Константин Бояндин - Последний час надежды

— Хорошо, — почти одновременно ответили мы с Софией.

Трое, Ле-Тесс, 25 июля 2010 года, 8:40

— Ультиматум истекает в два часа пополудни, — Ники выглядела бодрой, Софи — тоже, один я почти не спал остаток того полёта. Мне вообще казалось, что первый поход на Улуру был этим утром, и всё последующее тоже случилось в один день. — Брюс, ты плохо выглядишь. Может быть, выспишься?

— Времени нет, — я с трудом сдержал зевоту. Софи и Ники смотрели на меня, странно улыбаясь. И тут до меня дошло. Ладно, бог с ним со всем. Ники заказала номер в отеле возле аэропорта — некогда перебираться, ведь на поездки всё равно уйдёт время, а времени всегда мало.

Ставим точку… и идём спать. Я удивительно легко заснул, только сейчас до меня дошло, что ещё там в самолёте я мог выспаться. По крайней мере, голова бы отдохнула, тело ведь и так не слишком утрудилось.

…Я «очнулся» и увидел их обеих, в те же местах и с теми же улыбками.

— Замечательно! — Ники улыбнулась шире. — Привыкай, Брюс. Привыкай отдыхать при каждом удобном случае. Ты просто ещё не привык.

— Куда теперь? — Софи переоделась — одежда на ней оказалась другой. При этом не пошевелилась ни на шаг. Но теперь я заметил, ощутил краткое погружение в другую нить — где она, несколькими минутами раньше, отошла в соседнюю комнату и переоделась. И вновь здесь, и вот уже нити слились, и Софи одета по-другому. Раньше я не видел «предыстории» таких фокусов, а теперь начал видеть.

— Он заметил, — Софи посмотрела на Ники. — Ты ведь заметил, как я переоделась?

Я кивнул.

— Вы обучаетесь намного быстрее меня, — Ники прикрыла глаза, я ощутил призвук зависти в её голосе. — Правда, я никогда не была очень уж способной.

— Может быть, мы тоже сможем тебя чему-нибудь научить, — предположила Софи, взяв её за руку. — Не обижайся!

— Я не обижаюсь, — ответила Ники, и я почувствовал — не знаю, как именно, но понял, осознал, что она говорит неправду.

— Кого ты хочешь обмануть? — поинтересовалась Софи, и они обе рассмеялись. Рассмеялись и обняли друг друга. Медленно отошли друг от друга.

— Я не знала, когда это нужно сказать, — Софи оглянулась на меня. — Я думаю, сейчас самое время. Спасибо, Доминик. За всё, что ты помогла понять.

Я кивнул. Произносить слова оказалось не очень легко.

— Спасибо, Ники.

Она молча прикрыла глаза, жестом подозвала нас поближе. Мы взялись за руки — в миллионный раз, наверное.

Она кивнула, открыла глаза. — Спасибо, что вы со мной. Пока мы вместе, остаётся надежда.

Мы кивнули.

— Готовы? — спросила она.

Трое, Ле-Тесс, 25 июля 2010 года, 10:45

— А тебе обязательно было назначать встречи в самых дальних углах города? — поинтересовалась Софи. Ники пожала плечами и остановила машину — серенький неприметный «Колумб» — на парковке у отеля.

…«Торнадо» она решила не использовать. Мы выглядели вполне обыденно — как миллионы горожан, безлико и просто. Минут десять Ники и Софи подбирали мне гардероб — выяснилось, что я сам не могу одеться неприметно. Очки в толстой дешёвой оправе и фальшивые усики довершили преображение. Я посмотрел на себя в зеркале — верно, с ходу с первого взгляда можно и не узнать.

Сами они оделись, на мой взгляд, тоже не слишком просто, но немного косметики, правильная причёска и прочие мелкие детали туалета сделали своё дело.

— Вот, — Доминик вручила нам по пачке фото. — Это те, кто участвовал бы в захвате дворца. Постарайтесь запомнить лица. В каждом заведении, где есть связной, будет кто-то из них.

— Они тоже будут менять внешность?

— Эти — вряд ли, — покачала головой Доминик. — Они до настоящего времени чисты перед законом. Ни одной криминальной записи, никаких контактов с теми, кто в розыске. Законопослушные граждане. Им не нужно скрываться.

— И есть их адреса?

— Конечно, — Ники повернула одно из фото — на обратной стороне была краткая биография изображённого человека.

— Ты шутишь?! Тогда что сложного? Пусть полиция следит за каждым!

— Софи, — Ники вновь присела перед ней на корточки. Интересно, зачем она это делает? — Я готовила агентов высокого класса. У всех этих людей есть зачатки паранормального.

— Чего-чего? — насмешливо переспросила Софи.

— Они хорошо чувствуют эмоции, могут безошибочно идти по следу человека даже в густой толпе и так далее. Что улыбаешься? То, что ты читаешь мысли, тебя не удивляет?

Софи перестала улыбаться, поморгала.

— Да, — она потёрла виски. — Извини. Но этих же не ты готовила?

— Не я, — Ники встала. — Но лучше переоценить противника. Вкратце: если они осознают, что за всеми ними слежка, они перенесут встречу в другой город. А я не знаю условного сигнала о смене места и времени. Теперь понятно?

— Взять одного из них, допросить, узнать сигналы и прочее.

— Софи, — Ники вновь покачала головой. — Это действительно законопослушные граждане. То, что они делают для «Солдат хаоса» — это программа, которую трудно почувствовать и ещё труднее перехватить. Наверное, я могу её выключить. Но тогда этот человек становится бесполезным — я не угадаю, какое ключевое слово должно было включить его память. Если действовать силой, просто сработает самоликвидация.

— Он… убьёт себя?!

— Нет, — Ники вновь покачала головой. — В моей программе она просто сотрёт все свои следы и перестанет включаться. Но я не знаю, какую программу внедряют они . Кому успели внедрить.

— Машина, которая может действовать и совершенствоваться сама? — поинтересовалась Софи.

— Да, — подтвердила Ники. — Есть — был — сигнал самоуничтожения. Я его использовала, и считала, что «Солдат» больше нет. Но они снова появились.

— Такого не должно было случиться?

— Не должно было. Я должна повстречаться с кем-то из связных. Меня отведут к одному из ключевых людей в ближайшей ячейке и там попробуют внедрить мне свою программу. Тогда я узнаю код самоликвидации.

— А ты сама таким программам не поддаёшься?

— Не поддаюсь. Вы тоже уже не поддаётесь — известным мне типам программ. Но могут быть неизвестные. Поэтому я и говорю — держитесь рядом со мной.

— Чем это нам поможет?

— Чтобы запрограммировать, — пояснила Ники, — необязательно куда-то увозить, накачивать наркотиками и всё такое. Достаточно нескольких минут разговора, чтобы понять, как на тебя лучше всего воздействовать. Потом… кто-нибудь, например, устанавливает у тебя дома устройство, которое тебе «тихо нашёптывает», или у тебя пропадает и вскоре находится любимая видеокассета, или, если возможно, тебе просто подсыпают в кофе что-нибудь, а когда ты просыпаешься у себя дома, то уже готова к употреблению. Но всегда с тобой вначале говорит незнакомый тебе человек. Который может маскироваться под знакомого.