Халина Кулешова - Танцовщица Тай

Эльха рассмеялась.

- Ну, даешь! Жулики вы все, верно говорят. В самом деле, я заглянула в папин сейф. Денег взяла мало, он и не заметит. Я не за деньгами возвращалась, а за своими драг. металлами. Ну, кольца там всякие, брошки. На всякий случай. А то я себя знаю-раскидаю с дурной головы всю наличность, домой не на что будет уехать.

- А кольца-брошки кто тебе помешает раскидать?

- Ты, конечно. Я тебе их сдам, будешь хранить.

- Не боишься через пару часов знакомства ценные вещи доверять?

- Не, не боюсь. Ты ведь умная. А я богатая. Если смоешься-сама понимаешь, поймают довольно быстро. А это будет неприятно.

- А будь я Актрисой?

- Ты ведь не Актриса.

- Могла и соврать.

- Кто не пьет шампанского, тот не рискует. В конце концов, я вызываю в людях любовь и сочувствие. Ты меня, скорее всего, полюбишь и не станешь лишать последних средств к существованию.

Тай промолчала. Она не умела подкалывать, не оскорбляя, как это умела делать Нэль. А ссориться с Эльхой пока что было не выгодно. Тай опустила стекло и закурила.

Нэль проснулась в незнакомом месте, где воздух был легким, прозрачным и чистым, а постель, в которой она лежала-в меру мягкая и теплая. Не сторожка и не приют для бедных. Нэль благополучно пришла к этому выводу и откинула одеяло. И обнаружила, что одежды на ней нет абсолютно никакой, зато в изобилии присутствует пластырь, отнюдь не дешевый на вид. На сгибе левой руки имело место маленькое сине-красное пятнышко укола. "Люди добрые..."-тихо пробормотала Нэль и, не вставая, приступила к осмотру помещения. Меблировку составляли: собственно кровать, громадный матово-черный шкаф, тускло блистающий серебристой отделкой, два темно-синих с проседью кресла и черный полированный журнальный столик. Обои цвета сумерек, с лепного потолка свисала сделанная под старину люстра.

"Мрачненько, но со вкусом",- заключила Нэль и попыталась встать. Попытка удалась вполне, было даже не очень больно. Актриса прониклась глубокой благодарностью и легла обратно, верная принципу: не идти к событиям, а ждать, пока они сами придут.

Где-то через полчаса события начались. В комнату осторожно заглянул мальчик лет десяти. Несколько секунд они с Нэль молча глядели друг на друга, после чего мальчик, не говоря ни слова, скрылся. Из-за двери послышался голос:

- Ма-ма! Она проснулась! Ма-а!

Торопливый перестук шагов, и в комнату вошла миловидная женщина средних лет.

- Здравствуйте,- сказала Нэль.

- Здравствуй. Как же это ты так быстро проснулась?

Нэль покосилась на след укола.

- На меня плохо действуют такие препараты.

Женщина удивленно приподняла брови, но промолчала. Пока тянулась пауза, Нэль напряженно соображала, каким образом она здесь очутилась. Последнее что приходило на память-захолустный ночной полустанок, где, ожидая поезда, она рискнула сыграть Тай. При этом Актрисе сделалось до предела нехорошо, так что приключения Танцовщицы остались тайной. Хотя, возможно, просто следует встать, обнажить голову и выдержать минуту молчания. Но Нэль этого делать пока не стала, хотя бы потому, что итак уже была обнаженной, а спросила:

- А как я сюда попала?

- Мой муж тебя нашел на платформе. Кто тебя так избил?

- Не знаю,- честно сказала Нэль.

- Ты лали?-задала женщина вопрос, который Актриса ненавидела с детства. Но из чувства благодарности не огрызнулась, а ровным голосом подтвердила:

- Да, я лали. Меня зовут Нэль.

Женщина кивнула.

- Тогда вот твой браслет. Муж посоветовал отдать сразу, как проснешься.

- Спасибо,- обрадовалась Нэль и прицепила браслет на положенное ему место.

- И куда ты шла?

- Никуда. Все равно куда. Я осталась одна из Семьи.

Женщина снова кивнула.

- Хочешь есть?

- Боюсь, я и так причинила вам беспокойство. И мне не хотелось бы послужить для вас источником неприятностей,- ответила Нэль, которая умела, когда хотела, вести себя вежливо и культурно.

- Оставь. Если у нас и будут неприятности, то совсем по другим причинам. Вставай, если можешь, пойдем обедать. Погоди, дам тебе одеться.

Женщина подошла к шкафу и задумалась.

- Что бы тебе дать? Все будет велико... А, постой. Дам тебе свое свадебное платье, я тогда худая вроде тебя была. Подожди.

Она вышла и вскоре вернулась с коробкой.

- Помялось, конечно. Ну ничего. Я твои вещи постирала, а халатов не держу. Одевайся.

На счастье Нэль, которой и так больших трудов стоило не морщиться, платье было сшито просто и легко надевалось.

- Как раз,- заметила женщина.-Ну, пойдем.

Нэль вышла вслед за ней в коридор и там первым делом увидела себя в большом зеркале. "Страх божий,- с веселым ужасом подумала она.-И в белом. Во сне еще приснится, сохрани Небо..."

Прямой коридор выводил на кухню, где женщина указала Актрисе место у стола.

Запах пищи вызвал у желудка Нэль глубокий шок и судороги. "Кололи вот всякую дрянь,- сердито размышляла Нэль, унимая организм.-А могли бы и не дрянь, а глюкозу. И куда дешевле бы вышло." Через некоторое время желудок поверил, что над ним не издеваются, и позволил своей хозяйке скушать пару ложек.

- Что-то ты вяло ешь,- сказала женщина.-Не голодная?

- Голодная.

- Так ешь, не стесняйся.

- Не могу. Давно не ела. Уже почти неделю как.

- Боже мой,- всполошилась женщина.-Надо было сказать. Сейчас бульон подогрею.

С бульоном дело пошло лучше. Живот болел самую малость, а голод-тоскливый палач-на ближайшие сутки сложил инструменты и убрался.

Хозяйка хлопотала, как родная, на лице мальчишки читалась капризная ревность.

"Наверное, она хотела дочь,- подумала Нэль.-А я выгляжу младше своих лет, вдобавок бедная и несчастная. Ну и слава богу."

- Теперь тебе надо полежать,- твердо сказала женщина, принимая пустую тарелку.-Пойдем, отведу.

- Спасибо, все было так вкусно. И простите, мне нечем вас благодарить. Я даже не знаю, как вас зовут,- скромненько сказала Нэль.

- Меня зовут Ольсия. Я жена субкомандора Кила Кэдда. Что же касается благодарности...

Ее речь прервал мелодичный звонок.

- А, вот и муж пришел. Пойди, открой папе.

...Шаги субкомандора впечатывались в пол, в уши, в небо: "кил кэдд, левой, кил кэдд..." Младшие чины эти страшные звуки приводили, очевидно, в трепет. Нэль уселась поудобней, ожидая явления человекообразного бронетранспортера, и порядком удивилась, когда в кухню вошел приятный джентльмен, во всем облике которого об армии напоминали лишь тяжелые подкованные ботинки.

"Штабист",- моментально заключила Нэль, глядя на глубокие залысины, очки и аккуратные усики хозяина дома.

- Дорогой, сколько ж можно напоминать, чтоб ты снимал обувь в прихожей?-нежно приветствовала субкомандора жена.

- Ольсия, верховный подписал капитуляцию,- тусклым басом сообщил субкомандор и нагнулся, развязывая шнурки.