Оксана Панкеева - Пересекая границы (Судьба короля - 1)

Жак лежал на том же диване, держась обеими руками за голову. Этель сидела рядом, покачиваясь, как пьяная. Она даже не сразу заметила Шанкара.

- Что у вас случилось? - спросил мистик. - Это ты кричал?

- Голова... - простонал Жак. - На выходе... Больно...

- Подожди минутку, я сейчас. - Шанкар присел на корточки рядом с ним и положил ладони на виски. Осторожно, легкими толчками прокачал энергию по сосудам, по нервам, по мозговым тканям. Все было нормально, ничего непоправимого. Он сделал неуловимое движение, после которого пациент затих и расслабился, и укоризненно обратился к волшебнице:

- Ты что, сама не могла? Ему же больно!

Этель подняла на него затуманенные глаза и произнесла, не вполне осознавая происходящее:

- Это... Это не просто волшебно... Это...

- Вот наказание! Это как надо было выходить, чтобы получить такие последствия! Этель! Очнись! - видя, что Этель так просто не дозваться, мистик обошел ее сзади, цепко ухватил одной рукой за затылок, а другой быстро надавил на глазные яблоки. Волшебница встрепенулась, оглянулась и удивленно спросила:

- Ой, Шанкар, а ты что здесь делаешь?

- Привожу вас в чувство. Этель, как ты могла? Ты же не ученица какая, разве можно так выходить из транса? Он же мог с ума сойти и даже умереть.

- Это не я, - помотала головой Этель - Это или он, или мы нечаянно выпали... Я не поняла... Ах, Шанкар, ты себе не представляешь, как это было! Я никогда в жизни такого не испытывала! А где... ах, вот он, здесь. Жак! Ты как?

Жак открыл глаза, удивленно посмотрел вокруг и спросил:

- Где я? Как я сюда попал? Что со мной случилось?

- Тебе виднее, - пожал плечами Шанкар. - Ты сам помнишь, что с тобой случилось?

Жак еще раз обвел взглядом комнату и остановился на Этель.

- Это была ты? - тихо спросил он. Волшебница кивнула. - Тебе понравилось?

Этель снова кивнула и нежно поцеловала его в лоб.

- Вставайте и оденьтесь, - сказал Шанкар. - Сейчас сюда придут остальные. Кстати, Этель, твой прадедушка очень разгневан и намерен задать тебе трепку.

Этель рассмеялась, радостно потянулась, обнажив все, что прикрывал подол блузки, и спрыгнула с дивана.

- А где здесь ванная или что-то в этом роде?

- Поищи сама. Только кто тебе среди ночи воду подаст?

- Да что я, сама себе воды не наколдую?

Жак тоже сполз с дивана, застегнул штаны и, шатаясь, побрел к ближайшей двери. Этель догнала его и, заботливо подхватив под руку, участливо спросила:

- Тебе плохо?

- Мне хорошо. - Жак благодарно оперся о ее руку и пояснил: - Я слишком давно не занимался виртуальным сексом, отвык... Да еще даблдекер... И вообще, сколько я провисел в мегасети, пока ты меня нашла?

- Где-то сутки, - прикинула Этель.

- Ну вот. А это очень вредно для вестибулярного аппарата. Это пройдет.

Они снова поцеловались, и уже из-за двери донеслось:

- А что это у тебя все-таки за дырка в голове?

- Я же говорил - сокет.

- Для чего?

- Для штекера. Оставь ты эту дырку, давай ванную поищем...

В ванной они проболтались столько, что их уже утомились ждать, равно как утомились слушать поцелуи, стоны, вздохи, и иногда страстные крики Этель никогда не стеснялась в проявлениях чувств. Наконец, когда ужин был полностью готов, все хором крикнули, что если они сейчас же не явятся, то останутся голодными. Это подействовало.

Они вломились в столовую довольные, веселые и совершенно счастливые.

- Здравствуйте! - сказал Жак. Он увидел Шеллара, и улыбка тут же сползла с его лица. - Ой... Здравствуйте, ваше высочество... или уже величество? А что вы здесь делаете?

- Хороший вопрос, - согласился Шеллар. - Что я делаю в собственном дворце?

- А это ваш дворец? Я не знал. А как я сюда попал?

- Садись, - сказал Шеллар. - Давай спокойно поужинаем и заодно во всем разберемся. Познакомься с моими друзьями. Это мэтр Истран, придворный маг. Это мой кузен, принц-бастард Элмар. Это его соратники по подвигам Валента, Шанкар... С Этель ты уже знаком. А это, господа, удивительное явление природы по имени Жак. Итак, начнем разговор или сначала поедим?

- Конечно, начнем! - хором воскликнули все, кроме Элмара, у которого уже был полный рот.

- С чего начнем?

- С того, как он попал в город, - предложил мэтр Истран. - Я полагаю, более ранний период нам сейчас ни к чему, да и сам наш юный друг не хотел бы на нем останавливаться...

- Этот вопрос тоже можно снять, - сказал Шеллар. - Он вышел из здания моего департамента. А вот что было дальше, и как ты ввязался в драку, уж будь добр, расскажи.

- Да ничего особенного не было... Я просто гулял по городу, осматривался что и как. Я ведь еще не был в ваших городах. Мне было интересно... Кстати, я у вас из стола стянул два золотых, я вам потом верну, когда у меня свои будут... Я купил сигарет, зашел куда-то поел... Вышел из кабака, смотрю - толпа. Мне стало интересно, что там такое. Вечно страдаю из-за своего любопытства, что мне стоило мимо пройти! Протолкался вперед, смотрю - там пять здоровых шкафов напали на мальчишку. Меня как специально кто за язык дернул... Вам уже рассказали, что там произошло?

- В общих чертах. О твоем геройском выступлении рассказали. А вот как случилось, что ты впал в транс и начал колдовать?

- Я? Колдовать? Вы что, смеетесь? Я же не умею!

- Ничего себе - не умеешь! Один - пятерых магистров-мистиков, да еще мухобойкой...

Жак побледнел и положил вилку.

- Я что... на самом деле их... убил?

- Мэтр, дайте ему воды, - быстро сказал Шеллар, - Наш друг, кажется, собирается упасть в обморок.

- Жак, милый, тебе помочь? - встрепенулась Этель.

- Нет-нет, не надо... Все нормально... - Жак снова схватил вилку и завертел ее в руках, не спеша, однако, использовать. - Просто это так странно... Я сам не могу понять... Один из этих... магистров что-то со мной сделал...

- Это было самое простое заклинание парализации.

- Уж не знаю, что это было, но эффект получился ...словно в сокет вогнали гвоздь. Большой кувалдой. Большой такой гвоздь, - Жак показал на пальцах, какой - до самых мозгов достало. Я думал, умру на месте.

- Постой, еще раз, - остановил его мэтр Истран. - что такое сокет?

- Это дырка в голове! - радостно объявила Этель. - Я знаю!

- Может, ты знаешь и для чего она?

- Знаю! Для штекера!

- Жак, - попросил Шеллар, - объясни, пожалуйста, сам.

- Я не могу вам доступно объяснить... Сокет - это специальный имплант для прямого подсоединения к мегасети. Через специальный штекер от переходной платы. Так вот, в этом самом сокете я почувствовал дикую боль и вдруг вылетел в мегасеть. Не так, как нормально люди выходят, а именно вылетел в совершенно неизвестное место. Похоже на виртуальную реальность игрового типа. И там опять наткнулся на этих... магистров. Они не придумали ничего лучше, как на меня напасть, и мне пришлось отбиваться. Ну, я в мегасети с восьми лет тусуюсь, я умею быстро реагировать, ставить и ломать защиту и создавать всякие феньки, вроде той мухобойки... Но сроду такого не бывало, чтобы после такой потасовки в сети кто-то реально погиб. Это же все не настоящее. Так не может быть.