И Крупеникова - Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)

Катер опустился на грунт в десятке метров от берега. Инспектор вышла наружу. Ее стройная аккуратная фигура в темно-коричневом комбинезоне никак не сочеталась с хмурым пейзажем планеты. Данила некоторое время смотрел на Каляду из окна кабины и, наконец, сам направился к люку.

- И ты туда? - испугался Лог.

- Нельзя же ее одну оставлять. Эта лужа полна коварства. Нет, Грег, ты не ходи. Инспектор тебе ясно сказала: ждать в корабле.

Данила, ежась от пронизывающего холодного ветра, подошел к женщине.

- Ничего вы здесь полезного не найдете, - сказал он, нервно окинув взглядом сумрачный горизонт.

- Отрицательный результат - тоже результат, - отозвалась Серафима медленно.

- Я... в общем, я поблагодарить вас хотел, за то, утром. Борода бы мне голову раскроил, если бы не вы.

- Пустяки. Но ты должен знать: в инциденте обвинили тебя. Боюсь, мне не удастся доказать лейтенанту обратное.

- Черт с ними. Выкручусь... Кажется, мир сходит с ума с того дня, как здесь появился Грег.

- И я, - добавила Каляда. - Интересно то, что вызов, пришедший на спецслужбу, отправили несанкционированно. Кто-то игнорировал все пароли доступа так, будто их и не было вовсе. Короче, я считаю, что сигнал послал тот же фантом, который пытался убить Грега сегодня ночью. Для людей его не существует. Мы четверо - единственные, кто сохранил адекватное восприятие реальности.

- Вы, Юлька, Грег и я? - уточнил Данила. - Но со светом он меня провел, как глупого цыпленка.

- Только однажды, и ни разу после. Я пытаюсь понять, кто, как и зачем "играет" в этом Мире. Ты мог бы мне помочь, Данила.

- С удовольствием. Вы уже записали меня в свою команду, так что можете давать любые задания.

- Ты говоришь с иронией, - вздохнула Каляда и, помедлив, быстро спросила: - Кто звал тебя из Топей?

Данила отвернулся. Она ждала ответа.

- Я... он мне знаком. Но кто он - даже не представляю. Зондируйте меня, когда хотите, только скорее всего это будет напрасной тратой времени.

- Твое сознание может не помнить всего, что известно подсознанию. Если ты не против, я пойду вместе с тобой на зов.

- Вы уже это делали. Иначе откуда вам знать о нем вообще.

- Ошибаешься. Я не стану читать образы мозга без согласия человека. Голос из Топей дошел и до меня минувшей ночью. Он предупредил об опасности. Он искал тебя, но ты не был готов к контакту, в тебе победил страх.

- Признаюсь, я перепугался, - Данила избегал встречаться с Калядой взглядом.

- Я не тороплю. То, что время сокрыло в твоем сознании, ты найдешь сам. Главное, чтобы наш неизвестный игрок не перешел к решительным действиям до того, как мы будем готовы ему противостоять.

- А вы уверены, что он работает во зло и что с ним надо бороться?

- Не совсем уверена... Идем. Наше путешествие слишком затягивается.

Камни и серая пыль опять мелькали под крыльями летучки. Данила привычно пилотировал катер, а мысли блуждали по тропам воспоминаний, разыскивая хоть какую-нибудь ниточку, способную привести к разгадке таинственного зова из Топей. Но тщетно. Интернат, школа, училище, военная патрульная база в далекой системе - все было как на ладони, и все не то. Детские воспоминания почему-то стерлись из памяти, даже образы отца и матери были потеряны. А там-то как раз и мог прятаться ответ на мучившее "кто?".

Показался купол станции. Данила сбросил скорость и повел летучку на стартовую площадку. Диспетчерский пульт бездействовал, и пилот, воспользовавшись отсутствием контроля, не стал загонять катер в ангар, как того требовали правила.

Когда Каляда и Грег скрылись внутри здания, а Лог направился за ними, Данила вернулся в кабину.

- Куда ты? - удивился Василий.

- Хочу кое-что поискать, - обронил пилот, закрывая люк.

- Подожди! Я с тобой!

- Извини, дружище. Я должен это сделать один.

Васька тяжело вздохнул и спрыгнул на площадку.

- Когда ты его вытащишь, я исчезну, - сказал он тихо.

- Что? Исчезнешь? - Данила готов был рассмеяться. - Не мели ерунду! И вообще, я сам не знаю, кого ищу. Ладно, не говори обо мне, пока не спросят. Если что - не ври, я сам отобьюсь. Бывай!

Летучка с не успевшими остыть двигателями вновь поднялась в небо.

Ш 13 Ч

На запасном топливе Рамзесу кое-как удалось дотянуть до станции. Связь с командным пунктом восстановилась, и Юлька еще во время полета доложила об атаке неизвестных агрессоров и гибели двух экипажей. Уцелевшую летучку встретили в ангаре. Командир, связист, техники, два оставшихся экипажа и почти все сотрудники научной группы обступили прибывших. Поток вопросов обрушился на них со всех сторон, и Виктор, заикаясь, принялся рассказывать, в каком кошмаре ему пришлось побывать. Речь его с каждой минутой становилась более сбивчивой, а выбрасываемое скороговоркой - "они погибли, они все погибли..." - чаще и чаще звучало среди относительно членораздельных фраз. Юлька напарника не слушала и, не обнаружив в ангаре катер Данилы, принялась тормошить связиста, чтобы выяснить, не было ли сообщений от Тимохина. Слова ее терялись в общем гвалте, и Стриж вдруг поняла - толпа становится неуправляемой. Она успела подумать - "вот так начинается паника", как вдруг кто-то крикнул:

- Это мальчишка и инспектор! Они в сговоре!

Юлька чудом выскользнула из кучи на глазах звереющих людей и бросилась вон из ангара. "Попасть бы в радиорубку! Данила, Данила, чтоб у тебя где-нибудь двигатель задурил! Только не прилетай сейчас! Только не прилетай!" Она выскочила в коридор, куда выходила дверь узла связи, и столкнулась с Серафимой.

- Ой! - Юлька поспешно затормозив, едва не шлепнулась на пол. - Ты здесь?! И Грег? А где Тимохин?

- Юля, что случилось? - Каляда, похоже, еще не знала о вторжении истребителей.

- На нас напали, они думают, что виноваты вы, они...

- Секундочку. Сосредоточься. Я войду в твое сознание, хорошо? Так будет быстрее.

Юлька закивала. Через несколько секунд Серафима уже имела представление о состоянии дел. Лицо ее помрачнело.

- Грег, сейчас все зависит от тебя, - сказала Каляда. - Ты должен освободить свое "я" от контроля, иначе новых бед не миновать.

- Ага, не миновать, - перебила Юлька, показывая на сотрясающуюся дверь ангара.

Разъяренная орава рвалась в коридор.

- Запритесь в медицинском отсеке, - велела Серафима юноше и девушке. - Я задержу их.

- Я с вами, инспектор, - твердо возразил Грег.

- И я! - подскочила Юлька.

На споры времени не осталось. Несколько человек во главе с двумя пилотами сопровождения уже были здесь.

Каляда стояла на их пути.

- Ни шагу дальше! - произнесла она. - Я требую немедленно разойтись.

Первые застыли на месте, повинуясь гипнотическому голосу инспектора, но оставшиеся напирали сзади, и скоро вся масса вновь пришла в движение. Из задних рядов раздались ругательства, кто-то отпихнул Каляду и накинулся на Грега. Серафима мгновенно изменила тактику: двое из нападавших были буквально выброшены ее мощными руками в центр толпы, третьего ударил Грег, а Юлька с отчаянным криком саданула четвертого ребром ладони по шее. Но это не остановило людей. Взбешенные, они вновь бросились в атаку. На Грега навалились разом человек пять, в то время как Каляда сдерживала всех остальных. Только Юлька не попала в свалку. Воспользовавшись относительной свободой, она вытащила пистолет, перевела регулятор в режим "полная парализация" и выпустила серию зарядов в головы тех, кто бил юношу. Двое обмякли и опустились на пол. Грег ногами отбросил третьего, а Юлька довершила дело новыми выстрелами.