Александр Шалганов - «Если», 2001 № 06

— А вы как думаете?

— Алиби проверено?

— В этом не было нужды. В этот день, час и минуту Смоляр находился в моем кабинете. Сидел на том месте, где сидите вы.

— Значит, задача такова: найти его, выяснить время и место. Я правильно понял?

— Совершенно правильно.

— Сколько у меня есть времени?

— Это вы узнаете сами, как только найдете обладателей знаний.

— Ясно, — кивнул Ястреб. — Дело становится все интереснее.

Откланявшись и выходя, он мысленно похвалил себя за то, что во время разговора успел «снять» церебральные поля Президента Стойка.

Вернувшись в контору, они сразу же принялись за дело.

— Отказаться от этого предложения невозможно, — заявил Младой категорически. — Методика нам понятна, не так ли?

Ястреб кивнул. Методика у него была для всех случаев одна.

— Вопрос только в том, где взять его частоты?

— Запросить Министерство безопасности?

— Если у них и есть, пройдет уйма времени, пока мы получим что-либо. А ведь это не главное и не единственное. Тут идеальным был бы личный контакт. Но для контакта надо найти Смоляра. А чтобы найти, нужно знать частоты. Давай-ка думать быстро: время уже пошло.

Однако они не успели и начать, как ожила связь.

— Тебя, — сказал Младой несколько удивленно, передавая трубку Ястребу. — Ты вдруг стал невероятно популярным.

— Есть же на свете справедливость, — хмуро откликнулся Ястреб, поднося трубку к уху.

Голос Ястребу не то чтобы не понравился, но сразу же вызвал странное ощущение опасности: как будто кто-то зашел за спину и теперь неторопливо прицеливается ему в затылок.

— Вы — Ястреб?

— Гм, — произнес названный глубокомысленно. — С точки зрения зоологии, я не уверен в точности этой характеристики. Если же рассуждать об устоявшейся привычке, я бы даже сказал, традиции…

— Вы — шутник. Постарайтесь быть серьезным. С вами говорит Смоляр.

— Нет, — сказал Ястреб, стараясь по возможности не выказать овладевшей им на миг растерянности. — Шутник — вы.

Собеседник рассмеялся. А потом сказал:

— У вас есть возможность проверить это. Я хочу встретиться с вами для непродолжительного разговора. Гарантирую полную безопасность.

Ястреб почувствовал, как сердце непроизвольно перешло в другой режим работы.

— Согласен. Время и место?

— За вами заедут через… пятнадцать минут. Вы будете один.

— И без оружия, разумеется?

— Я не ставлю ненужных условий; можете взять с собой даже стратегическую ракету. Только она не понадобится — повторяю, вам не будет угрожать никто и ничто.

— Хорошо. Где я — вы, видимо, знаете. Итак, через пятнадцать минут…

— Теперь уже через четырнадцать.

— Предложение принято.

— Жду с нетерпением.

Ястреб загонял в память под давлением, чтобы уж не забыть никогда.

Рост — сто семьдесят пять. Телосложение хрупкое. Худощавый. Волосы черные, зачесаны назад, приглажены. Гладко выбрит или вообще растительность на лице выведена. Уши небольшие, правильной формы, прижаты к черепу. Брови горизонтальные, сросшиеся у переносицы. Нос небольшойузкий, спинка вогнута (возможно, в прошлом перелом). Глаза большие, черные, чуть навыкате, взгляд уверенный. Рот маленький, губы узкие, изгиба почти нет. Особых примет не видно. Лицо, в общем, легко запоминающееся, отличимое без усилий. Далее: жестикуляция — сдержанная, движения выверены. Речь гладкая, свободная, без слов-паразитов и пауз — речь хорошо образованного человека. Богатые интонации. При разговоре смотрит прямо в глаза. Часто откидывает голову, полуопустив веки…

— Ну что же? — прервал молчание собеседник. — Закончили словесный портрет?

— Практически да, — ответил Ястреб, не улыбаясь.

— Зря потратили время. Моих фотографий — целые альбомы в каждом полицейском участке, есть и живописные портреты неплохих, должен сказать, мастеров — один из них в Президентской галерее, кстати. Мой дар. Так или иначе, я продолжу. Думаю, вы уже поняли: страхи, которыми с вами поделился уважаемый глава нашего государства, существуют лишь в его воображении. Меня не нужно разыскивать: я здесь, перед вами, и если есть хоть какие-то законные основания для того, чтобы задержать меня — пожалуйста, вот телефон, номера соответствующих служб вам известны. Далее: я намерен с вашего позволения, разумеется — передать вам расписание моих действий на ближайший месяц. Обладая этим документом, вы сможете контролировать все мои передвижения — и даже, если угодно, сопутствовать мне; разумеется, я не обещаю посвящать вас во все подробности моих дел, промышленные и коммерческие тайны останутся тайнами, не взыщите. Согласитесь, однако, что в такой ситуации мне бы-10 бы чрезвычайно трудно, я бы даже сказал — невозможно исчезнуть с планеты, чтобы совершить то, в чем меня подозревают и что, скажу нам откровенно, мне вовсе не по силам: уничтожить планету, на которой мы с вами сейчас находимся и предполагаем оставаться и в дальнейшем. Так вот, если вы хоть на минуту всерьез задумаетесь над скаанным мною…

Ястреб, однако, в эти мгновения думал совершенно о другом. Выставив хорошую защиту, он, всем своим обликом выражая уважительное внимание, настроился наконец на церебральные поля Смоляра и сейчас закончил их анализировать. Теперь оставалось лишь произвести подсадку.

…Должен сказать — вы убедили меня если не на сто, то на девяносто пять процентов, — ответил он собеседнику. — И опасения Президента сейчас не кажутся мне совершенно обоснованными. Конечно же, я очень благодарен вам за предоставление плана ваших ближайших передвижений и встреч…

— Вы возьмете его, не так ли?

— Было бы бестактно не воспользоваться вашей любезностью.

— О, я думаю, вы уже поняли: при этом я преследую и свою выгоду. А именно: мне предоставится прекрасная возможность разобраться в способах, какими вы будете меня контролировать. Ведь если они окажутся обычной полицейской методикой — наружное наблюдение, прослушивание, жучки и тому подобное, — я просто начну думать о вас хуже, чем думаю сейчас, и тогда, возможно, захочу пересмотреть наше соглашение. Вы меня поняли?

— Вполне.

— Это меня бесконечно радует.

— Благодарю вас. Могу ответить лишь тем же самым.

За этим последовали поклоны и улыбки. И обратный путь — сперва в сопровождении двоих непонятно кого: на типичных телохранителей они не очень походили, но и на домашнюю прислугу — тоже; скорее всего, их можно было бы принять за ассистентов профессора. Зато водитель лимузина, доставивший Ястреба обратно в контору «Прозрачного мира», был похож именно на шофера и ни на кого больше.

Так или иначе, главное я сделал — подсадку произвел. Пусть теперь он разбирается, какими способами мы будем его контролировать…