Неизвестен Автор - Компьютерные новеллы

сомневаюсь, что Берни не откажется мне все объяснить, он ведь такая

душка.

Для начала я попыталась узнать побольше о нравах и обычаях людей

и щупалец. Вот все, что мне удалось добиться от старика: люди без

разрешения щупалец ни на что права не имеют, у каждого человека

обязательно должен быть свой хозяин - щупальце.

Помимо этого, время от времени щупальца устраивают специальные

шоу - соревнования между людьми, которых одевают во всякие забавные

костюмы и заставляют демонстрировать свои таланты. Пытаясь завоевать

его расположение, я поинтересовалась, неужели у такого великого

ученого нет талантов, которые заслуживали бы демонстрации. Ответ меня

изрядно позабавил: "Эти идиоты считают, что макраме - это не талант".

Нет, все-таки не люблю я Эдисонов во всех их проявлениях..."

-*=*

ИЗ ПИСЬМА ХОАГИ К ЛАВЕРН. "...Итак, три помещения в доме мне уже

были известны. Но ни одного из трех необходимых для изготовления

батареи игре... ингра... короче, фиговин, у меня не было. Правда,

побродив по подсобкам, отыскал спагетти и подсолнечное масло, так

ведь на это много ума не надо: на поверхности лежали. Ну, отдал масло

Рэду, а толку-то.

Побрел наверх. На душе кошки скребут - сколько времени брожу, а

так ничего толком и не сумел придумать. И только мысль о том, что я

могу на всю жизнь остаться в одном доме с этими основателями,

подстегивала меня и вела на новые поиски. (Абзац зачеркнут автором.

Прим. ред.)

Поскольку на чердаке ничего нового не появилось, пролез через

люк и стал спускаться вниз. Все-таки эти гостиницы придуманы на

редкость неудачно - люки, трубы, узкие двери - как будто они все там

в этом прошлом недоедали.

На первой же площадке сюрприз - высовывающаяся морда лошади

(посмотри, сестричка, еще одну фотку - красавица, одно слово). Не

знаю как ты, а я с первого взгляда понял, что передо мной не просто

кобыла, а самая настоящая говорящая лошадь. Прям как из анекдота: "Не

бросайте трубку, страшно неудобно копытом номер набирать". Ну, ты

помнишь.

Привет, говорю, лошадка. А она в ответ: "Сам привет!". Отлично,

сработаемся. "Че ты тут делаешь?" - "Живу я здесь. А вот ты че тут

делаешь?" Объяснил. Хорошие зубки, подкалываю. А она так серьезно:

"Спасибо, я достаточно за них заплатила". Я так растерялся, что

брякнул: "А я и не думал, что лошади умеют говорить". А она: "Может

быть, им просто нечего было тебе сказать".

Да, поговорили. Короче, пошел дальше, чувствуя себя оплеванным с

головы до ног. Кажется, впервые, сестричка, твой старина Хоаги не

нашелся, что ответить. И кому - лошади!

Открываю дверь, попадаю в мастерскую. Скульпторов. Их двое

одно лицо, вроде как близнецы, - один позирует, другой его

увековечивает в камне по полной форме - со шпагой и треуголкой.

Познакомились, это за мной никогда не пропадало. Нед и Джед Эдисоны.

Кто же из них кто? Даже папа путает. Знает лишь то, что один левша, и

оба не хотят идти по его стопам заниматься дурацкой научной работой.

Это верно, одобряю.

А ты кто, интересуются, доставщик мрамора или модель? Модель,

говорю. Люблю, приколоться, да ты, сестричка, меня знаешь. Прямо

сейчас раздеваться, спрашиваю, или опосля? Они в такой ужас пришли

не поверишь. Нет, говорят, пока не надо, мы сможем высечь вас только

склепав вместе две глыбы мрамора, но тогда у вашей статуи шов будет.

Не пойму: то ли издеваются, воблы сушеные, то ли всерьез говорят. В

общем, не везло мне что-то в тот день.

Ладно, думаю, сейчас ты у меня попляшешь. И устроил так, что Нед

стал вместо зубила по пальцам себе бить. Расстроился, чуть не плачет:

правильно папаша говорил, что нет у меня таланта. Конечно, правильно.

Одно плохо - они местами поменялись и продолжают как ни в чем не

бывало. А я дальше двинулся.

Спускаюсь вниз. На стенах портреты каких-то предков, в одной из

комнат на стене полный чертеж воздушного змея. Ума не приложу, как бы

он мог полететь. Вот чайники: в детстве я этих змеев сотнями запускал

и без всяких чертежей. Правда, в комнате оказалось нечто гораздо

более приятное, чем чертеж. Впрочем, я совсем забыл, что тебе

прекрасно известна эта история. Ведь именно так, как ты помнишь, мне

и удалось раздобыть уксус..."

-*=*

ИЗ БЕСЕДЫ С ЛАВЕРН. "...Однако надо было как-то выбираться из

камеры. Вовремя вспомнив, что главное оружие порядочной женщины

слабость, я оказалась у доктора. А после того, как он убежал смотреть

шоу, смогла остаться в одиночестве. Заодно прихватила Берни картинку

с анатомическим разрезом щупальца - он у меня такой любознательный.

Дверь из комнаты врача вела в холл. Трудно поверить, как он

изменился за последние двести лет (только не подумайте, милая, что я

уже в таком возрасте - не старше вас буду). Кругом металл, пластик,

все блестит, как внутри электрического чайника.

А на лавочке рядом с часами сидит самая странная троица, какую

мне только доводилось видеть. На лице двоих застыла улыбка. Они даже

на вопросы отвечать не могут. А третий - что за чудо! Одна только

высокая прическа из голубых, украшенных какими-то безделушками, волос

и балетная пачка чего стоят!

И вправду красив. Но уж слишком гордится своей внешностью

мужчину это портит, да и утром к зеркалу не протолкаешься.

Выяснилось, как я и ожидала, что они все ждут начала

соревнований. Правда, Харольд, так зовут этого красавчика, не

сомневается в своей победе. Не зря же его хозяин угрохал такие деньги

на прическу. И впрямь не зря: пожалуй, и у нас на пятой авеню такого

не сделают. Хотя я не считаю, что у меня такая уж плохая шевелюра.

Все это время я косилась на щупальце, присматривающее за

конкурсантами и преграждающее путь наверх. Опасный это мир, скажу я

вам, милочка, никогда не знаешь, куда можно пойти, а куда нет. Может

быть, иметь хозяина не так уж и плохо?.."

-*=*

ИЗ КНИГИ Б.БЕРНУЛЛИ. "...Вот таким образом я и раздобыл кучу

четвертаков. Скажете, не совсем законно. И будете правы. Впрочем, мне

всегда казалось, что в борьбе с чрезвычайной угрозой можно

пользоваться и чрезвычайными средствами.

Как вы помните, сделал я это не из любви к искусству. Просто, уж

очень хотелось выстирать после того мужика свой свитер. Откуда же мне

знать, где и как он его носил, а чистоплотность при всем при том

отличительная черта семьи Бернулли.

К тому же я был просто в отчаянии от невозможности раздобыть

деньги на покупку алмаза. Так что даже попытался осторожно выведать у

доктора Фреда, нет ли у него средств, которые можно было бы

позаимствовать хотя бы взаймы. И выяснил - он уже давным-давно должен