Виктор Колупаев - Фирменный поезд Фомич

Я ему не поверил. Не тому, конечно, что люди не все сделают и наука тоже, а тому, что можно будет избежать этого действия. Почему мы с Ингой должны быть исключением?

Поезд слегка дернулся.

Я выглянул в окно. Над нами действительно висело несколько вертолетов. Наука, наверное, еще не добралась до этих мест, потому что десант из академиков не сбрасывался.

Поезд снова дернулся и начал медленно набирать ход.

41

Теперь нужно было сходить к Инге...

С одного взгляда мне стало ясно, что здесь все знают. Инга держала на руках дочь, сын перелистывал какую-то иллюстрированную книжку. Светка, Зинаида Павловна и Инга разговаривали, но сразу же замолчали, как только увидели меня. Седина Зинаиды Павловны производила впечатление. Но, в общем, она снова была опытным детским врачом, женщиной энергичной и готовой помогать людям. Только разве что чуть больше озабочена, чем прежде.

Светка посмотрела на меня вызывающе, словно я был в чем-то виноват и не хотел признавать своих ошибок. А Инга даже не взглянула на меня. Я сел на край полки и тронул ее за руку. Лишь тогда она подняла на меня глаза, полные тоски и страха.

- Вы только на словах все можете! - сердито сказала мне Светка.

Ох и злюка же она была!

- Видно будет... - Хотя, честно говоря, впереди я ничего не видел, по крайней мере, хорошего.

- Мальцев, - обратилась ко мне Зинаида Павловна. - Вы теперь основательнее займитесь воспитанием сына.

Ясно. Она имела в виду, чтобы я все время находился рядом со своими детьми, чтобы они все время были у меня на глазах.

- Ну что там ваш комитет? - спросила Инга устало.

- Комитет наполовину вышел из строя, - ответил я.

- А что так?

- Степан Матвеевич начал проводить эксперимент...

- Неужели это действительно так?

- Не знаю, в полной ли уж мере это так. Во всяком случае, мы начинаем куда-то приезжать. И вообще, нас сейчас сопровождают вертолеты, чтобы мы не потерялись. А скоро и комиссии из академиков прибудут на поезд. Пищей и водой мы обеспечены нормально.

- Это все потому, что Степан Матвеевич...

- Не надо, Инга. Ты не волнуйся. Не может быть такой жестокости в мире... Да и не одни мы. Помогут люди, если понадобится.

- Да-а, помогут, - резко сказала Светка. - Тут уж приходили с требованием...

- С каким требованием? - ужаснулся я.

- Да чтобы Сашеньку и Валюшеньку... ну, словом, понимаешь?

- Неужели нашлись и такие?

- Нашлись вот... Ребята наши, конечно, вытолкали посетителей в три шеи. А я бы им и вовсе шеи сломала.

- И много их было?

- Двое.

- Откуда они могли узнать?

- В поезде все известно. Тут никаких секретов нет.

В дверях появилась Тося. Ах, Тося... Я и позабыл о ней. Не вспомнил даже, когда ее не оказалось в купе. Вид у нее был вполне нормальный, спокойный. Но все же не замечалось в ней теперь той веселости и ожидания чуда, как в первый вечер, да еще и вчера. Сломалась Тося или затаила в себе свои чувства? Протест, что ли, в ней какой назревал?

- Можно идти, - сообщила она.

- Пошли, милочка, - приподнялась Зинаида Павловна.

- Мы кормить маленькую, - сообщила Инга.

- Все, что ли? - удивился я.

- Да, - ответила она.

- Мы теперь вчетвером ходить будем, - заявила Светка. - Да и ребята наши в тамбурах дежурят.

- Это хорошо, что дежурят...

- А ты оставайся здесь с Сашенькой... И никуда не выходите. Я прошу тебя, Артем.

- Конечно, конечно... Все будет в лучшем виде. Мы сейчас игру какую-нибудь затеем, - сказал я, хотя в детских играх ничего не понимал, да и в голову, как назло, ничего не приходило.

Девочку унесли в другой вагон под надежной охраной внушительного женского эскорта.

- Давай играть, - потребовал сын.

Конечно, уж раз я вызвался сам, надо было начинать игру.

- А во что мы будем играть? - спросил я, все же больше надеясь на детскую фантазию, чем на свою.

- В "сыщики-разбойники"!

- Ох, да разве здесь куда разбежишься? - Не хотелось мне сейчас такой игры. Никаких там прятушек и прочего. Что-нибудь тихое, мирное, сидячее. В загадки давай играть, - предложил я.

- В загадки? А в какие загадки?

- Ну... в разные. Ты будешь загадывать, а я отгадывать. Хорошо?

- Давай. А ты умеешь отгадывать?

- Я буду стараться.

- Семеро застежек... Семеро одежек и все без застежек!

Я наморщил лоб. Я думал так, что любому бы стало ясно, что в моей голове мысли ходят ходуном. И уж если я не могу отгадать эту загадку, то ее и никто не отгадает.

- Человек!

- Не-е-ет! - засмеялся сын. - У человека с застежками!

- А если пуговицы оторвались?

- Мама пришьет!.. Не-е-ет! Ты отгадай!

Я сделал еще несколько предположений, но все не то у меня получалось. Минуты через три я вынужден был сдаться.

- Лук! - крикнул сын. - Лук! Кто его раздевает, тот слезы проливает!

- Лук? - удивился я. - Лук! А ведь и вправду лук! Да как же это я не сумел отгадать такую простую загадку?

- А не простую! Не простую!

- Ну даже и не простую... Все равно.

Сын засмеялся и захлопал в ладоши.

- Давай еще!

- Давай!

- Теперь ты загадывай.

- Хорошо. - Но в голову, хоть убей, не приходило ни одной загадки, кроме той, которую загадал сын.

- Давай! Давай! - торопил Сашенька.

- М-м... Семеро одного не ждут.

- Это не загадка! - обиделся сын.

- Ах да... Ну вот тогда эту. Два кольца...

Договорить я не успел, потому что в тамбуре раздался какой-то шум, в вагон влетел Валерка, бросился вперед по коридору, мельком взглянул на меня, остановился, крикнул:

- Исчезли! Вертолеты исчезли!

Валерка сообщил все и тотчас же помчался в купе к Ивану, которого он теперь считал за старшего. Раз исчезли вертолеты, то это могло означать только одно: наш поезд снова дернулся на какую-то другую линию железной дороги. Теперь нас снова будут искать.

- Подожди, Сашенька, - даже не взглянув на сына, сказал я и выглянул в окно. Я ничего не увидел. Солнце ослепило меня. И тут я почувствовал что-то неладное. Пустоту какую-то. Не в небе, конечно. Небо было огромное и чуть белесое от жары... Тут, рядом со мной. Я тотчас же осмотрелся. Сашеньки, Сашеньки не было рядом со мной!

- Саша! - крикнул я.

В купе уж точно никого не было. Но я все равно заглянул под полки, потом на верхние и багажные, куда уж он совершенно не смог бы влезть, и выскочил в коридорчик.

- Саша! Мальчика не видели? Мальчик Саша здесь не пробегал?

Нет! Его никто не видел!

Ну вот! Помимо моей воли! Ведь человек! Четыре года уже прожил на свете!

И все-таки я, кажется, еще не понимал всего происшедшего. А Иван уже соображал, что же делать.

В любой другой ситуации я бы непременно начал бегать по вагонам, спрашивать, искать. Да и не мог в любой другой ситуации просто так исчезнуть человек, если он и был лишь мальчиком. Но тут-то дело было в другом. Я отлично понимал, что он исчез просто. Исчез, и все. Он ведь и появился не совсем так, как обычно появляются люди. Тут все дело было в том, что кто-то очень захотел, чтобы этого мальчика не было. Кто-то очень хотел привести все к исходному виду и вернуть поезд в нормальную реальность, где нет никаких фокусов, чудес и всего прочего. Кто-то очень хотел сделать поезд нормальным. Да только разве и я этого не хотел? Но разве можно было для того, чтобы вернуться к обычной жизни, уничтожить человека? Я не понимал этого. Конечно, я отец. Мне вроде бы и положено до конца драться за своего сына. И все равно...