Алекс Берестов - Курс или Точка невозвращения

Да и не мог отец-император противиться решению сына — тот был болен, хотя и не знал об этом. И вылечить его не могли, не смотря на все развитие медицины.

Оставался последний вопрос — зачем принцу был нужен еще один коммуникатор, но ответ нашелся быстро. И он поразил всех. На протяжении семи лет принц подолгу разговаривал с одним и тем же абонентом. И если те, кто выяснял, не поняли всей комичности ситуации, то сам отец-император понял.

В свое время его дед получил бразды правления, хотя и был младшим братом в семье, а старший — отрекся от власти, влюбившись в девушку из простого народа. У них родилось двое сыновей. За ними следили, тем более, что они имеют право на трон. Но один исчез (его нашли в отдаленном монастыре, потерявшим память и принявшем постриг; когда ему рассказали всю правду, он отрекся по всем правилам и остался доживать свой век, нося сутану священнослужителя, хотя и попросил, чтоб об этом никто не знал). И теперь в той ветви был единственный наследник — кузен императора, одногодка со своим племянником.

Именно с ним и говорил всегда принц.

Последовавшие события напугали всех, знавших реальное положение дел, — империя чуть не лишилась обоих наследников престола. Впрочем, Суворин оказался неплохим стратегом, имеющим довольно-таки серьезную поддержку в верхах как военно-космического флота, так и контрразведки. И еще, к тому же, единственный друг принца, хотя дружбой совсем не пользовался, как можно было бы предположить. Да и сам парень был, мягко говоря, очень интересен. Один из самых сильных аналитиков последнего времени, о котором даже он, — Арсеньев, — знал лишь потому, что в свое время оформлял императорский указ о зачислении на флот. А после — иногда следил за его карьерой, поскольку кто его знает, вдруг императору понадобится рассказать, чего добился тот самый парень, которого… Впрочем, так было, есть и будет по каждому именному указу, — это — его работа.

Тут сработал один из множества его коммуникаторов, номер которого знали немногие, а имевшие файл-ключ, шифрующий канал и одновременно разрешающий звонок, — и того меньше. Всех их он знал не то, что в лицо, но и всю информацию, все данные, что были доступны и нет. Но звонивший человек — в их число не входил. Хотя его Арсеньев знал.

— Я так понимаю, вам кто-то дал файл-ключ, Алексей Викторович, — сказал он, увидев собеседника. — Мое имя Виктор, я являюсь…

— … личным адъютантом Его Величества. Я знаю.

— Секретарь — более уместно. Могу я поинтересоваться причиной звонка?

— Да, конечно. Я хотел обсудить с кузеном несколько вопросов, причиной которых стал мой племянник.

— Может, я могу чем-то помочь? Его Величество сейчас на заседании Законодательного собрания.

— Может и сможете. Почему я, со слов принца Александра, являюсь первым претендентом на престол? И всякие там титулы, гербы и иная муть.

— О, понятно, — улыбнулся секретарь. — Я могу вам это рассказать, однако, пусть это лучше сделает ваш кузен. Я сообщу ему, что вы звонили, и он свяжется с вами в течение следующего часа.

Алекс кивнул.

— Что-то еще?

— Да, что мне делать с племянником? Исходя из письма — ему разрешено продолжить учебу. Что делать в случае раскрытия его инкогнито? Отправить назад или нет. Будет ли кто-нибудь направлен на его дополнительную защиту? И все остальные вопросы в этом ключе. Не мне вам о них рассказывать.

— Да уж. Я как раз готовил текст выступления Его Величества о том, что его сын поступил на общих основаниях на учебу в Академию на военный факультет, тем самым продолжая традицию семьи. А на счет защиты — да, будет отправлена пара человек пятого приказа. Ученики Старика, если вам это что-то говорит.

— Говорит — он сейчас на борту "Нахимова" — прибыл чтобы научить меня чему-то, в связи с присвоением мне звания штаб-полковника.

— О, до меня эта новость еще не дошла. Хотя я знал, что вы были тем, кто повлиял на исход того столкновения. Поздравляю.

— Спасибо. И на счет тех охранников. Кому он будут подчиняться? Мне в команде не нужны те, кто…

— Понимаю, я обсужу этот вопрос с главой Пятого приказа.

Когда связь прервалась, секретарь быстро записал главные вопросы для Его Величества, а Алекс соединился с центром и начал листать старые сводки — в них можно порой найти истоки того, что происходит сейчас или свершится в будущем. И он, как никто другой мог эти истоки обнаружить.

Когда в свою каюту вошел капитан "Нахимова", он увидел сидящего в задумчивости Алексея. Он знал, что парень зашел в его комнату и связался с кем-то оттуда. Но не думал, что тот просидит там добрых полтора часа.

— Тебя что-то тревожит? — спросил он, садясь рядом.

— Да. Притом очень многое. И все такое важное, что…

— Не знаешь, за что браться? — улыбнулся капитан.

— Знать-то я знаю, — Алекс поднялся и начал бродить по каюте. — Просто сейчас жду на один важный звонок, который должен был быть еще полчаса назад.

Капитан кивнул, понимая. Мало кто на флоте знал о свойствах его каюты, но раз знал Алекс — узнать он мог только от отца, Адмирала или кого-то не менее наделенного полномочиями лица.

— Как там продвигается дело по переселению курсантов? — сменил тему Алекс, чтобы заполнить паузу.

— Уже больше половины, — глянув в планшет ответил капитан. — Еще час — полтора и можно продолжать путь. Все, что было необходимо — уже доставлено с Лунной базы, а чего нет, — будет ждать нас по курсу следования. Сказать по правде, я в растерянности — почему все-таки летим туда?

— В ИО — сменилось руководство. Я только недавно узнал — прочитав старые аналитические сводки. Кто-то сильно постарался их временно от меня скрыть. Хотя и понимаю, почему, но знай я эту информацию раньше! Ведь при смене власти хоть у нас, хоть у них — неизбежен временный раскол. И именно такое время сейчас настало для имперской охранки. Все те разрозненные предположения, которые я строил в отношении них — теперь обрели смысл. Я часто строил прогнозы, но нападения на "Бесстрашный" — вне любых возможных сценариев. И зачем? Лишить флота пополнения? Провести акцию устрашения жителей колоний? Так это отразится лишь на жителях Земли. Или они хотели спровоцировать войну между метрополией и колониями?

— Может — и то, и другое. А на вопрос — почему раньше не мог спрогнозировать их атаку? Я могу сказать предположить лишь одно: она могла быть запланирована теми, кто сейчас возглавляет охранку.

— А ведь вы правы. Но теперь, исходя из вашего утверждения, мне просто необходимо оказаться в аналитическом центре "Калипсо". Даже если задействовать главный навигационный компьютер корабля — его производительности не хватит для программы-помощника информационного анализа и прогнозирования, которую написал в свое время чисто для себя.