Иван Макарченко - Рикки − повелитeльница корабельных крыс

− А ты и не будешь на нее жить. Жить будешь в корабле на всем казенном. Как в армии. Понял?

− Да.

− Надо отвечать, да, сэр. Понял?

− Да, сэр.

− Все. Иди. Где склад, спросишь у матросов.

Все прошло легко и спокойно. Через два дня прошло собрание экипажа и стало ясно, что он почти весь был новым. Хозяином корабля был сам капитан. Он долго раскуривал свою трубку, а затем неспешно объяснял что кому надо было делать. Сид чаще всего выполнял его задания. Ходил в разные концы корабля и передавал какие-то слова капитана или сам выполнял работу.

Наступал день отплытия. На корабль уже все было погружено и вскоре на нем появились трое пассажиров. Это были люди, которые нанимали корабль для того что бы их переправили в нужное место.

Что это за место экипажу не сообщалось и об этом знали лишь четыре человека. Капитан и трое нанимателей.

Все было готово и корабл снялся с якора и двинулся вдоль реки к океану. Он должен был в этот день уйти как можно дальше, что бы не оказаться у берега во время шторма.

Все прошло как надо.

Сид и Рикки жили в отдельной каюте. Это позволяло легко разговаривать друг с другом и они почти все время обсуждали события на корабле.

− А я ведь знаю куда мы плывем. − сказала Рикки.

− Правда? Откуда?

− Они же не знают, что я понимаю слова. Я сижу спокойно, они это обсуждают, считая что их никто не слышит.

− И куда мы плывем?

− На какой-то остров.

− На какой-то. − усмехнулся Сид. − Этак и я могу сказать, что мы куда-то плывем.

− Я не знаю его названия, но знаю координаты. − ответила Рикки. − А тебе эти цифры ничего не скажут.

− Это точно. Хотя, капитан собирался меня обучить этому.

− Надо будет как нибудь прийти и послушать, что он тебе рассказывает. − сказала Рикки.

− А у тебя как дела? Много мышей поймала?

− Да я их уже всех выловила.

− Всех? Откуда ты знаешь?

− Знаю. Я по всем норам пролетела. Весь корабль обшарила. Нет здесь уже никаких мышей.

Корабль шел через океан несколько дней. Налетел шторм. Сид впервые оказался в подобной ситуации. Часть матросов так же впервые попали в шторм. Но капитан был настоящим морским волком. Он был спокоен как скала и раздавал указания что и как делать. Корабль мотало и бросало в разные стороны, но в нем ничто не сломалось и по окончании шторма все было в норме.

− Ну как, юнга? − спросил капитан, взглянув на Сида.

− Все нормально, сэр. − ответил Сид. Он чувствовал некоторый прилив сил и бодрости. Это был его первый шторм.

− Ну, раз нормаьно, значит хорошо. − ответил капитан. − Можешь идти и отдыхать.

Корабль шел курсом на запад. Он был довольно далеко от берега, но всем было известно, что он был где-то слева.

− Скоро мы выйдем в Анагорский океан. − сказал капитан в один из дней. Он в этот момент набивал свою трубку и только что раскрытой пачки с табаком. Капитан закурил и вновь принялся рассматривать карту.

Сид так же глядел на нее. Он примерно понимал что на ней было нарисовано, но не знал как капитан знал какие отрезки строить на бумаге и как определять их направление.

Капитан вздохнул.

− Сходи ка за врачом, Сид. − сказал он. − Что-то мне не хорошо.

Сид убежал и вернулся в каюту капитана через несколько минут. Капитан лежал на полу и еле дышал. Он пытался что-то сказать, но его губы еле шевелились. Рука, державшая трубку, дрогнула и упала на пол.

Врач тронул его пульс и взглянул на Сида.

− Он что нибудь ел сейчас? − спросил он.

− Нет. Он смотрел на карту и говорил, что мы скоро войдем в Анагорский океан.

− Он мертв. − сказал врач.

− Мертв? − проговорил Сид, подымаясь. − Но почему?

− Он отравлен.

− Надо сказать всем… − произнес Сид.

− Нет. Сначала, надо понять, отчего он отравился.

Врач взглянул на открытую пачку с табаком, а затем на капитана.

− Похоже, я понял. Яд был здесь. − Он взял пачку с табаком.

− Никуда не уходи, юнга. − сказал он и ушел.

Через несколько минут в каюте капитана появились три человека вместе с врачом. Это был Холан со своими людьми. Тот, который нанял корабль.

− Кто-то подсыпал в табак яд. − сказал врач. − Он закурил и отравился.

− Кто это мог сделать? − спросил Холан.

− Кто угодно. Это могли сделать даже на берегу, зная что он курит.

− Все ясно. Это кто-то из наших врагов. − сказал Холан. − Нам нужен другой капитан. − сказал он.

− Для этого надо плыть в ближайший порт. − сказал врач.

− Нет. Где заместитель капитана?

− Я уже послал за ним. Он скоро будет. − ответил врач.

Заместитель появился через минуту. Сообщение о смерти капитана тут же переменило его настроение.

− Кто это сделал? − спросил он.

− Скорее всего, яд подсыпали на берегу. Перед отправлением. − сказал Холан. − Вы умеете управлять кораблем?

− Да.

− Значит, вы его и поведете дальше.

− Дальше? Но по правилам…

− Здесь правила устанавливаю я. − сказал Холан.

− Но капитан мертв и…

− Если вы не поведете. Поведет кто-то другой! − резко произнес Холан. − Вы отказываетесь?

− Нет. Я поведу. − ответил заместитель.

Корабль пошел дальше. Смерть капитана многих вывела из себя, но Холан заставил людей подчиняться, объявив, что он сам будет капитаном.

Положение Сида резко переменилось. Он оказался под началом Холана, а тот сам понимал в морском деле не больше чем Сид. Холан решил, что юнга на корабле, это слуга капитана и теперь заставлял его делать вовсе не то что должен был делать юнга.

Сид был вынужден подчиняться.

− Этот Холан самый настоящий зверь. − сказала Рикки в какой-то из вечеров. − Я не удивлюсь, если окажется, что это он отравил капитана.

− Зачем ему это?

− Не знаю. Но он мне не нравится.

− Он что-то сделал с тобой?

− Он несколько раз пинал меня. − ответила Рикки. − Один раз я его за это цапнула как следует за ногу. Теперь он все время меня гоняет, как только увидит.

− Черт бы его взял. − произнес Сид. − Что будем делать, Рикки?

− Ничего. Поживем, увидим.

Корабль уже вышел в новый океан. Он шел прямым курсом к острову и Сид уже знал что это за остров, потому что видел как помощник капитана прокладывал курс. До прибытия на место оставалось лишь несколько дней.

Вновь начался шторм и на этот раз все было иначе. Двух человек смыло за борт. Холан отдавал почти бессмысленные приказы и лишь вмешательство помощника помогло избежать новых жертв. Сид в этот момент был вместе со всеми на палубе и выполнял приказы помощника капитана.

Шторм продлился почти четверо суток. Корабль получил серьезное повреждение и теперь не мог плыть на полной скорости. А затем стало известно, что его унесло далеко в сторону от цели.

Теперь надо было брать новый курс.

Сид, наконец, освободился и оказался в своей каюте. Рядом была Рикки.