Эдди Шах - Второй мир

Я понимал, что времени у меня очень мало. Скоро все снова начнут за нами охотиться. Поэтому я быстро шел, опустив голову, и активно работал локтями. Мне не терпелось подняться на борт «Титаника». На то, чтобы протолкаться к сходням, ушло почти три минуты. Как всегда в «Изумрудном городе», очередь двигалась быстро. Когда я уже начал подниматься, кто-то сзади дернул меня за футболку. Я обернулся и с удивлением увидел Джима. Он, как всегда, лучился улыбкой. За Джимом стоял Тибор; он положил руку на плечо робота. Энди держалась сзади. Она крепко схватила Тибора за талию, чтобы в давке ее не оттеснили в сторону.

— Вы знаете, куда нам сейчас? — спросил Джим.

— По-моему, да, — ответил я, не останавливаясь.

Наконец, я ступил на палубу.

Наша пестрая команда очутилась в бывшем машинном отделении. Теперь здесь выстроились, как на параде, ряды игровых автоматов. Они готовились принять первых игроков. Между рядами стояли официантки, все вылитые Мэрилин Монро. Все с нетерпением ждали Диксона. Все как одна готовы были спеть президенту и поздравить его с днем рождения.

Да уж, в «Теме» умеют приспособить к личной выгоде все, что угодно, — даже недавнее похищение президента!

Пока мы проталкивались в толпе любителей легкой наживы и зевак, я спросил:

— Значит, вы все время были со мной?

Джим криво улыбнулся и сказал:

— Я всего лишь наблюдал со стороны. Помочь я ничем не могу. Особенно сейчас.

— Но вы помогли нам попасть сюда?

Джим пожал плечами:

— Кто-то должен был вам помочь.

— Джим, объясните, в чем вообще дело?

— Мы обязаны любой ценой защищать свободу, — механически, бесстрастно ответил Джим, хотя в этих словах заключался самый смысл его существования.

Мы поднялись на верхние палубы. Пройдя мимо роскошных салонов отдыха, ресторанов, открытых кафе, двориков с пальмами, мимо кафе «Паризьен», мы очутились у подножия величественной лестницы, ведущей в салон первого класса. Лестница высотой в шестьдесят футов была сделана из массива дуба; стены были обшиты резными панелями.

— Чего я ищу? — спросил я, когда мы поднимались из машинного отделения.

Джим не ответил, и мне пришлось двигаться дальше, думая на ходу. Хоть бы намекнул, где то, что нам нужно! Я знал лишь одно: наша цель здесь, на корабле.

Суилкина я заметил сразу после того, как мы очутились в надстройке корабля. Я не сразу узнал его, только заметил, что он как-то безучастно относится к царящей вокруг суете. Сначала я принял его за агента спецслужб; увидел, как он застыл на месте и как напряженно озирается по сторонам. Внутренний голос подсказывал, что его аватар — простая копия того, как он выглядит на самом деле. Судя по всему, он нечастый гость в «Изумрудном городе».

Я на миг встретился глазами с Энди. Похоже, ей было все равно, куда мы направляемся. Она по-прежнему льнула к Тибору. Зато у мальчишки горели глаза. Он вертел головой то туда, то сюда. Ему отчаянно хотелось праздновать, веселиться вместе со всеми. Мы поднимались все выше. Оказались на палубе второго класса. Здесь я увидел просторные игорные залы и закрытые отдельные салоны. Обернувшись, я понял, что нас по-прежнему преследуют.

— Вы знаете, кто это? — спросил я у Джима.

— Суилкин, АНБ, — ответил Джим, даже не обернувшись.

— Пол Галлахер рассказывал мне о нем.

— Знаю.

— Суилкин — большая шишка на «Телефонном узле». Ну и шумиху подняли вокруг «Титаника»! Почему он сам по себе?

— Не знаю.

— Но он здесь действительно сам по себе?

— Да.

Я круто развернулся к Джиму.

— Хотите сказать, он сейчас действует на свой страх и риск?

Джим улыбнулся и покачал головой:

— Я просто сказал вам, кто он такой.

Раздосадованный, я покачал головой и пошел дальше. На палубе я не заметил почти ничего интересного; улыбающиеся крупье, ряды столов для игры в покер, блэкджек и шмен-де-фер. Ставки здесь еще были низкими. Между столами сновали уже немного надоевшие официантки — клоны Мэрилин Монро. Чем выше мы поднимались, тем выше делались ставки и тем солиднее становились сами игроки. Но во второй класс еще допускались игроки с улицы, а ставки были относительно низкими.

Я связался со своим главным компьютером — он уже проанализировал снятый мной «отпечаток голоса» убийцы. Я немного удивился. Пора бы уже начать привыкать к сюрпризам! Все сходилось одно к одному.

Мы двигались в толпе. Я вздохнул. Пусть сценарий игры написал кто-то другой. Я перепишу окончание.

Верхняя палуба

«Титаник»

Тематический парк

6М432К9212, «Изумрудный город»

Реальное время: 16 часов 1 минута после контрольной точки

Президент сохранял дистанцию между собой и остальными гостями, хотя не переставал махать руками и улыбаться тем, кто его окружал. Первая леди держалась в нескольких шагах позади мужа. Она о чем-то беседовала с Домом Мэрфи. Оба смеялись и напоминали заговорщиков. Ходили слухи, что Мэрфи спонсировал ее рекламное агентство, но никаких доказательств ни у кого не было.

Клэнси и его команда окружали небольшую группку людей, вежливо, но твердо оттесняя любопытных. Не хватало еще во второй раз потерять президента из вида! Вдруг Клэнси заметил в Доме Мэрфи перемену. Судя по изменившемуся выражению лица Мэрфи, Клэнси понял, что ему что-то сообщают в наушник. Мэрфи остановился и накрыл рукой правое ухо, чтобы заглушить шум. Он даже поморщился.

Энни Диксон не сразу поняла, что ее спутник остановился, и некоторое время шла дальше одна, а потом обернулась посмотреть, куда он подевался.

Клэнси подошел к Мэрфи и тоже остановился, подав своим людям знак следовать за президентом.

— Что случилось? — спросил он у Мэрфи.

Мэрфи жестом приказал ему молчать.

— На каком уровне? — спросил он в наушник. Получив ответ, продолжал: — Никого не тревожьте. И я не хочу, чтобы на корабле появлялись снимки. Найдите и следуйте за ним. Сейчас я к вам спущусь.

— В чем дело? — спросил Клэнси.

— На борту Конор Смит.

— Но как?..

— Не знаю.

— Что случилось? — спросила Энни Диксон, подходя к Мэрфи.

— Придется сейчас же вернуть вас с президентом в Белый дом, — ответил Клэнси.

— Почему?

Мэрфи вкратце объяснил ей, что случилось; Клэнси окликнул одного из своих подчиненных и велел остановить президента.

— Давайте вместе подойдем к президенту, мэм, — сказал Клэнси.

Он предложил ей руку, и она приняла ее. Затем он повел ее к ждущему Диксону. За ними следовал Мэрфи.

— Разве на причале и здесь, на корабле, нет камер-шпионов? — боязливо спросил Диксон у Мэрфи, когда ему объяснили, в чем дело.

— Нет, сэр, — вздохнул Мэрфи. — Проект был закончен буквально на днях… Камеры мы планируем установить через неделю.