Picaro - У края, у берега...

Николай

Он припарковал джип за машиной "скорой помощи", перегородившей въезд во двор. Забрав из салона металодетектор и сумку с вещами, из которой торчала рукоять саперной лопатки, быстренько прошел к дому. Дверь на веранду была открыта. Не успел Николай сделать несколько шагов по коридору, как в гостиной закричала женщина. Вздрогнув от неожиданности, мужчина остановился. Опустил вещи на пол и застыл, прислушиваясь к происходящему в доме. Из гостиной доносилась неясная возня, вдруг с грохотом что-то полетело на пол. На продолжение домашнего скандала похоже не было.

Холодея от волнения, Николай вытащил из сумки лопатку. Медленно на цыпочках подкрался к приоткрытой двери. Заглянув в щель, он увидел бритый, складчатый затылок и широкую красную спину с цифрами "103". Ничего больше видно не было.

Николай толкнул дверь и ошарашенно застыл на пороге. Мужчина в одежде медика сжимал руками Машино горло. Лицо хозяйки побагровело, рот оскалился, а вытаращенные глаза закатились. Краем глаза поисковик заметил на полу опрокинутый стул. Услышав у себя за спиной движение, бритоголовый убийца оглянулся и выпустил свою жертву. Освобожденная Маша безвольно, как марионетка с обрезанными нитями, обрушилась на пол. Ее голова с силой ударилась об угол деревянной спинки кровати.

Мгновенно развернувшись, бритоголовый молча бросился в атаку. Охваченный ужасом Николай отпрянул назад. Наотмашь, наискосок рубанул нападающего мужчину лопаткой. Прямо в основание толстой и короткой шеи. Заточенный, как бритва штык с неощутимой легкостью рассек бритоголовому кожу, мышцы, сонную артерию. Кровь мгновенно хлынула из разреза и залила мужчине куртку. Он хрипло взвыл, отступил назад.

Продолжая сжимать лопатку, Николай застыл на месте. Его противник хватался за горло, безуспешно пытаясь остановить льющуюся, пульсирующую кровь. Вытаращенные от ужаса серые глаза уставились на Николая. В следующее мгновение раненый снова кинулся вперед, выставив перед собой мощные руки с красными от крови пальцами. Шагнув навстречу, поисковик снова ударил по шее врага.

— О-о-р-аэгх… — бритоголовый опрокинулся на спину, засучил руками и ногами, но агония продлилась всего несколько секунд.

Когда он затих, Николай хотел подойти, но посмотрел на ужасную рану и, едва не упав, ухватился за дверь. Лопатка выпала из разжавшейся ладони. Колени мужчины предательски задрожали, в затылке и ушах стучало так, что, казалось, вот-вот лопнет череп. Он отвел взгляд от покойника и уставился на узоры ковра, висевшего на стене. Второй раз в своей жизни он убил человека. Впервые — семь лет назад, случайно во время драки с пьяной компанией. Отобрал у нападающих кусок арматуры, им и отбился, но при этом от страха проломил одному парню голову. Тот умер по дороге в больницу… Николаю стоило больших денег доказать, что это была самооборона. Ему тогда очень повезло со свидетелями…

От непрошеных воспоминаний его отвлекли скрип половиц, шаги в коридоре. Он спрятался за дверью и в отчаянии, забыв о лопатке, готовясь драться до конца, сжал кулаки.

— Костя, что случилось?! — позвали из коридора. — Ты где?!

В комнату шагнул невысокий мужчина лет пятидесяти. С пышными седыми усами и в очках. С большим пистолетом в правой руке. Увидев труп, он растерянно замер.

Николай набросился на него сбоку. Со всей силы хватил кулаком по затылку. От удара у мужчины подломились колени, и он повалился на пол. Поисковик вцепился в руку с оружием. Ошеломленный незнакомец, не сопротивляясь, позволил отобрать у себя пистолет. По-прежнему охваченный страхом и горячкой схватки Николай несколько раз ударил его ногой. Бил по корпусу и мягкому животу. Пытаясь отползти, противник только громко охал. После очередного удара его голова со стуком приложилась к полу, и мужчина затих.

Николай перевел дыхание. Постарался успокоиться. Посмотрел на пистолет в своей руке. Обратил внимание, что на ствол навинчена труба глушителя. Передернул затвор — на пол вылетел и подкатился к ножке стула блестящий патрон. Николай почувствовал, как у него непроизвольно задергалась щека.

Он стащил с седоусого куртку с надписью "103". Оторвав рукав, связал ему за спиной кисти. Тот не сопротивлялся и слабо стонал. Из разбитого рта текла на пол красная струйка слюны пополам с кровью.

Глушитель ткнулся в макушку бандита:

— Кто еще есть в доме? — шепотом спросил Николай. — Сколько вас? Говори.

— Не стреляй, только не стреляй, — седоусый сплюнул кровь. — Нас двое было…

Войдя в комнату и увидев под простыней очертания девочки, Николай сразу понял, что произошло. Он попытался остановить шедшую за ним Машу, но не успел. С необыкновенной для женщины силой она оттолкнула его в сторону. Бросилась к кровати. Сорвав простыню, схватила мертвую дочку и стала лихорадочно трясти, словно пытаясь разбудить. При этом из раздавленного горла женщины вырывалось не то рычание, не то сдавленные рыдания.

Маша прижала дочку к груди и погладила по голове. Николай осторожно приблизился. Для того, чтобы привести в чувство женщину, ему понадобилось приложить немало усилий. Бритоголовый пережал ей сонную артерию, а удар головой о спинку кровати рассек кожу. Ему пришлось залить рану зеленкой из домашней аптечки и замотать голову бинтом. Сунуть под нос ватку с нашатырем. Все это время связанный бандит молча лежал на полу и даже не стонал. На труп второго Николай накинул снятое с кровати покрывало.

Очнувшись, Маша несколько минут молча терла горло и растерянно смотрела на присевшего рядом постояльца. На ее шее проступили синяки — четкие следы пальцев неудачливого убийцы. В отличие от женщины, Николай уже почти пришел в себя после обрушившихся на его голову событий. Негромким голосом говорил что-то утешительное. И тут Маша вспомнила о дочери.

Прохрипев "Сссхветаа…", она неуверенно поднялась. В свою очередь, мужчина с запоздалым раскаянием подумал о забытой им девочке и поспешил в ее комнату. Еще в коридоре он почувствовал — с малой произошло что-то очень плохое…

Маша отстранила от себя ребенка. Внимательно посмотрела в лицо мертвой дочери — кожа набрякла и потемнела, из носика девочки вытекла засохшая струйка крови, а белки широко раскрытых глаз страшно почернели. Раздался глухой стон — голова женщины безвольно запрокинулась. Маша стала заваливаться на бок. Не успей Николай подхватить, она бы снова упала.

От досады мужчина выругался: Маша потеряла сознание. Пришлось нести отключившуюся женщину из комнаты на руках. Он вынес ее в коридор и, как раз вовремя, чтобы увидеть, как из гостиной, пошатываясь, выходит седоусый. Кисти у него по-прежнему были связаны, очки съехали на самый кончик носа.