Майя Новик - Охота на скитальца

Он поднял голову. - Игоря убили, верно? - он дождался кивка Ваи. - Ирину убили тоже. Если бы ты не пошла на работу, скорее всего... - Скорее всего, я не разговаривала бы с тобой, а лежала бы сейчас в морге, буркнула Вая. - Тогда все сходится. Сперва эти двое, потом ты счастливо избегаешь смерти, потом этот амулет, - Сева нахмурился. Посмотрел на шкафы и вздохнул. - По-моему, я найду эту книгу не скоро. Иди-ка лучше поставь чайник. Вае ничего не оставалось, как пойти и выполнить его просьбу. Она успела не только вскипятить чайник, но и немного прибраться, когда на кухне появился Сева со стопкой книг. Он положил книги на обеденный стол и начал увлеченно перелистывать один из фолиантов. Вая терпеливо ждала, прихлебывая чай из маленькой чашки. Наконец Сева поднял голову и увидел, что она зевает. - Ты ведь со смены? Иди отдохни. Если я что-нибудь раскопаю, это будет не скоро. И тут Вая обнаружила, что она смертельно устала. Происшествия отошли на второй план. Сева провел ее в другую комнату, бросил на широкий диван пару подушек, одеяло и удалился. Вая стянула с себя джемпер, джинсы и нырнула под одеяло. Сперва она была уверена, что не уснет, но диван был таким мягким, а одеяло таким теплым, что она не заметила, как провалилась в сон. 10 Спала она неспокойно, то и дело вздрагивая. Упрямая складка легла между бровей. Через какое-то время Сева вошел в спальню, сел на край дивана и долго вглядывался в лицо девушки, как будто решая непосильную задачу. Потом он вышел. А Вая тем временем плыла в водовороте видений, то погружаясь в бездну кошмара, то выплывая на грань яви и сна. Задыхаясь, бежала она по бесконечным коридорам, силы были на исходе. Сухой горячий воздух обжигал легкие. Она остановилась, держась рукой за стену, и обернулась назад, в полумрак тоннеля. Сзади надвигалось что-то темное, непонятное, внушающее ужас. Вая не слышала шагов, только легкий шорох и потрескивание, как от огня. Только это был черный огонь, и нес он не очищение, нет. Вая знала это и бежала, надеясь найти спасение, потому что там, в глубине лабиринта, в сердце переплетавшихся коридоров было то, что звало и манило, обещая покой и защиту. Все отчетливее слышала она странные шорохи - словно камни перетирались на страшных, неумолимых жерновах. Она стерла со лба пот. Такой жары она никогда не испытывала. Одежда казалась раскаленными латами, надетыми на голое тело, воздух колом стоял в горле. Она помедлила, выбирая, в какой тоннель свернуть, и вдруг поняла, что то, от чего она убегала - совсем рядом, за спиной. Страх сковал тело, и Вая осознала, что если сейчас не вырвется из его тисков, то не вырвется уже никогда. Так и останется стоять, покорно ожидая, когда черное пламя доползет до ее ног. И она рванулась вперед. Сперва тело охватила невероятная боль, но в следующее мгновение она прошла, и Вая побежала вперед так быстро, как только ей позволяли занемевшие, сбитые ноги. Она бежала вниз, не обращая внимания на комнаты, попадавшиеся на пути, на аппаратуру, раскиданную по полу. Она перепрыгивала через мешавшие предметы и мчалась дальше. Она знала - цель близко. И вот Вая вбежала в громадный зал, стены которого терялись в полумраке, а в центре - в центре, на маленьком алтаре сияло то, к чему стремилась ее душа прекрасный цветок света, чудо, сиявшее в темноте! Вая упала на колени, не смея подойти ближе. Да, это стоило того, чтобы перенести боль и страдания! Это было... Это было как свет прекрасной, всепонимающей души. Словно Господь Бог посетил это забытое всеми место. На глазах выступили слезы, но это были слезы счастья. Теперь Вае не было больно, она не чувствовала усталости и страха. Все, что ей хотелось - это слиться с этим светом, раствориться в нем... Зачарованная, Вая протянула руку, чтобы коснуться огня, и вдруг закричала. Метаморфоза произошла в мгновение ока. Едва ее пальцы коснулись пламени, как из середины прекрасного цветка выхлестнулось блестящее черное щупальце и обвилось вокруг запястья. Щупальце дернуло руку, вовлекая ее в огонь, И Вая ощутила невыносимую, смертельную боль... И проснулась. 11 Косые лучи заходящего солнца били прямо в лицо, и Вая загородилась рукой, приходя в себя. Сон был очень реальным, и сперва она не поверила, что лежит на диване. "Сколько же я проспала?" Большие настенные часы показывали без четверти восемь. "Боже, уже вечер?" Она быстро оделась. Сева зашел в комнату, когда она уже расчесывалась. - Проснулась? Вая обернулась к нему, чтобы отчитать за то, что он позволил ей столько спать, но у Севы был такой серьезный и озабоченный вид, что она остановилась. На мгновение ей захотелось броситься к нему, ища поддержки. Должно быть, он что-то прочитал в ее взгляде, потому что отвел глаза. - Пойдем. Поедим. Сева накрыл ужин в комнате, на маленьком столе. Бифштексы, картофельное пюре, аккуратно порезанные помидоры и огурцы выглядели аппетитно, но Вая, поковырявшись вилкой в тарелке, отодвинула ее. Есть не хотелось. Она посмотрела на Севу, который с аппетитом уписывал все, что перед ним было. Поесть он был не дурак. Вая молча наблюдала, как исчезают куски мяса, хлеба, помидоры... Избыток жизненных сил в Севе вызвал приступ неприязни. - Дай мне что-нибудь выпить! - она постаралась сдержаться, но раздражение все же прозвучало в голосе. Сева принял это без удивления, открыл бар, налил на этот раз вина. Оно отдавало мускатом и было приятно на вкус. Вая подождала, когда тепло распространиться по желудку, откинулась на спинку, скрестила ноги, посмотрела сквозь стекло бокала на свет и спросила: - Ты ничего не хочешь мне сказать? Сева молча налил себе кофе. Вая поставила бокал и повторила вопрос, но Сева упорно продолжал смотреть мимо нее. - Ты меня слышишь? - Вая помахала перед ним рукой. Сева кивнул, но выражение лица при этом не изменилось. - У тебя такой вид, как будто тебя самого обвинили в убийстве! - как можно язвительнее произнесла Вая. Сева допил кофе и стал убирать со стола. Вая закурила. Дым от сигареты уходил вертикально вверх, а потом свивался в кольца. Сева вернулся с кухни и остановился напротив. Вая встретилась с ним взглядом, и ей не понравилось, как он на нее смотрит. Так смотрят на тяжелобольных, на калек и инвалидов. - Итак? - довольно зло спросила она. - Итак, - Сева старался собраться с мыслями, - выслушай, что я скажу. Выслушай и не перебивай. Теперь твоя очередь обвинять меня в сумасшествии... - Начало многообещающее. - Хочу предупредить, что все это - лишь мои наблюдения и догадки. Я даже надеюсь, что ошибся. Тогда у нас остается надежда. - У нас? - Вая мгновенно отреагировала на неожиданный поворот речи. Сева сжал ее руку. - Не перебивай меня, - мягко сказал он, - ты пришла ко мне за помощью, и я помогу тебе. Если у тебя есть ощущение, что ты сделала ошибку, ты можешь уйти отсюда.Читать дальше