Евгений Лукин - Работа по специальности

Василий посмотрел на него с удивлением.

- Как же вымерли? - возразил он. - Мусорки-то ездят...

- Мало ли что... - сдавленно сказал Ромка и, встав, подобрал свою кувалдочку, чем сильно напугал лупоглазого доносчика, с писком шарахнувшегося от греха подальше.

- Да нужен ты мне... - горестно пробормотал Ромка и, волоча ноги, пошел к причудливо изогнутой стене. Остановился, ссутулился. Стена состояла из множества крохотных вертикальных стерженьков соломенного цвета. Машинально подковырнул одну из таких соломинок и убедился, что ломаются они на удивление легко.

- Вася, какое сегодня число? - шмыгнув носом, спросил он.

- Ты что там опять делаешь? - всполошился тот. - А ну отойди от стены!

- Так я же не матом, - сказал Ромка. - Число только и фамилии.

Тяжело ступая, Василий подошел к Ромке и уставился в стену, из которой было уже выковырнуто стерженьков десять.

- А чего? - с вызовом сказал Ромка. - Хоть память останется!

Василий крякнул и нахмурился.

- Ладно, - сказал он после тяжелейшей внутренней борьбы. - Только ты это... Фамилий не надо. Василий, Роман... ну и число. И все.

Закончив надпись, отступили на шаг и с минуту молчали.

- Ну что? - вздохнув, сказал Василий. - Я так думаю, что днем нам бояться нечего... Пойдем-ка, Ромк, на площадь... Давай только порядок наведем сначала...

Он присел на корточки и принялся собирать в горсть выломанные стерженьки.

- Да сами уберут! - попробовал урезонить его Ромка. - Что ты им, дворник?

Василий насупился и не ответил.

- На вот, - сказал он, поднявшись, и высыпал мусор Ромке в ладонь. Пойди запихни куда-нибудь, чтобы видно не было... И пакеты по дороге собери...

Чувствуя, что Василий от него не отвяжется, Ромка не стал спорить и, недовольный, пошел к глыбам.

- Ну и что тут собирать?

Они оглядели пустое покрытие. Брошенные под глыбой скомканные оболочки от капсул куда-то исчезли, не иначе, растворенные и усвоенные стеклистым полом.

- Н-ну, понятно... - озадаченно вымолвил Василий. - А я думаю: что это у них везде чистота такая?..

Ромка презрительно скривил рот и не скрываясь сыпанул стерженьки на пол.

Странное дело: когда вчера ночью плутали в поисках ночлега меж фосфоресцирующих небоскребов, молочно-белые валуны встречались куда реже и все больше поодиночке. Теперь же, в какой проулок ни сверни, - везде нежно сияли целые россыпи причудливых округлых разнокалиберных глыб.

- Да что они здесь, как грибы растут? - не выдержал наконец Василий, обогнув очередную опору.

Сказано было метко. Скопление действительно напоминало выводок гигантских шампиньонов.

- Интересно, они все такие хрупкие? - пробормотал Ромка, озабоченно оглядывая ближайший экземпляр.

- Ты у меня дождешься!.. - пригрозил Василий. - Отберу колотушку будешь знать... Нет, ну что за народ такой! Стоит куда прилететь - так либо сломает что-нибудь, либо похабщину на стенке вырежет...

- Как будто они знают, где похабщина, где нет! - возразил Ромка, надо полагать, имея в виду хозяев.

- А то не видно, что ли? - сказал Василий. - Ты вон лучше под ноги смотри: тут тоже капканов полно...

Действительно, под одной из глыб разлегся, подстерегая, зловещий овал неизвестно откуда падающей тени. Ромка прицелился и плюнул. Плевок с легким треском исчез на лету.

- Работает, - с невинной физиономией сообщил Ромка нахмурившемуся Василию.

Они обогнули уже опор десять, а площадь впереди все не показывалась и не показывалась. И это было тем более обидно, что вчера они пытались запомнить дорогу именно по глыбам, не предполагая, естественно, что наутро этих глыб будет кругом - как собак нерезаных... Но в конце концов просвет между опорами все же замаячил, правда, не впереди, как ожидалось, а справа...

- По краю, короче, плутали... - с облегчением подытожил Василий.

Они повернули вправо и вскоре вышли на блистающую, как ледяное озеро, площадь.

- Э! - сказал вдруг Ромка. - А где же?..

Пятиэтажки на площади не было. Василий в считанные секунды постарел лицом лет на десять.

- Чего я и боялся, - угрюмо проговорил он.

- Куда они ее дели? - пораженно спросил Ромка.

- Никуда не дели, - буркнул Василий. - Площадь не та. Другая... Ну, вышли, вышли мы не туда, понимаешь?

Ромка огляделся.

- Как же не туда? - возразил он. - Были мы здесь вчера! И надпись вот она...

Что правда, то правда: на выпуклой стене ближайшей опоры похабно растопырилось глубоко вырубленное матерное слово. Озадаченный Василий подошел и внимательнейшим образом изучил его.

- И надпись тоже другая, - сообщил он. - У той "У" прямая была, а у этой, видишь, с загогулиной...

Осмотрел покрытие и, не обнаружив на нем и следа от выломанных стерженьков, вынужден был прийти к мысли об относительной давности преступного деяния.

- Руки пообломать!.. - проворчал он, глядя исподлобья на обезображенную стену.

Ромка за спиной тихонько охнул, и Василий обернулся, встревоженный. Его лопоухий стриженный спутник стоял, запрокинув голову, и, зачарованно глядя ввысь, беззвучно шевелил губами.

Василий взглянул - и обмер. С невероятно удаленного льдистого потолка свешивалась крышей вниз искомая пятиэтажка. Верх и низ в сознании Василия поменялись местами, и ему показалось вдруг, что он летит стремглав с чудовищной высоты. Он присел, словно желая ухватиться за гладкий пол, и довольно долго не решался выпрямиться.

А тут еще к Ромке вернулся дар речи!

- Вась! - дрогнувшим голосом позвал он. - Слушай, Вась!.. А ведь это мы на потолок вышли...

Всякое бывало в жизни Василия, но такого... Мало того, что опрокинутое в зените здание само по себе являло весьма жутковатую картину, - нужно было еще хорошо знать Василия, его простые, ясные взгляды на жизнь и неистребимую любовь к порядку, чтобы оценить в полной мере всю глубину его потрясения. Василий был смят, испуган, растерян...

Ромка же, напротив, восхитился увиденным безобразием до такой степени, что вообще перестал чего-либо бояться.

- Не, по потолку я еще ни разу не ходил!.. - нервно смеясь, говорил он. - Пацанам рассказать - зависнут!..

Они сидели, прислонясь спинами к испохабленной ругательством бледно-золотистой стене, и, подняв лица, с содроганием смотрели на прилипшую к потолку громаду пятиэтажки.

- Почему она не падает? - хрипло спросил Василий.

- Мы же не падаем!.. - пояснил Ромка, и Василия тут же омыло изнутри жутким чувством падения, даже за стену взялся на всякий случай. - Почему в Америке никто вниз не падает?..

Василий переждал неприятное чувство и отнял ладонь от стены.

- Не в Америке, а в Австралии, - сердито поправил он. - В Америке-то чего падать? Америка-то, она - сбоку, а не снизу...

Ромка не слушая пялился на пятиэтажку.

- Не, тут интересно!.. - раскатав рот от уха до уха, повторял он. Бал-де-ож!..