Вера Чиркова - Свадьба отменяется

- Идем, есть хочу, аж трясет, - едва войдя вместе с новым учеником в спальню, жалобно пробормотал Гизелиус, и скомандовал Ану, - двери запри, никого не впускай, его светлости нужно хорошенько выспаться.

Его протеже только молча и серьезно кивнул, и звякнул за ними засовом.

- Я все-таки скажу Бранту, чтоб приставил охрану, - пройдя несколько шагов, принял решение Дорд, - раз у его парней хватает времени толпой следить за гостями, так пусть лучше полезным делом займутся.

Магистр чуть скривился, словно у него заболел зуб, но ничего не сказал, больше почувствовав, чем рассмотрев за углом одного из гвардейцев.

На столе в столовой уже вкусно пахла свежими булочками накрытая салфеткой корзина, а лакей расставлял приборы и раскладывал салфетки.

- Повара из нижней кухни еще не приехали? - садясь к столу, первым делом осведомился магистр.

- Приехали, с ними сейчас Брант разбирается.

- Вот тьма, ну говорил же ему… - сердито фыркнул Гизелиус и, схватив из корзины булочку, почти бегом бросился прочь.

Дорд недолго думая, схватил вторую булку и ринулся следом. Слишком хотелось первым узнать, кто из поваров решился на такое предательство, и сколько, а главное чем, королева заплатила подлецу.

По давней традиции все слуги, работающие на герцога, получают очень хорошее жалованье, а за сообщения о предложениях стать шпионами им выдается огромная премия и обеспечивается защита. Почему же проверенный слуга решился подложить приворотное зелье, чем его могли приманить или… припугнуть?

Дрезорт устроил допросную в столовой для слуг, это сообщил магу гвардеец, неспешно топавший за ним по приказу капитана. На секретаря стоящая у дверей охрана покосилась очень недовольно, но вслух, по счастью, никто ничего не сказал, герцог и так уже еле сдерживался, чтобы не сорваться.

- Ты уже пришел? - поднял взгляд на вошедших капитан, и, заметив секретаря, добавил, - с добрым утром, Кайд.

Ему удалось скрыть легкую досаду, но голос прозвучал чуть суше, чем хотелось бы услышать. DВ ответ лицо Таргеля так знакомо чуть скривилось, именно так всегда делал Гизелиус, когда был очень недоволен.

- Все приехали? - скрывая досаду, беззаботно спросил магистр, и Дорд замер в ожидании, вот он, главный вопрос.

- Нет, повар Мартук не приехал. Однако старший повар утверждает, что он еще с вечера отпросился, говорил, должны прийти печники, очаг задымил, нужно за ними проследить.

- Немедленно отправляй к нему людей, - маг успел раньше Дорда произнести рвавшиеся с губ слова.

- Уже отправил, не считай меня совсем уж дураком, - тихо и сердито буркнул капитан, но Гизелиус его не слушал.

Решительно прошел к окну, раздвинул тяжелые занавеси, скептически вгляделся в серую гнусь, висевшую за стеклами.

- Отправь еще. Человек шесть, и немедленно. Если его не будет в доме, пусть осмотрят все вокруг, сад, погреб, чердак, колодец… багром пусть проверят.

По мере того как он говорил, по спине герцога полз предательский холодок предчувствия неизбежной беды.

- Да зачем…- капитан внимательнее вгляделся в лицо мага и заметно помрачнел, - иду.

- Вы все тоже можете идти, - с нарочитым высокомерием скомандовал магистр, - нечего рассиживаться, люди кушать хотят.

Дорд, читавший заметки капитана, стоя у стола, удивленно поднял голову, никогда раньше он не слышал, чтоб Гизелиус так пренебрежительно разговаривал с поварами. Да и Таргель вроде всегда разговаривает с прислугой очень вежливо, тогда с чего?

Магистр, чуть прищурившись, смотрел прямо на него, а когда их взгляды встретились, на миг нахмурил брови и отрицательно качнул головой.

- Подножку рыжему, да быстрее! - прозвучал где-то в мозгу герцога приказ, и настойчивый взгляд учителя резко подхлестнул, как коня нагайкой перед овражком.

Разумом Дорд еще ничего не успел ни обдумать, ни взвесить, невозможно это сделать за те доли секунды, что оставались, а нога уже сама дернулась вперед и подцепила за лодыжку рыжеватого паренька поваренка.

Парень грохнулся во весь рост, и произошло все так молниеносно, что никто не успел ему помочь. А в следующий момент Гизелиус уже ловко бросил на упавшего ловчую сеть, и осторожно подхватил с пола выпавший из кулака пленника шарик, похожий на простой орех.

- В чем дело? - ринулся было к магу капитан, но Гиз только коротко махнул рукой, приказывая молчать, и сделано это было так властно, что Брант возмущенно сверкнул глазами и, выпрямившись как на параде, вышел из комнаты.

- А теперь, - строго взглянув на троих оставшихся поваров, тесной кучкой сжавшихся в углу, приказал Гизелиус,- можете идти готовить еду, и запомните две вещи, разговаривать о произошедшем здесь нельзя ни с посторонними, ни с гвардейцами, ни между собой. Кто нарушит этот приказ - очень пожалеет. Домой вы тоже больше не пойдете, ваши семьи сейчас перевезут в казарму, расскажете Дрезорту, кого и откуда забрать. Лорд Кайд, поднимайте этого красавца и следуйте за мной.

Лорду Кайду совершенно не улыбалась перспектива таскать хоть и худощавого, но довольно рослого поваренка, однако спорить он не стал, догадываясь, что у магистра были причины так поступить.

Брант нагнал их на середине лестницы, ничего не говоря решительно отобрал у Дорда безвольное тело повара и так же молча потащил вслед за магом.

Уже после поворота, когда странная процессия направилась к ступеням лестницы, ведущей на третий этаж, герцог догадался, куда именно они идут, но предпочел смолчать, сердитое пыхтение капитана и насмешливо прищуренные глаза магистра как-то не располагали к беседам.

И вообще он за последние дни искренне поверил в тонкую двусмысленную истину любимой поговорки метра, насчет стоимости молчания.

До комнат, где якобы лежал больной Гизелиус, Дрезорт добрался первым, привалил повара к стене и спокойно ждал, пока магистр достанет обычный ключ и неспешно отворит двери.

- Мне тоже можно войти? - сквозь неприкрытую ехидцу небрежно заданного капитаном вопроса просочилась нотка обиды, и маг не стал делать вид, что ничего не замечает.

- Входи уже, раз такой сообразительный.

- Так должность обязывает, - с притворной скорбью поджал губы Брант и, подхватив свою ношу, ввалился в гостиную.

Ди уже торопливо шел им навстречу, взглядом спрашивая у магистра указаний, и Дорд невольно порадовался за учителя, нашедшего, наконец, способных и послушных учеников. Не то что они с Райтом.

- Положите его в гардеробной, на коврике, и пусть Таргель снимает ловушку, - скомандовал магистр, плюхаясь на диван, - и попроси принести завтрак… да побольше, я готов волка сожрать.

- Я закажу, - Дорд дернул шнурок звонка и выдал прибежавшему лакею нужные указания.

Дрезорт, получивший откровенное доказательство своих худших подозрений, решительно занял кресло у очага и всем видом давал понять, никому и никакими силами теперь не сдвинуть его с места. До тех пор, пока капитан не получит устраивающих его объяснений по поводу происходящего.