Сергей НАУМОВ - Iskatel 1979 3

Вереница галер, взбивая высокую волну, опасливой змеей вплотную оползала Гангут.
Шведские корабли открыли бешеную беспорядочную стрель­бу. С плачущим стоном полетели ядра. С русской стороны ба­совито загудели орудия. Начали дробный перестук мушкеты.
Гребцы взмахивали веслами изо всех сил — гудели руки и спины, глаза застилал пот. Но опасный путь, как в тяжелом удушливом сне, казался нескодчаемо длинным. Наплывали и удалялись людские голоса, роились невнятные выкрики команд.
Прижимаясь чрезмерно к берегу, галера «Святой Николай» напоролась на подводный камень. Круто задирая нос, судно быстро погрузилось кормой. Огненно зевнула пушка и в по­следний раз раскатилась грохотом, послав высокое бесполез­ное ядро в сторону шведских дымов. Ответная бомба, с шипе­нием отжимая воздух, взметнула у борта малиновый смерч — гулко хлопнули сорванные паруса, разлетелись в ощепья по­ручни, рухнула мачта.
Петр оглянулся, губы закусил добела, хотел закричать, при­казать повесить капитана — и не смог; лишь так глянул, что Апраксин растопырил руки и отшатнулся в сторону. Генерал– адмирал — сердце простецкое — сроду ни на кого не серчал, тревожно-растерянный, передал по колонне приказ: проходя­щим судам снимать людей с тонущей галеры. Петр отвернулся, на спине судорожно сходились я расходились лопатки.
…Адмирал Ватранг оторвал молитвенный взгляд от света по­следней звезды. Отрешенно загляделся на пепельно-сизый, уже трижды проклятый Ганге-удд, бугрившийся летучим туманом. Клял адмирал и удравшего в Стокгольм Дженкинса, сейчас бы он поговорил с ним шпагой! Злобно думал о его шпионе Ро– зенкранце, почему-то не прибывшем вторично с мыса, что не­сколько спутало все планы… Однако надо было действовать, но ясности не было ни в чем. К тому же кровь необычно била в голову, пугающей темнотой заволакивало глаза. Нервно схватясь за черный галстук на горле, он вяло приказал за­стывшему рядом офицеру:

21
Ночь отступала. Быстро прошли предутренние сумерки. Лу­на отбросила на залив узкую голубоватую тень. Поднимаясь, багровое солнце легло на воду алым отсветом. Встали два светила — дневное и ночное, скрестили между эскадрами ги­гантские мечи.
Закончив развертывание эскадры, Петр послал Ягужинского с ультиматумом к Эреншильду. Царь предлагал сдаться без боя, дабы не проливать напрасно крови.
Пока малая скампавея под белым флагом пересекала зер­кальную гладь залива, Петр разглядывал шведские корабли в подзорную трубу.
Шаутбейнахт расположил свою эскадру полумесяцем, внут­ренним прогибом к противнику. На флангах полукружьями выдавались вперед по три шхербота, в центре — фрегат. По­зади него тоже три шхербота — разошлись полуподковой. Во­круг шведских кораблей хорошо просматривались высокие скальные острова.

Апраксин, жмурясь от солнца, воспаленно блеснул запавши­ми глазами.

Быстро летело утро.
Скампавея генерал-адъютанта лихо пришвартовалась к не­приятельскому флагману. В подзорную трубу было хорошо видно, как Ягужинский в повседневном мундире, но со стро­гим достоинством поднялся на борт «Элефанта».
Эреншильд, разряженный, как на параде, каменно застыл на палубе, прижав к зеркально начищенному ботфорту подзор­ную трубу.
Русский генерал, приблизясь твердой походкой, остановился. Поклонился кивком головы и спокойным голосом прочитал ультиматум.
Невысокий офицер в форме капитана королевского флота, чеканя шаг, приблизился к Эреншильду. Сухо и бесстрастно перевел ультиматум.
Гордый шаутбейнахт замерцал глазами, губы сошлись в тон­кую нить. Ответил напряженно-ровно, хищно оголяя в угрожа­ющей улыбке крепкие зубы.

Предатель ответил с жалкой бодростью: