Павел Калмыков - Очень правдивая сказка

- Да ну, - сказали Ветя и Фидя. - Коты еще как плавают.

- У меня когда-то слоненок был, - со вздохом сказал Крижа Крокодил. - Так он в джунглях заблудился.

- А точно! - осенило Долю-длинного. - В джунглях-то мы не искали! На втором этаже!

Триста лет никто не бывал на втором этаже дворца. Дверь туда была заколочена. Но положение не было безвыходным. Уже в первый день хитрый Журиг разведал, что наверх идет еще одна лестница - винтовая, с черного хода.

Ранним утром, когда птицы еще молчали и даже повариха тетя Надзя еще спала, к черному входу подкрались на цыпочках семь человек. Шедший впереди распахнул дверь, махнул рукой и бесстрашно шагнул в темноту. Раздался ГРОХОТ! И из двери посыпались ведра и лопаты, которые завхоз аккуратно составил на лестнице.

Из кустов осторожно выглянуло заспанное лицо в черной маске - грохот разбудил агента № 49. "Чертенята! - прохрипел про себя агент. - Ни днем ни ночью покоя нет!" И снова скрылся в кустах.

Экспедиция вступила на лестницу. Впереди хромал Гольга (его стукнуло ведром по коленке). Журиг зевал от волнения. Близнецам Вете и Фиде всю ночь снился Мурсиг, будто сидит он на ветке в джунглях, жалобно кричит "Да", а со всех сторон к нему подкрадываются хищники. Криже Крокодилу не терпелось увидеть местные джунгли. Спокойный толстяк Мижа надежно прикрывал экспедицию с тыла.

Свет на лестницу проникал откуда-то сверху. Висела мохнатая от пыли паутина. Пауки давно куда-то исчезли. На стене королевичи разобрали старинные буквы "ЛЁЖА". "Дурак ты был, Лёжа", - подумали королевичи.

Дверь на втором этаже прогнила и еле держалась. И - вот они, джунгли!

- У-у-у, какие это джунгли... - разочарованно протянул Крижа Крокодил.

- А что?

- Нет, вообще-то джунгли... Но не такие джунгли.

Под ногами лежала земля. Тонкие деревянные стволы, извиваясь петлями, тянулись под потолок. Гирлянды желтых листьев висели поперек и наискосок. В беспорядке торчали цветы - огромные и маленькие, бледные и яркие...

- Вперед! - сказал Гольга и взмахнул ножом, разрубая лиану.

Гольга был гордый. Королевство, где правил Гольгин отец, тоже было гордое, хоть и небольшое. Располагалось оно в горах, разделявших Идалию и Врандзию. И все время его кто-нибудь осаждал - то идальянцы, то врандзусы, которые вообще-то воевали между собой, но маленькое королевство оказывалось на пути. А иногда Гольгин отец и сам объявлял войну и устраивал набеги в одну из соседних стран. Характер у короля был не сахар. Бывало, напьется пьяный и бьет всех, кто попадет под руку. Даже королеву. Все во дворце его боялись. А вот Гольга почему-то вырос не запуганный, а гордый. И отец его втайне уважал.

И вот сейчас в джунглях одним ножом работали все по очереди, а второй гордый Гольга не уступал никому. Из гордости. Хотя и тяжело ему приходилось, без отдыха-то.

А в джунглях водилась живность! Зигзагами носились мелкие летучие мыши. То и дело пробегали здоровенные пауки с волосатыми полосатыми ногами. Длинный Доля уже наступил на кого-то мягкого. Этот кто-то жалобно пискнул и ушмыгнул, шурша прелыми листьями. Какое-то существо совсем рядом скрипуче произнесло "ку-ку". (Очень возможно, что "ку-ку" произнес Журиг.)

- Смотрите! - в восторге сказал Ветя (а может, Фидя), показывая на стенку. Там висел поеденный плесенью портрет какого-то старика.

- Ну и что? - спросил Журиг.

- Да не портрет! - близнец снял с картины мохнатую черную бабочку величиной с ладонь. - Посмотри, правда хорошенькая? Я назову ее Ленга.

- Гадость, - сказал Журиг.

Оскорбленные близнецы, недолго думая, засунули Ленгу ему за шиворот. Журиг взвыл страшным голосом! Джунгли испуганно зашумели. А Гольга вздрогнул и за это чуть не поколотил Журига...

Длинный Доля передал нож кому-то из близнецов и сказал:

- Надо изобрести джунглепрорубатель. На лошадином ходу.

- Сюда и лошадь не затащишь, - отозвался Крижа Крокодил. - У нас джунгли лучше. Там у нас птицы поют, обезьяны кричат, тигры рычат, крокодилы...

- Только крокодилов тут не хватало... - сказал Журиг. - Вот у нас в Тании раньше тоже было много крокодилов. А потом их комары закусали.

- Комары? Крокодилов? - удивился Крижа Крокодил. - Такую шкуру?

- А, ну это были не просто комары. Это была помесь комара и дятла комары-долбоносики. Облепят крокодила и давай долбать. Так всех и задолбали.

- А людей?

- Нет. Только крокодилами питались...

- Комната, - сказал Гольга. - Зайдем!

Глава 9

Тайны над головой (продолжение)

Странное дело - дверь в комнату была нараспашку, но растения сюда почему-то не забрались. На столе, в раскрытом шкафу на полках стояли колбы с жидкостями, баночки с порошками. Валялись книги, битое стекло, и все припудрено пылью. Алхимическая лаборатория!

- Сейчас мы что-нибудь с химичим! - обрадовался Доля и принялся сливать в одну колбу все жидкости подряд.

Идея понравилась. Жидкость в колбе вскипала, дымилась, меняла цвет. Волшебство! Увлекшись, королевичи подавали Доле все новые химикалии:

- А вот этого порошка сыпани, что будет? Здорово! Мижа листал на столе алхимическую книгу. "Чтобы изготовить гомункулюса, - говорилось в ней, возьми восемьсот двадцать три капли человеческой крови, вытекшей из носа в безлунную ночь, добавь туда истертые в муку зубы тигра сколько требуется, корня красной травы... Далее шли еще несколько десятков разных компонентов, а потом заклинания и непонятные знаки. "Замысел свой держи в тайне, предупреждала книга, - иначе все пропало".

- Да, умные люди эти алхимики, - сказал Мижа. - Почти как колдуны.

Журиг отыскал какое-то желтое вещество и едва всыпал его, как колба стала нагреваться, а из горлышка полезла пена. Доля заткнул горлышко пробкой и крикнул:

- Отходи! Сейчас лопнет!

Бабах!!! Пробка выстрелила в потолок, жижа хлынула фонтаном и залила весь стол.

- Рецепт! - спохватился Мижа.

Но было поздно. Чернила моментально размылись.

Журиг достал из шкафа еще две бутылки:

- Продолжим!

- Хватит, - сказали Ветя и Фидя. - Мы тут развлекаемся, а кот, может, уже умирает. И они пошли дальше.

- Один алхимик, - сказал Длинный Доля, - получил в колбе сверхтяжелое вещество. Такой маленький-маленький шарик. Так вот, этот шарик продавил в колбе дырку, пробил пол и ушел куда-то вглубь, к центру Бланеды. Весь центр Бланеды состоит из такого вещества. А Мижа все вздыхал о своем:

- Рецепт жалко! А то бы гомункулюса сделали.

- А что такое этот... которого ты назвал? - спросил Крижа Крокодил.

- Гомункулюс? Искусственный человечек. Химически полученный.

- А зачем?

- Для интереса.

- Знаю я эти интересы! - сказал Журиг. - У нас в Тании во дворце алхимик живет. Яды приготавливает. Так он однажды сделал десять штук гомункулюсов. И не маленьких, а здоровых. Тупых-раступых. Отдал их в армию капралами служить, а получку за них себе брал. А еще он фальшивое золото из ртути и серы варит. И весь интерес.