Герберт Циргибель - Иной мир

Я хотел сказать ему, что у нас все еще не было связи, но Чи приложил палец к губам. Он сказал, что все в порядке и станция уже предприняла меры для спасения.

— Тогда все в порядке, — ответил Ковтун, — через восемь дней вы будете дома. Теперь Вы должны повторить попытку. Передайте им привет от меня.

Снова наступило молчание. Никто из нас не мог понять, что он, который говорил так невозмутимо, был уже не жилец. Возможно, это спокойствие было напускным — все равно, мы были обязаны ему своей жизнью, и сверх наших сил было созерцать эту драму. Всего два метра отделяли нас от него, два метра и одна дверь, которая вела прямиком в ад.

— Я больше не могу смотреть на это, — прошептал я, — лучше бы он этого не делал…

Его голос прозвучал словно далеко отсюда. Он сказал: «Теперь приступайте к своей работе, вам еще многое предстоит сделать».

— Мы останемся здесь, — сказал Чи.

— Я все еще ваш командир! — громыхая раздалось в ответ. — Я приказываю вам приступить к работе. Только Гиула может остаться здесь еще немного. Гиула, у тебя с собой письменные принадлежности и бумага?

— Да, командир, — сказал Гиула.

— Счастливо оставаться, — раздалось из камеры, — прощайте, и проваливайте сейчас же ко всем чертям!

Чи посмотрел на меня и кивнул. На мгновение казалось, словно он хотел прокричать обреченному на смерть еще одно слово прощания, но затем он пришел в себя и молча полез обратно. Я последовал за ним. Только Гиула остался стоять у перегородки и в безмолвном отчаянии ждал последних слов своего командира.

Наше общее несчастье не давало нам придти в себя. У нас все еще не было связи с Центром Управления, мы еще не знали масштаб разрушений и не знали, куда мы движемся. Мы знали только одно: Прежде всего, по крайней мере в ближайшие часы, нам не грозила никакая опасность.

В контрольной рубке Чи и я еще раз пытались установить связь. Мы проверяли, включали, колотили, ничего не помогало.

— Отложим это, Стюарт, — сказал Чи, — я не могу установить дефект — вероятно повреждены антенны.

— Как ты считаешь, Чи, — спросил я, — у него была с собой ампула? Для него было бы легче…

— Прекрати.

— Я не могу думать о другом.

— Мы не можем помочь ему, — пробормотал я и включил на прием.

— Станция три вызывает «Дарвин»! Командир Ковтун, отзовитесь!

— Он мертв — крикнул я, — слышите вы, он готов!

Чи закрыл мне рот. Я сказал: «Мы должны принести ему ампулу, Чи, у него есть право на спокойный сон».

— Тогда принеси ее ему, — ответил он.

Я не сдвинулся с места. Я боялся еще раз зайти в этот проход и услышать его голос. Эти шесть ампул, которые были у нас на борту, были предусмотрены на случай катастрофы. Если бы, например, не нашли до этого пробоину, тогда мы избавили бы себя от удушения. Каждый космический корабль, который поднимался в воздух, нес на своем борту такие ампулы.

— Пошли, Стюарт, — спокойно сказал Чи, — мы попытаемся определить нашу позицию из сада.

— Они не обнаружат нас, Чи, они не знают, что мы еще живы.

— Они обнаружат нас. В воздух поднимутся космические зонды.

Он сказал это с такой уверенностью и самообладанием, словно это была самая естественная вещь на свете. Мы уже хотели вылезти, когда перед нами вдруг появилась Соня. Она с серьезным видом посмотрела на нас.

— Как чувствует себя Паганини, Соня?

— Нехорошо, — ответила она. — Он еще не пришел в себя. Его глаз в опасности, но его рана на голове беспокоит меня гораздо больше. Ему нужно как можно быстрее сделать рентген. Вы установили за это время связь с центром управления?

— Нет, — сказал Чи, — передатчик не работает.

— Есть и другие заботы, — заметил я. — Миша умер.

Соня растерянно посмотрела на меня. Она не понимала моих слов. Я рассказал ей вкратце о том, что произошло. На ее лице появились испуг и ужас. Было похоже на то, что она сейчас упадет в обморок.

— Миша, — прошептала она, — Миша.

И затем: «Это конец. У нас больше нет двигателей, и они нас не слышат — теперь мы стали планетой…»

— Мы вернемся, Соня, — утешил ее Чи, — мы уже подлетаем прямо к порогу Земли.

— Это конец, — повторила Соня, — мы больше не увидим Землю.

— Еще такого настроения нам не хватало, — пробормотал Чи. — Я клянусь вам, мы вернемся. Прекратите наконец, сетовать о нашем несчастье. Иди к своему пациенту, позднее мы все подробно обсудим. Давай, Стюарт, пойдем с со мной в лабораторию.

Я хотел последовать за ним, но Соня отчаянно уцепилась за меня.

— Не уходи, Роджер, — прошептала она, — не оставляй меня сейчас одну. Я боюсь.

Она всхлипнула и уткнулась лицом в мое плечо.

Я провел рукой по ее волосам.

— Выплачься. Я тоже хотел бы.

Она прямо сказала: «Мы скоро последуем за Мишей. Это как на войне, из которой никто возвращается живым».

Ее страх заставил меня говорить немного не то, что я думал. Несмотря на свою уверенность, я утешил ее и сделал вид, словно все было уже позади. И чем больше я видел, что мои слова подействовали на нее, что она снова стала надеяться, тем больше я говорил о нашем возвращении.

— Это действительно твое убеждение? — неуверенно спросила она. — Ты действительно веришь в то, что мы вернемся обратно? Или ты хочешь только подбодрить нас?

— И то и другое, — сказал я. — Мы ни что иное, как второй спутник Земли. Она, так сказать, родила ребенка. В скором времени определят наше местонахождение, затем мы славненько ступим на борт другого космического корабля и через два-три дня будем дома.

Она кивнула и вздохнула с облегчением.

— Да, конечно, Роджер, как глупо с моей стороны — у меня на мгновение сдали нервы. Извини. Такого больше не случится.

— Да что уж там, — сказал я и затих, когда Гиула двигался в нашу сторону. Его взгляд сказал все.

Он протянул мне лист бумаги.

— Передай это, Стюарт, его последние слова.

Я не взял у него послание.

— Повесь его на стенку, Гиула, мы еще не можем передавать. А потом сам передашь текст.

— Он сказал еще что-нибудь? — спросила Соня.

— Нет. Только этот текст и прощание со всеми нами. Он еще жив. Я пару раз звал его, но он не отвечает. Он прогнал меня.

— Я пойду к нему, — сказала Соня. Гиула удержал ее.

— Не ходи. Он хочет остаться один, и ты не можешь помочь ему. Лучше будет, если эти последние минуты он останется наедине с самим собой.

Соня осталась. Так и было лучше, Гиула был прав. Что сказать умирающему? Каждое слово сделало бы только хуже — и нам и ему. Михаил Ковтун умер, а мы пока не могли даже закрыть ему глаза. Нам даже приходилось держаться подальше от его трупа.

Мы были словно муравьи на корковой пробке, которую несло по океанским волнам. Не было времени для скорби, не было место для сочувствия. Мы даже не могли позаботиться о Шитомире, которого Соня привязала к двум откидным опорам, и который все еще был далек от всех проблем и боли, находясь в приятном бессознательном состоянии. И мы тоже совсем не думали о нем, не считая Сони. Причина, по которой мы сами еще были живы, казалась нам все чудеснее и чудеснее. Но мы знали далеко не все. Последнее и самое страшное известие нам принес Чи, который много времени провел в лаборатории.