Вера Чиркова - Свадьба отменяется

- Нечего сидеть там и пыхтеть, - насмешливо фыркнул магистр, устраиваясь за столом, - иди сюда, я же знаю, что ты тоже не успел позавтракать. Лорд Кайд заказал достаточно еды… на всех хватит.

- Мы сняли ловушку, - появился в комнате Ди, - но он спит.

- Еще часа два будет спать, - кивнул маг, - можете отдыхать, завтрак вам лорд Кайд принесет в спальню.

- А почему мне нельзя поговорить с моим магом? - подозрительно нахмурился Брант, но к столу все же пересел.

- Кто сказал, что нельзя? - поднял бровь Гизелиус, - можно. Но чуть позже… сначала еда.

Капитан упрямо засопел, но тут в дверь постучали.

Открывать лакею пришлось Дорду, но он и не собирался спорить. Дождавшись у порога, пока слуга ловко расставит по столу содержимое огромного подноса и удалится, герцог запер за ним, и направился к своему месту. Магистр за это время успел сложить на своей тарелке настоящую баррикаду из кусков пирога, омлета и ломтей буженины, и яростно приняться за ее уничтожение.

Дорд поспешил последовать его примеру, и капитану, сверлящему нечаянных сотрапезников нетерпеливым взглядом, ничего не оставалось, кроме как присоединиться.

- Брант, ты, конечно, намерен вывалить на меня кучу обвинений и упреков, - снисходительно заявил через полчаса магистр, сыто откинувшись на спинку стула, - однако сначала вспомни, что я могу предъявить тебе не меньше претензий. Но! Все хорошо, что хорошо кончается, поэтому давай сразу перейдем к делу.

- Хорошо… - намного посопев, с легкой обидой согласился капитан, - только мне хотелось бы знать, почему…

Вот ведь умный он человек, заскучал герцог, почему же так упорно держится за свои представления и правила? Ведь пора понять, что происходит нечто, с чем он до сих пор не сталкивался и начинать прислушиваться к людям, которые хоть что-то понимают в накатывающем вале странных и даже страшных событий.

Брант, - в голосе Гиза появилась стальная твердость и досада, - я столько раз мог задать тебе этот же вопрос, но молчал, понимая, ты действуешь, исходя из своего представления об интересах королевства. И теперь помолчи ты, если до сих пор не считаешь меня имгантским шпионом. Хотя… если честно… для дела было лучше, чтоб считал, и потихоньку следил, как раньше.

На этот раз Брант молчал чуть дольше, потом хмуро кивнул. Он все равно попытается позже задать свои вопросы и расставить полученные ответы по невидимым полочкам, понял Дорданд, просто решил пока отмолчаться и подождать более удобного случая.

- Как можно догадаться, повара подставили… и я надеюсь, что он пока жив, - на это заявление магистра и Брант и герцог ответили крайне скептическими гримасами, - ваше недоверие понятно… но шпион, проникший во дворец, намного хитрее, чем мы хотели бы. Он сумел убедить повара Мартука, что именно ему доверили приготовить деликатесное блюдо для герцога, и что делать это нужно тайком… я слышу эмоции, как вам известно, и сразу распознал страх разоблачения, идущий от поваренка, случайно заставшего Мартука за этим занятием. Не могу пока точно объяснить, как шпион это обнаружил, как, к сожалению, не могу и сказать, кто он. Поэтому и прошу вас вести себя как обычно и даже немного понаивнее. Можете вслух радоваться, что предатель пойман и все остальные чисты, как детские слезы. Я уверен в одном, поваренка сильно запугали, и намеренно втянули в сообщники, заставив выпросить у дяди выходной для Мартука. А потом дали амулет… вот он, не трогайте. Я уже проверил, в нем пыльца синей аргавы, если бы парень раздавил его, как велели, в допросной была бы куча трупов. Брант, я отлично знаю, что у тебя большой опыт дознавателя, но если хочешь остаться в живых и не погубить своих парней, перестань во все соваться вперед меня. В этом деле замешано слишком много магов и магических вещиц… я за свою жизнь еще никогда не видел, чтобы столько оказалось разом в обычном городке.

- А Таргель? - помолчав, поднял глаза Брант, - он не вернется?

- Таргель пока нужен тут… чтоб изображать больного старика, - непреклонно заявил магистр, - мне, конечно, удобнее было бы работать с ним в паре, но ты и сам понимаешь, если во дворце ниоткуда появится неизвестный человек, враги сразу насторожатся. Поэтому постарайся мне подыгрывать, а не ловить на мелочах.

- И поговорить с ним нельзя?

Вот же настырный, вздохнул Дорд, и недоверчивый как… как не знай кто. Хотя… возможно именно такие черты характера и помогли ему достичь нынешней должности и широкой известности. Да еще беспредельная преданность королю, про которую даже байки рассказывали.

И только несколько человек, а в их числе и герцог с друзьями знали, что именно сделал для Дрезорта король. Вернее, для его семьи. Сам Дорданд тогда еще был мальчишкой, да и Брант только поступил в гвардейский полк, закончив полугодичную школу первичной воинской подготовки. Как он не постеснялся записаться на аудиенцию к королю, до сих пор тайна, хотя Гизелиус как-то обронил, что от отчаяния некоторые люди способны на многое, а единицы и на все.

Король, разумеется, не мог единолично отменить решение судьи, по которому отец Дрезорта за подделку документов должен был отправиться в рудники, а его семья, потерявшая все имущество, немедленно выселиться из родного дома. И никого не интересовало, куда они пойдут, люди должны знать, что за их проступки будут страдать близкие, дети, жены, матери. Тогда многие поостерегутся нарушать законы.

Почему правивший всего несколько лет Багрант поверил молодому гвардейцу, с жаром твердившему, что его отец не способен на преступление, он и сам не мог потом сказать. Однако сделал единственно возможное в той ситуации, послал в провинциальный городок, где родился Брант, тайную комиссию, в составе которой был маг-дознаватель, имеющий право проверять подозреваемых с помощью магии. История получила неожиданную развязку, документы и в самом деле были подделаны, но вовсе не отцом Дрезорта. Оказалось, это один из местных лордов возжелал таким образом получить в служанки, и не только, младшую сестру Бранта, к которой воспылал горячей, но безответной страстью. Законного шанса заполучить хорошенькую, но строго воспитанную девушку у него не было, лорд был женат и имел от жены наследников, что подтверждало его несомненную привязанность к миледи. А стало быть, делало невозможным развод.

Старика судью, поверившего другу, король наказывать не стал, тот сам тихо ушел на пенсию, а вот знатному сластолюбцу было предписано вернуть дом и имущество, выплатить родителям Дрезорта солидную компенсацию за убытки и молчание, и прибыть во дворец для объяснения. Однако преступник до столицы так и не добрался, при подъезде к маленькой деревушке на него напали разбойники. Крестьяне, услышавшие шум, ринулись путнику на помощь, но опоздали, милорд был убит, а бандитов и след простыл.