Роберт Мак-Каммон - Грех бессмертия

Через окно в комнату струился яркий горячий свет. И когда глаза привыкли, свет быстро померк, жара постепенно спала, комната погрузилась в объятия темноты.

В углу он заметил пустое кресло на колесиках. Затем различил три фигуры: две женщины стояли около кровати, на которой лежал обнаженный мужчина; его руки и ноги были раскинуты, лодыжки и запястья связаны. Одна из женщин плотно зажимала мужчине рот, чтобы он не мог вскрикнуть, и над этой белой полоской лейкопластыря его глаза с выражением сильнейшего ужаса вылезали из орбит. Над кроватью в рамочке висел портрет ухмыляющейся женщины с красными ногтями и свисающим с них пауком, написанный маслом. В руках второй женщины был топор. Он имел два лезвия и блестел, отражая синеватый свет, который ночь набрасывала на стены, словно некие растекающиеся картины, выполненные злобной рукой. Мужчина дернулся, вены напряглись на его шее. Его глаза закатились и побелели. Женщина протянула руку, дотронулась до его пениса, любовно погладила его, затем до мошонки и подняла свой топор.

Тело мужчины изогнулось дугой.

Топор упал.

Капли крови брызнули Эвану в лицо. Плоть посинела и съежилась, и с кровати скатилась обрубленная в колене нога.

Топор поднялся. И снова упал.

Другая нога дернулась; сгустки крови раскатились по простыням. Эван открыл рот, чтобы вскрикнуть, и на его подбородок медленно скатились густые капли крови.

Он моргнул и попытался отступить назад, свет снова становился ярче, затопляя все вокруг, он вдруг понял, что на его лице была не кровь, нет, а скорее капельки пота. Из-за окна неистовое августовское солнце опаляло кожу. Август для нас - это месяц-убийца, говорила ему давно миссис Демарджон. Кровать в комнате была аккуратно застелена белым покрывалом. В ней не было никакого кресла на колесиках. Он быстро вышел оттуда, закрыл за собой дверь и постоял, прислонившись к стене, в течение минуты, прижимая одну руку к своему лицу.

Боже, Пресвятый Боже на небесах.

Он узнал человека, лежащего на кровати.

Это был он сам.

Они не обманывают, сказал он сам себе. Мои предчувствия никогда не обманывают и теперь одолевают меня все более и более настойчиво. Они предупреждают. Предупреждают о том, что может случиться. Нет! Да. Это то, что может случиться с тобой, если ты не возьмешь Лори и не увезешь ее из деревни. "А как насчет Кэй? Что, если ты не прав, и она на самом деле больна?" "Они придут за тобой ночью". Горящие синим огнем глаза: безжалостный взгляд амазонки. "Нет. Нет. Нет. Нет." Его сознание затуманилось, и на мгновение ему показалось, что его колени сейчас подломятся. Теряю разум, я теряю свой проклятый разум! Держись. "Нет, нет, нет!" Держись. "Я не могу уехать из Вифанииного Греха, пока Кэй больна!" Образ Гарриса Демарджона, отбрасывающего в сторону свои ноги, пронзил его мозг, словно острая бритва с зазубренными краями. Конечно. Вот где они сделали это, в клинике. И именно сюда они привезут его, когда будут готовы изувечить, чтобы он не смог улизнуть из Вифанииного Греха. Да. Доктор Мабри положила сюда Кэй с двумя целями: чтобы помешать ему увидеть эту ужасную женщину-тварь, которая выползает наружу и одевает ее тело словно платье, и чтобы помешать ему уехать из деревни до осуществления их замысла. И когда эта тварь по имени Оливиадра завладеет Кэй, они придут за ним ночью. А Лори? Что они сделают с Лори?

Чья-то рука схватила его за плечо.

- Мистер Рейд?

Он резко обернулся.

Глаза доктора Мабри пытливо вглядывались в его лицо.

- Вы хорошо себя чувствуете?

- Прекрасно, - быстро ответил он.

- Вы выглядите немного бледным, - сказала она.

- У меня на мгновение закружилась голова. Сейчас уже все в порядке.

Она замолчала, все еще сжимая рукой его плечо.

- Надеюсь, что это так. Я как раз собиралась сообщить вам, что сегодня после обеда вашей жене предстоят еще обследования. Лучше, если вы с дочкой вернетесь домой. - Она улыбнулась и убрала руку. - Мне очень жаль, потому что знаю, как сильно вы желаете побыть с ней.

- Она сможет вернуться домой в понедельник?

- Думаю, что мы можем смело утверждать, что к понедельнику она вернется домой, на Мак-Клейн-террас, - ответила женщина.

Эван заглянул в ее глаза и прочел в них одержимость. Вся Темискрия была одержима злым духом.

Она все еще улыбалась.

- Мы проведем наши последние обследования утром, миссис Рейд может находиться под влиянием медикаментов, так что может быть будет лучше, если вы...

Одержимость. Темискрия. Вифаниин Грех?

- ...просто позвоните сюда в понедельник утром. Если что-нибудь прояснится, я вас поставлю в известность. Хорошо?

Он кивнул. Одержимость. Оба места одержимы злым духом. Темискрия тогда, а Вифаниин Грех - сейчас.

- Хорошо, - сказала доктор Мабри.

Эван провел дрожащей рукой по лицу.

- Вы выглядите усталым, мистер Рейд. У меня есть лекарство, которое вам поможет...

Королева, слышал он где-то внутри голос Лори: "Настоящая королева. Она живет в большом замке..."

- ...уснуть, - говорила между тем доктор Мабри.

Доктор Драго.

- Давайте я выпишу вам какие-нибудь из этих таблеток, - предложила она.

Наконец он сфокусировал на ней свое внимание.

- Нет, - сказал он. - Я прекрасно себя чувствую. Я лучше заберу Лори и отвезу ее домой.

- Да. - На ее лице заиграли тени. - Возможно, это лучше всего.

Эван поблагодарил ее, отвернулся и прошел обратно к палате Кэй.

- Мы сейчас уходим, - сказал он девочке и взял ее за руку.

- Где ты был? - спросила его Кэй.

- Просто прошел по коридору. - Он остановился в дверном проеме. - Не беспокойся обо мне, - сказал он, выдавив из себя подобие улыбки. - Я пока еще не слетел с катушек.

- Я никогда этого не говорила, - нервно ответила она.

- Тебе не довелось это сказать. Но, что бы ни случилось, ты должна знать одно. Я люблю тебя. Я всегда тебя любил и буду любить. Ты - сильная своеобразная личность; Господь мне судья, но ты - личность более сильная, чем я. Просто помни, что я тебя люблю, хорошо?

- Эван... - начала было Кэй, но было уже слишком поздно. Ее муж и ребенок исчезли.

По пути домой Лори, сидя рядом с отцом, тихо спросила:

- Надеюсь, маме станет лучше, она так больна...

- Ей будет лучше, - невыразительно произнес Эван. "Дома к понедельнику", - сказала доктор Мабри. Да. Но будет ли это та Кэй Рейд, которую он только что оставил в палате клиники?

- Мама ведет себя странно, - сказала Лори тихо. - Она будет здорова, когда вернется домой?

Он повернулся и крепко прижал дочь к себе. Какие-то странные точки замерцали у него в глазах. Серебристые и желтые. Запачканные крупинками грязи, как мертвая ухмылка Эрика, когда он отворачивал свое лицо от огня. Эван чуть прибавил скорость, свернул на Мак-Клейн-террас и проехал мимо дома, даже не взглянув на него.