все как есть, заказать любое другое желание — по вашему усмотрению и вкусу, — заключил вместо майора И-Лим.

— Таково ваше право, — добавил Хорсер.

Оба мелианца выжидающе уставились на соланийку. Похоже, что им было абсолютно все равно, какое решение она изберет.

— Я… я.. — Эйлана колебалась: ведь желание, за которое она боролась все последние дни, было только одно! — Я хочу, чтобы они воскресли. Да, таково мое желание.

В то же мгновение Зал озарился сиянием, умершие поднимались, поправляли одежду, начинали оживленно что-то обсуждать. Гул голосов постепенно нарастал.

Рядом с Соланийкой внезапно возник Ролой:

— Да, мисс Эйлана, это было феноменально! Я бы даже сказал "незабываемо"! Прекраснейшие мгновения! Вы согласны со мной? Где бы еще мог развернуться такой Финал! Да здравствует Мелия!

Соланийка, потрясенная происходящим, не могла вымолвить ни слова. Она не находила в этой безумной акции смерти и воскрешения ничего прекрасного.

Ролой бросил взгляд в сторону трубчатолицего:

— А вот Чинке пройдется полежать в больнице. Быть может, его мозг пострадал необратимо. Но теперь вам полагается главный приз наших Игр — ЖЕЛАНИЕ!

Эйлана вздрогнула и оглянулась в поисках Хороера и И-Лима, но тех и след простыл.

— Что же вы закажете? — настаивал Ролой. — Мисс Эйлана, вашего решения ожидает вся Мелия!

Толпа приветственно закричала, завопила, заорала: руки, хвосты, лапы, щупальца, крылья — все взметнулось вверх в едином порыве, приветствуя победительницу, воздух взорвался, наполненный многотысячным воплем, и этот кошмарный вопль заставил Эйлану поспешно закрыть уши руками. Сейчас ей хотелось только одного — оказаться подальше от этой ликующей толпы воскресших мертвецов, минуту назад она видела их бездыханные тела, а сейчас они живы и веселы, они празднует ее победу. Рассудок Эйланы не был приспособлен к подобным метаморфозам.

— Я прошу тишины… - едва слышно проговорила Эйлана.

— Отлично! — закричал Ролой во всю глотку прямо над ухом соланийки. — Эйлана пожелала тишины!

Толпа восторженно заорала:

— Тишина! Тишина!

Ролой вновь обратился к соланийке:

— Вы желаете в виде камушка, цветка или еще чего-нибудь? Можете не сомневаться — Мелия выполнит любой ваш каприз, каким бы безрассудным он ни казался. Ну, же! Смелее!

— Я не знаю… Я просто хочу тишины… - голос Эйланы был едва слышен.

— Великолепно! Итак, генератор тишины должен быть настолько чутким, чтобы реагировать даже на мысль заказчика, превосходно! Лига Казино берет на себя разработку внешнего дизайна.

— Лига! Лига!

— Тишина! Тишина!

— Эйлана! Эйлана!

Толпа неистовствовала, имя победительницы многократным эхом отозвалось из Зала и выплеснулось на площадь перед Дворцом, а затем пронеслось по всей планете. Усиленное спутниками оно летело через ретрансляторы на другие планеты, будоража всю Галактику новостью о рождении нового мелианского чемпиона.

— О, Космос, — прошептала Эйлана и упала в обморок…

… Соланийка очнулась на мягкой гидрокойке, кто-то заботливо укрыл ее одеялом.

Взор Эйланы упал на неясные тени стоявших рядом. Чуть напрягшись, она разглядела И-Лима и Хорсера.

— Проще было оставить их лежать в том Зале, — голос вне всяких сомнений принадлежал Предводителю. — Ведь это никак не отражалось на призовом желании.

— Однако вопрос доброй воли тоже немаловажен, — молвил эльсинорец. — Вы произвели на меня приятное впечатление, мисс Эйлана. И на всю Мелию тоже! Я попросил Лигу ускорить разработку генератора тишины; можете полюбоваться на него — он теперь ваш.

На ладонь соланийки лег алмаз в виде четырех лепестков, соединенных восьмигранной шпилькой. Генератор сверкал, подобно ярчайшему из светил Вселенной,

— А он действует?

— Конечно.

Внезапно Эйлана вспомнила день финала в мельчайших подробностях. И Зал, и Чинке, и Ролоя. И Жака!

— Жак! Где он теперь? Майор, вы куда-то отправили его в день Финала.

— Нет, тогда я просто вывел их из Зала. А отправил я его только вчера.

— Но куда? Я должна ему кое-что сказать.

— Скажете, когда он вернется с Актерии — от вашей принцессы…

Конец Второй части