Джим Лонг - Список потерь

- У тебя были серьезные осложнения, и мне пришлось отвлечь внимание того высокого и довольно недружелюбного господина небольшим кусочком стали.

- Ты пырнула его ножом? - спросила Рия. - Не совсем. Я ткнула его такой не очень тяжелой металлической тросточкой. А когда он обернулся, Грета выхватила свой пистолет, сунула ему под нос и вежливо попросила побыстрее убраться. Остальное ты знаешь.

Только теперь Рия поняла, какой опасности она подвергала себя из-за простого детского любопытства. - И никто не помог вам?

Грета покачала головой.

- Как только элементал увидел у меня в руках оружие, он понял, что мы девушки серьезные. - Она усмехнулась. - Дотянуться до меня или использовать тебя в качестве щита он не, мог, поэтому тут же убрался.

- Он не долго раздумывал. - Киттен снова улыбалась. - Как только почувствовал в своем ухе ствол моего пистолета, так сразу и ушел. Тихо и незаметно. Очень понятливый и послушный солдатик оказался. Люблю таких.

Рия задумчиво качала головой. Она знала, что ее спасительницы серьезно рисковали. Опасность грозила им со стороны не только элементала, но и городских властей. Если бы девушек заметили стражи порядка, тюрьмы всем трем не миновать.

- Спасибо вам еще раз, - тихо произнесла Рия. - Я не хочу вас преждевременно обнадеживать, но, по-моему, то, что вы сделали, дает вам преимущества перед другими кандидатами. Я сделаю все, что смогу, но для начала пришлите свои послужные списки на мое имя в Зал найма, чтобы я смогла начать работать с ними немедленно. Да, пусть ваша подруга Лиза также пришлет мне свои документы. А я сама подыщу всем вам подходящих спарринг-партнеров для тренировочной битвы.

Грета подняла свой бокал:

- Да будет так.

III

Харлеч, Зона Недосягаемости

Маршрут Сарна

Федеративное Содружество

30 октября 3056 г.

Последующие две недели прошли для Рии очень быстро. Она сидела до самой поздней ночи, разбирая горы разнообразнейшей документации. Здесь были послужные списки водителей боевых роботов, отчеты секретных служб, постановления о дисквалификации и много других важных бумаг. Она назначала переговоры, смотрела записи тренировочных битв и, кроме того, в поисках подходящих кандидатур частенько захаживала в Зал найма. Нередко на нее наваливалось столько работы, что когда Рия отрывала глаза от документов и смотрела в окно, то с удивлением обнаруживала приближение рассвета. Она забывала про еду и сон и вскоре стала замечать, что работа начинает ее изматывать.

Иногда ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь из "Черных шипов" был рядом и помог ей. Нет, не гигантского объема работы боялась Рия, просто иногда ей нужен был дельный совет. Но никого из товарищей рядом не было, и Рии приходилось уповать только на себя, на свой маленький опыт и интуицию. Снова и снова она просматривала порой одни и те же документы, вникала в сухие строки официальных отчетов и донесений. Но страшная усталость брала свое, и часто Рия засыпала над бумагами, пропуская существенные детали.

Рия скрупулезно проверилавсе документы Греты, Киттен и их подруги Лизы. Все трое подходили для "Черных шипов", и для официального зачисления необходима была только подпись Джереми. Рия нашла еще одного подходящего воина - водителя боевого робота Джамшида Аль-Калиби. Она предполагала, что он будет управлять одним из многофункциональных роботов, доставшихся "Черным шипам" в качестве трофея.

Конечно, Рии здорово повезло, что она смогла сразу найти трех женщин-водителей, но от этого ее последующая работа не стала легче. Большого труда стоило найти Джамшида, который, как она полагала, был значительно опытней. Ростом он был чуть выше Рии, худощавый и стройный, с волосами, зачесанными на идеальный пробор. Разговаривал Джамшид спокойно и свободно, в его ответах Рия не обнаружила ни лести, ни высокомерия. Это был умелый и знающий себе цену воин, хладнокровный, мужественный и изысканно вежливый.

Сначала Рии показалось, что Джамшид хочет убедить ее взять его без детального изучения документов. При первой же встрече с Рией Джамшид спокойно объявил, что имеет квалификацию воина-универсала, способного управлять любым типом роботов, выпускаемых во Внутренней Сфере, включая многофункциональных роботов кланов. Зная, что с последнего места службы его уволили, Рия, разумеется, не поверила ни единому его слову. Однако, проверяя и перепроверяя его документы, она, к стыду своему, обнаружила, что все сказанное Джамши-дом - истинная правда.

В течение последних шести лет Джамшид был инструктором подразделения "Стрельцы", он обучал новобранцев навыкам управления боевыми роботами. Что у него произошло со "Стрельцами", никто не знал, но сам Джамшид о них отзывался спокойно, без обиды или недовольства. В Зону Недосягаемости он приехал месяца три назад и сразу приступил к тренировкам на двух свободных многофункциональных боевых роботах - "Дикой Кошке" и "Фенрисе". Рия хорошо понимала, что квалификация, полученная в тренировочных битвах, и квалификация, заслуженная в битвах реальных, - совсем не одно и то же, но по сравнению с другими претендентами Джамшид имел несомненные преимущества. Он был на голову выше их не только ростом, но и опытом, и знаниями.

Немногие знали о том, что "Черные шипы" - одно из нескольких воинских подразделений Внутренней Сферы, имевших на своем вооружении многофункциональных боевых роботов, отбитых в свое время у кланов. После сокрушительного удара по Нефритовым Соколам и победы над ними на Боргезе, "Черные шипы" долго преследовали отступающих клановцев. Те бросали своих многофункциональных боевых роботов и в панике покидали планету. В горячке боя "Черные шипы" сначала громили их машины, но затем одумались и сохранили для себя четырех таких роботов и необходимое количество запасных частей к ним.

Например, брат Рии управлял восьмидесятипятитонной громадоймногофункциональным боевым роботом "Секира". Имеет ли он этого робота в данный момент - Рия не могла знать, но во всяком случае так было несколько месяцев назад. Из многофункциональных боевых роботов у "Черных шипов", кроме "Секиры", были еще две "Дикие Кошки" и один "Таран". "Дикие Кошки" впечатляли и размерами, и набором вооружения.Рии казалось, что Эсмеральда уже давно глаз не сводит с одной из "Кошек" и готова ради нее пожертвовать даже своим более тяжелым роботом "Мародер. "Если брат одобрит, - думала Рия, - то Джамшид мог бы управлять второй "Кошкой".

"Бросок" был самым легким роботом, используемым кланами, по крайней мере так считалось во Внутренней Сфере. По скорости этот многофункциональный робот намного превосходил "Саранчу", и это без включения миомерной ускорительной сигнальной схемы. МУСС, установленная поверх двигателя "Броска", работала как обычный старинный турбоускоритель. Она усиливала мощность электрического импульса, поступающего на ноги робота, и с ее помощью можно было довести скорость перемещения "Броска" до двухсот километров в час и выше. Новичок на таком высокоскоростном роботе рискует разбиться о первое же препятствие, поэтому управлять им может только очень подготовленный воин, обладающий незаурядным опытом и реакцией.