Алексей Дуров - Часть 2 и 3

Ничего особенного не произошло, рутинно все выглядело - пересчитали кругляши, потерли ладонь приборчиком, который генокод анализирует. Спросили относительно изменений личности - отказался наотрез. Потом налили из устройства, здорово похожего на старые автоматы с газировкой, наперсток прозрачной жидкости. Можно пить, можно в глаза капать, можно палец окунуть, да хоть через прямую кишку. А Карсун говорил - инъекция. Впрочем, больше никого Михаил не удосужился спросить. Да и какая разница.

Михаил выпил. Не сразу и не с жадностью - засомневался все-таки, однако чутье буквально орало: "Пей!" Ну и выпил. Совершенно безвкусно. А женщина, которая выдавала кровь жизни, привычной скороговоркой предупредила, что нанороботам потребуется некоторое время (в пересчете на земные единицы - дня три), чтобы размножиться и приспособиться, так что следует соблюдать осторожность поначалу.

И Михаил соблюдал. Сам себе удивлялся - никогда не был до такой степени осторожным, чтобы старательно прожевывать перед тем, как глотать, а то не дай бог подавится. И на велосипед было страшно садиться, и лэнгов на горизонте высматривал, как в первое время на Бэдэй. Да и другие "обессмертившиеся" - тоже напуганными выглядели, хотя, пожалуй, гораздо меньше Михаила, это и без различителя видно. Разве что Карсун вздрагивал, за что ловил недоуменные взгляды от Талира - она сохранила непробиваемое гадючье хладнокровие.

Бетлун понимал, что происходит с подчиненными, отвел ватагу от торговой стоянки - а то некоторые на незнакомых людей с ужасом смотрели - устроил длительный привал. Некоторые даже поехали охотиться, Михаил - не решился. К Нике прислушивался, но опять ничего ясного и четкого не прочувствовал.

А потом Карсун проснулся и обнаружил, что все мелкие царапины поисчезали, вообще - самочувствие отличное, как никогда. О чем незамедлил сообщить криком с крыши трейлера. Талиру смутил.

У Михаила никаких болячек не было и до того. Тем не менее, понял, что чувствует себя... как в Обитаемом Пространстве. Когда ушел оттуда не замечал изменения в самочувствии, а сейчас - вдруг заметил. И сразу успокоился.

Остальные - не все успокоились, некоторые наоборот проявляли совершенно для себя нехарактерное возбуждение. Лгресс высказался:

- Как будто мне опять отменили смертный приговор...

Ватажники были настроены как следует отпраздновать обретенное бессмертие, ни Бетлун решил использовать боевое настроение и оптимистический энтузиазм с пользой - погнал ватагу дальше креветок добывать, сказав на общем сборе:

- Мы же не хотим уподобляться голодным самоубийцам!

Ватажники закивали - да, не хотят, - и пошли поднимать паруса.

Пришлось спросить у Карсуна:

- Кто такие голодные самоубийцы?

- А, это бессмертные такие, которые сами себя голодом морят насмерть. Воскрешаются - и снова.

- Зачем?!

- Да не знаю я... работать не хотят!

Ага, теперь понятно - ватажникам финансы нужны, чтобы долги друг другу отдавать, а у кого нет долгов, те тоже потратились на бессмертие, и с кругляшами у них не очень.

Бетлун еще раз провел ватагу мимо стоянки торговцев, потому что четверо обессмертившихся решили бросать кочевую охоту, отправились на Перегон и оттуда - в другие миры. Ну что ж, имеют право. Близких знакомых Михаила среди этих четверых не было, и это обрадовало. Почему-то.

Когда тронулись дальше, Михаил случайно оказался на трейлере Рути. Продолжили начатую во время похорон Ниргуна дискуссию - Рути спросил:

- Почему вы не хотите знать свою Судьбу?

- Если моя Судьба - быть воином, как вы сказали, то нахрена оно мне надо?

- Это вы поймете, только когда узнаете свою Судьбу. А то, что я разглядел в вас воина, еще на значит, что ваша Судьба - быть именно воином. Никто не может знать чужую Судьбу.

- Ага! И окажется, что я вообще палач... Ниргун тоже знал свою Судьбу, и вон, что творил.

- Ниргун лгал.

- Или ошибался?

- Да, это возможно, - неохотно признал Рути. Тем самым он признавал, что может и сам ошибаться, когда говорит, что свою Судьбу знает. Подставляется под удар "ниже пояса".

Михаил наносить запрещенный удар постеснялся, заговорил о другом:

- С этими вашими Равновесием, Временем и Судьбой все слишком абстрактно и неконкретно. Рекомендаций нет, даже самых общих!

- Общие рекомендации есть. Нужно хотеть узнать свою...

- Да уж, рекомендация. Вот, есть общая рекомендация, как стать хорошим стрелком: "Нужно просто позволить себе уметь стрелять", - но разве этого достаточно? Хотя бы совет не наводить оружие на человека, даже незаряженное, если он не смертельный враг - разве не важно?

- Важно. Очень важно, - ответ истинного снайпера, которому приходилось много стрелять в людей.

- А еще, в этой вашей религии не хватает... ну, не знаю, морали. Запрета делать другим больно.

- Такой запрет не остановит. По крайней мере, людей.

- По крайней мере, другие люди будут осуждать. Хотя бы в будущем...

- Здесь вы правы. Но дело в том, что нужно, пусть не религия, но всеобщее видение мира, универсальное для всей Протяженности. А вера в существование трех сил достаточно универсальна. Ее не только люди принимают.

- А кто еще?!

- Цефы.

- А... да, конечно. А еще кто?

- Кроме людей и цефов в Протяженности не обнаружено разумных существ.

- Странно.

- Странно, что разумных рас две. Вероятность возникновения жизни в отдельной вселенной - почти нулевая. Не говоря уже про разум.

- Так ведь вселенных бесконечное множество. Тут уже и ноль становится относительным, где-нибудь, что-нибудь да возникнет.

- Но в Протяженности ограниченное количество миров.

В общем, Рути ловко перевел разговор с Судьбы на абстрактные рассуждения. Даже "подставился" таким хитрым способом, что Михаил сам не захотел "наносить удар ниже пояса". Чувствуется многосотлетний опыт.

Потом еще мимо леса проезжали - деревья немного напоминают кусты, которые Михаил не раз и не два видел в ямах, тоже листья только на кончиках веток. Ватажники вели себя как дети - лазили по деревьям, перекрикивались. Подстрелили нескольких зайцев - самых настоящих, с длинными ушами и короткими хвостами - варили из них вкуснейшую похлебку. Танцы устроили.

А Михаилу было не до веселья. Он все пытался понять, что его держит в степи. Упускает же возможности уйти на Перегон одну за другой. Собственно, есть одна возможность, которую так просто и не упустишь - договориться с Мигуром, может, пару кругляшей заплатить, и он сгоняет на Перегон с пассажиром, когда других дел нету. Едва ли не каждый цикл сна-бодрствования Михаил твердо решал, что идет к Мигуру, а потом улетает на Перегон, и каждый раз откладывал безо всяких причин.

Сейчас, лежа в искусственной темноте своей комнатки, Михаил наконец-то почуял - что-то произойдет. Хорошее, и скоро. И, когда оно произойдет, лучше Михаилу быть с ватагой.