Иван Макарченко - Рикки − повелитeльница корабельных крыс

Рикки поднялся со своего места. Он несколько секунд молчал, раздумывая что сказать.

− Мы все служили Холану. − сказал он, наконец. − Я, Лойсон. Все матросы. Получается, что нас всех тоже надо казнить? − спросил Сид. − Нет. − ответил он сразу же сам себе. − Вопрос. Почему? Чем наша служба отличается от их? Они были Холану друзьями? Нет. Для дьявола неизвестно понятие дружбы. Что тогда? Чем они отличаются от нас, почему мы хотим их казнить? Кто нибудь может отетить на этот вопрос?

− Они знали, что Холан дьявол, а мы не знали. − сказал кто-то.

− Правильно! − тут же поддержали его голоса других людей.

Сид обернулся к двум подсудимым.

− Вы знали, что Холан дьявол? − спросил он.

− Нет. − ответил один из них.

− Они врут! − тут же закричали матросы. − Они пришли с ним и все знали!

Сид несколько секунд молчал.

− Нам неизвестно. Врут они или нет. − сказал Сид. − Нет никаких свидетельств о том, что они это знали. Но, нет и противоположных свидетельств. Что делать? Нужна какая-то экспертиза. Некий тест… − Сид взглянул на Рикки. − Я думаю, что знаю как это проверить.

− Как? − спросили люди.

− Рикки поняла, что Холан чудовище. Она почувствовала это. Она так же может почувствовать и то, служили ли эти люди дьяволу или они этого не знали.

− И как она это скажет? − спросили Сида.

− Если она ощутит в них зло, она зарычит. − ответил Сид. − И она сделает это правильно. Потому что она сильнее Холана. И тем более, его бывших помощников. Вы согласны провести этот тест? − спросил Сид, взглянув на людей.

− Я думаю, это вполне резонно. − сказал Лойсон.

Сид взглянул на Рикки, подозвал ее и взял на руки. Он поднес ее к одному из обвиняемых и посадил на его грудь. Рикки понюхала человека, обернулась к Сиду и подошла к нему. Он взял ее и точно так же посадил на другого человека. Все повторилось и Сид забрал ее.

− Защита полагает, что обвиняемые не знали, что их хозяин был дьяволом. − сказал Сид. − Но, все же они служили ему больше всех остальных. А по сему я предлагаю осудить их и заставить смывать свой позор, выполнением самой черной работы на корабле.

− Кто нибудь еще хочет высказаться? − спросил Лойсон.

Никого не было и слово было передано суду. Судья взглянул на присяжных.

− Мы полагаем, что они не знали, кому служили. − сказал врач. − Но наказать их следует.

Суд не особенно отягощал себя формальностями процедуры. Двух человек осудили на принудительные работы по кораблю до конца плавания. Сид прошел к ним.

− Вы должны дать слово, что не будете ничего предпринимать против кого либо на корабле. − сказал он.

− Мы не будем. − ответили оба.

Рядом оказался Лойсон.

− Я думаю, с них надо снять цепи. − сказал Сид.

− Ты их жалеешь, парень? − спросил Лойсон.

− Сбежать они не сбегут. − сказал Сид. − Некуда. А будут отлынивать от работы, сядут на цепь снова.

− Хорошо. − сказал Лойсон. − Снимите с них цепи.

Проходили дни. Корабль вновь сменил курс и теперь шел не на остров, а в ближайший порт. До него еще было не мало дней пути. Вновь пришел шторм и на этот раз командовал всеми Лойсон. Потерь среди людей не было, но корабль вновь получил повреждения и оказался не способным нормально двигаться.

Сид оказался в каюте капитана. Лойсон смотрел на карту и о чем-то раздумывал.

− Сид? − произнес он.

− Да.

− Мы сейчас оказались у того острова, когда плыл Холан.

− Думаешь, нам следует туда зайти? − спросил Сид.

− У нас мало продуктов и воды. А на острове можно все это найти.

− И кроме этого можно найти кучу неприятностей. − сказал Сид. − Холан ведь плыл на этот остров.

− Да. Но, если мы не пополним запасы, мы можем оказаться в еще более худшем положении. К тому же корабль требует ремонта, а для этого нужно дерево.

− Ты спрашиваешь совета у меня? − спросил Сид.

− Ты умный парень, Сид. − сказал Холан. − А у нас на корабле таких людей раз два и нету. Большая часть матросов плохо знает свое дело. Словно кто-то специально подбирал идиотов.

− Команду подбирал разве не капитан? − спросил Сид.

− Нет. Он купил корабль с этой командой. Я был с ним раньше и он сам принял только тебя и доктора.

− С Аморсом тоже надо поговорить. − сказал Сид.

− Да, но не сейчас. У него сейчас четверо больных.

− Кто-то заболел?

− Да. Морская лихорадка. Это тоже надо учитывать.

Сид молчал. Он раздумывал некоторое время.

− В общем, если подумать как следует, то нам лучше зайти туда. − ответил он. − Может, даже не говорить никому, что этот остров был целью.

− А вот это хорошая идея. Лишь бы те двое не разболтали.

− Не разболтают. − ответил Сид.

− Почему ты уверен?

− Да их и слушать никто не будет. Да и врят ли они знают, что это именно тото остров.

− Они могут узнать.

− Они молчали раньше. Не станут говорить и теперь.

− Думаю, ты прав. Но Аморсу это надо сказать.

Аморс появился через два часа. Лойсон рассказал ему обо всем.

− Если сказать прямо, то я вовсе не верю ни в каких дьяволов, господа. − сказал Аморс.

− Но мы все видели, как он превращался. − сказал Лойсон. − Это мог сделать только дьявол. А потом? Сид всадил в него кол, доктор. И он взорвался словно нажрался пороха.

− Не знаю. − сказал доктор. − А ты что думаешь, Сид? − спросил он.

− Не знаю. − ответил он. − И, прямо сказать, я не уверен, что все эти трюки есть доказательство, что тот кто их проделал является дьяволом.

− Ты думаешь, что Холан не был дьяволом? − удивленно спросил Лойсон.

− Не думаю. − ответил Сид. − Максимум, кем он был, так это чертом. Не больше. Пинать Рикки. По моему, это не тот масштаб для дьявола. А, доктор?

− Ты словно смеешься, Сид. − сказал доктор.

− А что мне делать, если я сам не верю в существование дьявола.

− Как тогда ты все объяснишь? − спросил Лойсон.

− Никак. Я не могу этого объяснить.

− Думаю, нам пора заканчивать этот спор. − сказал доктор. − Эта тайна ушла вместе с Холаном. Нажрался он пороха или еще что. Не суть. Мы с ним справились. И теперь нам надо делать то что нужно делать. Идти на остров и не думать, что это была цель Холана.

Корабль прибыл к острову через два дня. Матросы и не знали, что этот остров и был целью плавания. На острове не было поселений и никто не сонирался уходить далеко от берега. Два дня люди занимались сборами в лесах. Были пополнены запасы воды и пищи.

Все было готово к отправлению и оно было назначено на утро. Люди собрались на корабле и отдыхали. Какой-то шум привлек всех и через минуту все увидели летевшие в небе самолеты. Они прошли над кораблем, а затем вернулись и две машины приземлились на воду.

Через несколько минут на борту корабля оказалось несколько десятков вооруженных людей. Матросы не могли им сопротивляться.