Алексей Дуров - Часть 2 и 3

- И зачем тебе это надо? Чем-то Тыкв мешает, да?

А вот и Бетлун подошел - сейчас вступится, уточнит правила... Но он сказал тихо:

- Михаил, - с таким намеком, что надо Тыква добивать. А не хочется. Подташнивает.

Пришлось дальше тянуть время, изображать возмущенный интерес:

- Нет, нет, мне действительно любопытно, чего это глава ватаги требует, чтобы убили одного из его людей? Здесь же явно что-то не так, не то с тобой, не то с Тыквом, не то с обоими...

Бетлун ничего не говорил - сам заинтересовался.

Ниргун по-доброму улыбнулся, хотел что-то сказать. Вероятно - снова какой-нибудь бред насчет Судьбы или Равновесия, а может - Времени. Не успел. Рыжая женщина вскинула арбалет, и раздался щелчок. Ниргун все с той же улыбочкой на губах но остекленевшими глазами рухнул вперед, лицом в мох. Михаил тупо смотрел на аккуратную, маленькую дырочку у Ниргуна между лопаток - хороший выстрел, наповал. Даже кровь не выступает...

С шорохом подкатил трейлер, рыжая женщина спрыгнула на мох, склонилась над Тыквом. Подхватила его, попыталась нести. Михаил взялся помогать.

Затащили Тыква в трейлер, уложили на пол, рыжая убийца прицепила ему на лоб какой-то неровный диск, сама надела различитель, удовлетворенно кивнула. Должно быть, диск - что-то медицинское, данные на различитель передает. А то и лечит.

- Почему вы не захотели сдавать Тыква? - спросила женщина. "Сдавать" прозвучало в контексте: "Сдать органам охраны правопорядка"... Как будто свет в голове включился - Тыкв бессмертен, он же бывший гладиатор, как можно было сразу не понять?! Да и Ниргун - тоже наверняка принял кровь жизни, вид у него такой был... как у бессмертного.

А женщина, увидев реакцию Михаила презрительно скривила губы:

- Так ты просто слабак! Не можешь убить, даже если тебя самого убивают?

Н-да, явно присутствует влияние Ниргуна. Или кого-то похожего. Михаил почувствовал такое глубокое и всеобъемлющее презрение к этой крысино-шакальей философии, что и отвечать не хотел. Однако... Встало перед глазами: мир горелых руин, за спиной - изуродованная женщина с изголодавшимся ребенком, впереди - невидимый враг, в руках - взведенный самострел. Щелчок выстрела и короткий вскрик в кустах. Михаилу ли кого-то судить... Только и смог пробормотать:

- Мне приходилась убивать для самозащиты. Мне не понравилось.

- Врешь, - спокойно констатировала рыжая. Не то, чтобы она действительно не верила. Так, уязвить хочет.

Михаил хмыкнул:

- Обидно, что вашего Тыква побили, да?

Женщина с тихой злобой отрезала:

- И все равно ты слабак. Слабак и трус.

- Нельзя быть сильным во всем сразу, - тонко усмехнулся Михаил. - Кто-то сильнее жестокостью, кто-то - в драке. И знаете, тому, кто силен в драке, не обязательно быть жестоким.

Женщина не ответила, только зубы сжала.

Тыкв пришел в себя через пару минут. Женщина сняла с его лба диск, а Тыкв потер макушку, сел, уставился на Михаила. С неожиданным дружелюбием улыбнулся:

- А ты хорошо драться умеешь...

Михаил аж взвился:

- Понравилось?! Еще врезать?! Ты только скажи! - И стремительно вышел из трейлера. Ну не нравятся ему такие, как Тыкв, и все тут. Хлопнул бы дверью, да на той фиксатор от хлопанья.

Пошел к своим вещам, нацепил различитель, оглянулся, пристегивая нож.

Дзоку уезжали. Трейлер с поломанной катапультой был уже на горизонте, да и остальные поворачивали оглобли. Правда, в одном месте дзоку почему-то остановились, смотрят ошарашено в сторону складов... а, вот в чем дело - это Богачка показалась на крыше. Привлекла внимание дерзкой красотой. Молоды дзоку, что тут скажешь.

Трейлер Тыква и рыжей убийцы тоже уехал. Бетлун, Лгресс и Аргун молча наблюдаю через различители за движениями дзоку. Мигур ушел к складам - он пилот, будет за дзоку с воздуха присматривать, мало ли чего. Могли бы Михаила спросить - он уже понапрягал чутье, моделируя ситуации, и скажет, что дзоку больше никогда не рискнут наезжать на охотников.

Михаил указал на труп:

- И что с ним будет? - опасался в душе, что Ниргун не бессмертный, а... был смертным.

Аргун развеял опасения:

- Его арестуют сразу прямо в центре воскрешения, у нас это запросто. В других мирах центры независимые, а у нас - прямо там дежурит дорожная стража. Потом ему в память залезут... дорожная стража с такими не церемонится. И если окажется, что Ниргун убивал когда-то кого-то... если бессмертного, то может еще и немного дней ночных работ дадут, а если смертного, тогда его отправят в ночь навечно.

- Пожизненно?

- Ну да, навечно. Хоть бы сколько раз умирал он, тогда все равно его будут снова в ночь отправлять. Вот так.

- А... если бы он был смертным?

- Смертных тоже навечно в ночь отправляют. Только им проводят омоложение время от времени. А еще их могут помиловать. Только они могут не дождаться помилования, если погибнут там случайно. А бессмертных помиловать не могут никогда.

- Жестоко...

Бетлун согласился:

- Да, на Бэдэй жестокие законы. В других мирах преступников лечат, проводят изменения личности. Даже не знаю, что больше пугает, смерть, или... это.

- Вам-то бессмертным чего смерти бояться?! - удивился Лгресс.

Бетлун не ответил, только качнул головой. Мол: "Станешь сам бессмертным - поймешь".

- Надо бы его похоронить, - пробормотал Михаил. - Не по-человечески как-то...

- Лэнги все равно найдут могилу и раскопают ее, - сказал Аргун и поежился.

- Ну... а если - поглубже...

- Принесите лопаты, - распорядился Бетлун в коммуникатор.

Лопаты привезли на велосипедах сразу несколько ватажников, среди них - Рути с висящим на поясе лучевым ружьем, которое сразу отдал Бетлуну.

Стали копать, Рути сказал Михаилу:

- Я видел поединок. Вы... производите впечатление. Вы опасный противник.

- Спасибо.

- За что?

- Ну, так... за похвалу.

Рути помолчал, добавил:

- Вы не охотник, вы - воин.

- Мне это уже говорили. И что?

- Воины не имеют права на милосердие.

Михаилу стало неуютно. Как будто узнал о себе нечто ужасное.

- Да ладно вам! - подключилась к разговору Нира. - Это выходит, что от лэнга отобьешься, и теряешь право, так что ли?

- Лэнг - другое. А человек, который знает свою Судьбу...

- Да не знаю я своей Судьбы! - разозлился Михаил. - И знать не хочу! Мне так спокойнее.

Михаил лежал на надувном тюфяке в трейлере Содита и Яни, думал. Вот почему он до сих пор кочует с охотниками? Следующий мир опасен - понятно, выждать надо, пока там "небо расчистится", но чего ради торчать на Бэдэй? Раз все равно теряет время, так почему бы не потерять его с пользой - по другим мирам Протяженности прошвырнуться, в базах данных полазить, достопримечательности посмотреть, с мудрыми людьми пообщаться. Деньги есть, бессмертие купил. И возможности безопасно покинуть ватагу были, и не держат его особо. Ватажники не держат, а все равно есть что-то, что не отпускает. Почему-то.