Халина Кулешова - Танцовщица Тай

- Послушай, как ты это сделала?-прервал ее думы фельдшер.

- Я лали,- впервые за день Нэль произнесла это с гордостью.

- Спасибо тебе,- субкомандор не знал, как вести себя в такой ситуации, поэтому его благодарность прозвучала довольно натянуто.

- Не стоит,- тем не менее вежливо улыбнулась Актриса и повернулась уходить.

- Погоди-ка, на минуточку,- остановил ее умоляющий окрик фельдшера.-Как тебя хоть зовут-то?

- Нэль. Что-то еще?

- Это... Нэль, послушай. Вот чего, у нас с врачами сейчас напряженка, так, может, ты с нами пока побудешь? Народ, я ведь серьезно! Командор, без врача нам тяжко будет. А из меня, уж простите, какой врач... Перевязать там, укол, еще того сего...

- Погоди,- прервал его еще один носитель камуфляжа, по всем признакам-старший этой группы.-Командор, вы позволите?

Кэдд кивнул.

- Ты действительно врач?

- Нет. Хотя могу, конечно, несколько больше, чем перечислил ваш коллега.

- Да чего там, она инфаркт руками убрала, если это не врач, так я балерина,- вмешался фельдшер.

- Да перестань ты, погоди. Разберемся. Так, значит... А что еще можешь? Вы все ведьмы, говорят,- полушутя, полусерьезно продолжил допрос десантник.

- Еще? Уж не знаю, что вас заинтересует. Папа из револьвера стрелять учил... Что еще? На гитаре играю, петь умею-интересуетесь? Воровать умею, милостыню просить. Это вам вряд ли пригодится, как я понимаю... Еще я Мастер-Актриса. Фокусы еще могу показывать. Так что мало вам от меня пользы, господа.

- Ну-ка, ну-ка, какие это фокусы?-засмеялся солдат.

Нэль вздохнула и показательно поиграла содержимым его карманов. Выяснила, что карманов в такой одежде масса, а вещи там лежат в высшей степени загадочные. Но хозяин их-такой же лопух, как все гаджо.

- Ловко,- одобрил тот.-А драться умеешь? Лали, как говорят, какую-то свою школу имеют... Попробуй с ним,- он оживленно указал Актрисе щупленького противника.

- Слушайте, не в цирке ведь,- укоризненно сказала Нэль, но встала перед парнем.

- Ну, ударь меня, коль начальник просит. Только не очень сильно.

Десантник смущенно осмотрел девочку в белом платье, которая расслабленно и очень мирно стояла на расстоянии вытянутой руки, грустно поблескивая взрослыми глазами. Он неуверенно взмахнул рукой.

- Ну не надо же все понимать так буквально. Хоть чуть-чуть-то надо было задеть, валяй, не стесняйся.

Очередное, уже не столь замедленное движение снова встретило воздух.

- Вот чудак,- хохотнула Актриса.-Не стесняйся, бей. Ну, смотри, вот так.

Она легонько щелкнула парня по носу и снова увернулась.

Еще минута-и смеялась вся группа. Нэль развлекала их, как могла, стараясь не слишком обижать своего партнера, пока, наконец, старший не прекратил это представление.

- Ну, сильна девка. А если бы всерьез дрались?-поинтересовался он.

- По обстоятельствам смотря...

- Ты знаешь, я склонен присоединиться к его,- он кивнул на фельдшера,- просьбе. Пойдем с нами?

- Да ладно, господа, это не серьезно. Что я у вас буду делать, кроме как то, чего я делать не буду? Проблемы еще, не дай бог, возникнут, припомните мне, что лали...

- Да брось ерунду городить! Ну и что-лали? Не человек ты после этого?

- Звучит прекрасно. А если так?

По рядам пронесся и замер вздох. Тощенький заморыш исчез, уступив место ослепительной женщине, точеные очертания которой в свою очередь смазались и сложились в облик высокого мужчины.

- А если так?-повторила Нэль голосом своего отца.

Она не совсем ясно отдавала себе отчет в том, зачем это делает. Просто превыше разума на сей раз оказался страх снова остаться одной. Смерть не часто промахивается, а, дважды подряд избежав сей печальной участи, не стоило испытывать удачу вновь. Поэтому Актриса старалась играть наверняка, наплевав на все традиции и законы. А Роль давно умершего отца была именно ролью, гримом, никаких самостоятельных мыслей и действий от нее не ожидалось, можно в свое удовольствие незамутненным сознанием наслаждаться лицами гаджо, впервые увидевших Игру.

- К такой, пожалуй, пристанешь,- первым обретя голос, заметил командир группы.

Субкомандор, который в разговоре не принимал участия, и тот оторвался от созерцания спящей жены:

- И почему, интересно, их не прибрала к рукам разведка? Или все-таки прибрала? А?

- Опоздала прибрать,- сообщил гайда.-У вас есть шанс обскакать разведку. Если, конечно, серьезно подойти к вопросу, а скорее даже просто правильно его поставить. Это к тому, что на правах дочери полка разбитой армии я с вами не пойду. Если я действительно вызываю профессиональный интерес, а не жалость, тогда сама к вам проситься стану...

- А надолго ты можешь... так?-спросил давешний спарринг-партнер.

- Могу и надолго.

Нэль вернула свой облик и вопросительно взглянула на Кэдда. Тот уже явно заинтересовался-такое предложение не могло не заинтересовать офицера, волею судеб оказавшегося во главе обороны страны.

- А скажи-ка, насколько велик... э-э... репертуар, так сказать?

- Все, что я смогу себе представить. Главное, чтобы не слишком велика была разница в размерах.

- Впрочем, это все уже детали... Как исполняющий обязанности верховного главнокомандующего официально предлагаю контрактную службу... Глупо звучит, ей-богу...

- Да уж... Еще бы на должность специального снаряжения пригласили... Но прошу прощения, господин субкомандор, мне не резон придираться к словам. Я вас поняла. Спасибо.

- Ну и хорошо,- подытожил командир десантников, видя, что начальство не намерено продолжать.-Пойдешь, значит, с нами. Забирай, ежели есть какие вещички, да пристраивайся к Айку, он же Добряк, он же наш дохтур. Все вопросы к нему. И побыстрее, желательно, на базу отходить пора.

Поначалу пилот напрочь отказывался брать пассажирок. С какой стати? Это ведь экстренный почтовый, а не лайнер. Горючее нынче подотчетно, на борту частная переписка и ценные посылки, а то, что авиакомпании отменили все пассажирские рейсы, его, пилота, ни в коей мере не касается. Только когда Эльха раздраженно помахала в воздухе пачкой купюр, он неожиданно согласился. Как выяснилось в дальнейшем, переменить мнение его заставил вид валюты Архипелага. "Островные" с началом войны резко поднялись в цене. Эльха и Тай всю дорогу нахваливали предусмотрительность папеньки, который заблаговременно перевел большую часть своих капиталов в эту ценную валюту.

- Как ты думаешь, мы правильно сделали, что тачку бросили?-спросила Эльха на шестидесятой минуте полета.

- Я думаю, да. Горючки-то нет, кто машину купит?

Эльха задумалась.

- Интересно, а как с этим на островах?

- С бензином-то? Это тебе виднее. Ну, наверное, все же есть, только дорого. Ты ведь экономить собралась, как я поняла.

- Экономить само собой. Но ездить-то как-то надо.